Пролог

«Жизнь – это то, что случается с нами как раз

тогда, когда у нас совсем другие планы»

© Джон Леннон

Облака частично закрывали солнце. Пробивающиеся оранжевые блики свысока освещали центральный двор, выглядывая из-за крупного здания. На улице незаметно холодало, а ветер тихо выл, покачивая еще зеленые листья молодого клена. Над клумбами витали целлофановые пакеты. Хоть мусор и был лишним, все равно было еще можно рассмотреть красоту недавно посаженных хризантем. В целом, атмосфера была бы уютной, если бы двустворчатые двери огромного здания не распахнулись…
Оттуда понемногу начали выходить юноши и девушки. Сначала выходили уверенные третьекурсники, затем менее показательные, но все такие же активные второкурсники. И наконец младшая группа: некоторые выходили с опаской, как забитые овечки, а другие будто они тут уже далеко не один день. Лишь старшие курсы из окон последних этажей наблюдали за окончанием первого дня у младших студентов. Те, будучи уставшими предельно завидовали, ведь впереди у них была еще одна пара…
Среди этих первокурсников был кое-кто, с виду посредственно средний. Вроде как и решительно выглядящий, в то же время не комфортно внутри себя чувствующий парень. Он медленно спускался по лестнице, вместе с другими студентами. Юноша все же пытался держаться в компании устоявшихся личностей – по типу тех персон, которые выпендриваются каждым вторым своим действием.
Пока другие сминались в толпу, дабы пообщаться у входа, а другие заходили в курилку, он вытащил пачку Camel и закурил прям рядом с дверьми, на лавочке. В тот момент этот парень был одет весьма непримечательно: темноватые джинсы, черно-белые кроссовки и синяя рубашка поло. Волосы были его русые, а глаза зеленые.
Вскоре, к нему подсел еще один юноша. Слегка похожий одновременно и на ботана и на хипстера, пацан, протянул руку курящему:
– Чарльз. Как твое имя? – прозвучал юношеский немного сломанный голос.
– Алан, – холодно ответил курящий.
– А по какой причине ты поступил в технический? – неуместно странно спросил "хипстер", после недолгой паузы.
Далее Алан немного скомкано, коротко, тихо и лаконично высказался. Из ответа стало ясно, что выбора у него особо не было. Он не знал куда податься, но неплохо знал точные науки. Родители посоветовали этот университет и Алан, недолго думая, поступил сюда. Довольно-таки успешно поступил. На бюджет. Подумать только – совершеннолетний взрослый человек без колебаний доверяется родителям в чрезвычайно ответственном выборе…
Далее Чарльз, дабы поддержать диалог, начал свою историю, но его почти сразу отвлекла черноволосая девушка из толпы. Алан только и видел, как тот махал ему, созывал в толпу, уходя вместе со всеми. Неспешно докурив свою сигарету, Алан схватил сумку, догнал остальных и направился следом за всеми. В общагу…
Темнело. Перед группой открылась "живописная" картина на общежитие. Оно имело довольно спорный внешний вид. Складывалось впечатление, что именно в подобных зданиях обязательно в наличии идет сырость, ободранные обои и пара крыс, шуршащих по углам. И хоть Алан мельком уже видел где он будет проживать, все равно общага слегка отвращала своим очертанием.
На удивление, когда ребята вошли, внутри было весьма уютно и приятно. Всё-таки не нужно судить книгу по обложке. Уже через порядка пятнадцати минут Алан был в своей собственной личной комнате, которая находится на первом этаже. Он сразу же открыл форточку и прилег на скрипучую кровать, думая о том, как будет проходить его адаптация в новом учебном заведении…
Не прошло и десяти минут, как Алан видел уже третий сон. Видно, мысли успокаивали его разум, а незнакомая отторгающая обстановка слишком сильно давила на мозг. Он даже не изучил тот материал, что задавали завтра на дом.
Ему снилась родина. Школа в Портленде. Купленная отцом уютная дача. Мамин мясной хлеб с грибами. Старые друзья. Подумать только, а ведь лишь неделя прошла с момента приезда в Вашингтон, как уже хочется обратно. Но Алан понимал: Сиэтл – отличный город и совсем скоро он станет его вторым домом.

Глава 1. Дело Луиса Скотта

Прошел месяц с лишним обучения Алана в университете. Он сидел на подоконнике, на коротком перерыве вместе с Чарльзом и его подругой – симпатичной брюнеткой Фелицией. Девушка выглядела стройно и привлекательно. Весьма странно видеть такого очкарика, как Чарльз, рядом с такой очаровательной дамой. Алан начал рассказывать им о том, что слышит шаги. Примерно в одно и то же время каждую третью ночь в коридоре. По словам Чарльза, это всего лишь ночные походы в туалет. Что-то задавало дискомфорт Алану, он не понимал почему ему страшно, когда кто-то ходит ночью по нужде. Разговор прервал Луис. Это был чернокожий парень из параллельной специальности.
– Стрельнёшь сигаретку? – сказал афроамериканец с характерным акцентом
– Да, сейчас, – доброжелательно ответил ему Алан, потянувшись в сумку за пачкой.
– Ты куришь Camel? – зачем-то поинтересовался Луис, параллельно заглядывая вглубь сумки Алана, явно в поисках налички.
Чарльз и Фелиция молчали. Они, как и многие, побаивались Луиса, ведь о нем спустя всего полтора месяца уже стали ходить странные слухи.
Парни еще успели перекинуться пару слов насчет сигарет, до того как прозвенел звонок. Луис пожал руку Алану и отправился на выход.
На второй половине пары по высшей математики Алан вышел из аудитории по причине того, что у него вдруг резко ухудшилось самочувствие. Он вышел на свежий воздух, к внутреннему двору. Простояв какое-то время, Алан услышал знакомые голоса. Он выглянул за угол и обнаружил стоящего Луиса, болтавшего с неизвестным Алану парнем, который был немного по старше. Хоть Алан и подключился поздно, ему все-таки удалось вникнуть в разговор и услышать кое-что занятное:
– ... да, я знаю, что дороговато, но трава обалденная. Этим товаром впечатлить своих богатеев ты уж точно сможешь, – сказал парень по старше с особой интонацией, походящей на интонацию шоумена или бизнесмена.
– Скоро нарою зеленых. Короче, походу у того пацана из финансовых технологий есть лишняя пачечка, планирую его после пар ободрать, – ответил Луис немного на напряге, но все также с акцентом из гетто, озадаченно раскуривая ту самую сигарету, данную ему Аланом
Ни с того ни с сего, Алан почувствовал груз на плече, чью-то крепкую руку. Он дернулся и обернулся. Это был его куратор, мистер Холл.
– А что это ты тут забыл, Алан? – спросил куратор. В его голосе замечалась характерная хрипота, а в глазах странная наивная доброта.
– Вы должны это видеть, мистер Холл… – прошептал Алан, указывая за угол.
Холл заглянул за угол, но там уже и след простыл. Было довольно неловко, но Алан красноречиво списал всё это на то, что ему не хорошо, релевантно отпросившись с дальнейших занятий.
Ветер завывал с заметной ноткой глухого гула, а тихий стук ботинок об асфальт все больше нагнетал атмосферу. Алан шел к общаге, у него нехило кружилась голова, а двигать ногами, по какой-то причине, было тяжко. Понимая что лучше как можно быстрее прилечь, он решил срезать путь. После услышанного, казалось, будто Луис всё время дышит в спину. Свернув за угол подозрительно тихого переулка, ему послышались шаги со спины. Алан ускорил шаг настолько, насколько смог, постоянно оборачиваясь назад. Вскоре он был окружен тремя парнями, которые выскочили, словно из ниоткуда. Лицо одного было плотно обмотано зимним шарфом, второй был в натянутой на нос медицинской маске и наконец третий – был чернокожим пацаном в зеленой бандане, точно такую же Алан видел выпирающей из заднего кармана Луиса. Один из грабителей опрокинул Алана на землю напористым толчком, а затем человек в бандане достал пистолет, пушку из серии Herstal, и направил на него. По наблюдению Алана ствол калибра 224. и, скорее всего, недешевый, что странно для такого гетто парня. Алан неплохо разбирался в оружии, даже частенько ездил в тир, но лицензии у его нет. Бандиты начали угрожать, пытаясь запугать и в последствии ограбить беззащитного Алана, но что-то дало ему неоправданно-рисковой уверенности. Он встал, достал из сумки пачку сигарет и спокойно начал вести диалог:
– Эй Луис, может хочешь еще сигаретку? Небось выкурил уже, пока подлизывал душистые яйца дилеру, – обратился он к грабителю в бандане напрямую, игнорируя других вышибал.
От такого поворота и уверенной речи Алана, Луис растерялся, а жертва грабежа продолжил говорить:
– Во-первых – сними курок, а затем глянь жертве прямо в глаза, перед тем как будешь шмалять в однокурсника, щедро делившегося сигаретой полчаса назад. Дай покажу… – смело промолвил Алан.
Заговорив зубы, юноша как-бы психологически втерелся в ауру Луиса, что позволило ему чутко и быстро выхватить Five-Seven из его рук, снять курок, а затем убегая еще долгое время держать бандитов на мушке. Когда Алан скрылся, он позвонил в полицию, а затем у себя в комнате он долго гордился своей выходкой…
Примерно такой план действий сложил в своей голове Алан. На самом деле – это только сюрреалистические бредни подсознания по причине ухудшения состояния. В действительности – он только начал что-то мямлить, как вдруг послышался вой сирены. Наверное, полиция просто проезжала мимо. Тем не менее, это спугнуло разудалых торчков и те разбежались в разные стороны. Доковыляв до своей берлоги, Алан рухнул без сознания рядом с кроватью. Он не успел закрыть дверь на защелку, из-за чего дверь открылась и образовалось щель.
За окном послышалось пение птиц и шелест листьев. Спокойная атмосфера царила вокруг навзничь валяющегося тела Алана. Вскоре, начал звонить телефон, изрядно вибрируя в кармане. Должно быть юнец забыл отключить его перед парами. В соседней комнате сидела Карен. Она не пошла сегодня на пары, так как проспала первую и решила безответственно забить на последующие. Девушка услышала звон телефона, хотя в общаге не было никого, кроме нее, уборщика в кладовой и еще одного парня по-имени Дэйв, только тот проживал на втором этаже. Карен вышла из своей комнаты и направилась по звуку. Обнаружив валяющегося Алана, она подбежала к нему и проверила пульс. Она не стала звонить в скорую, вместо этого отважно принялась за собственноручный процесс провождения первой медицинской помощи. Не иначе как чудом Алан очнулся. Держась за голову, он устремил взор на девушку, толком не сфокусировавшись.
– … Луис. Курок! Пошел прочь, идиот!.. – обрывисто говорил в нос Алан.
– Ты живой? – твердо полу строгим тоном выкрикивала Карен, – Эй, слышишь, что с тобой?!
Алан лишь хаотично неосознанно махал головой, как будто в такт какого-нибудь транссового трека.
– Ты должно быть Алан…? Сейчас принесу воды, а ты приходи в себя… – продолжала студентка, уходя в коридор к стоящему там общему кулеру.
У парня раскалывалась голова. Объекты раздваивались, а солнечный свет из окна напротив казался еще более ярким, чем он есть на самом деле. Видимо – это такая реакция организма на новую непривычную обстановку, лица и ситуации. Стресс не был уж слишком серьезным, но даже столь маленький заскок заставлял задуматься о частичной психологической неустойчивости Алана к новым событиям.
Карен вошла в комнату во второй раз, держа в левой руке наполовину пустой стакан. Алан увидел девушку уже ясными очами, в полный рост. Странно, но он вовсе не замечал ее ранее. Он хлестал воду, будто находился в пустошах. Такое рвение объяснялось далеко не тем, что он банально хотел пить, а тем, что ему просто нужна была чья-то забота.
– Начнем сначала. Я Карен, – протянула ладонь девушка, сконцентрировавшись на взгляде Алана.
– Алан. Спасибо, что помогла, – хрипло изъяснился парень, коротко, как всегда.
– Так что же случилось, Алан? – Карен вела далее разговор. – Я нашла тебя в довольно спорном виде.
– Твое счастье, что я не пошла сегодня в универ, да и вдобавок – если бы не твой телефон…
– Я… Мне стало плохо на паре, и я просто ушел. – отвечал Алан, доставая телефон. Пропущенный звонок от Чарльза.
– Такое впечатление, как будто ты что-то не договариваешь… – девушка прочла Алана как книгу
– Луис. Он... он пытался ограбить меня, в связи с нехваткой денег на покупку наркотических средств.
После сказанной выше фразы в комнату Алана вошли Чарльз и Фелиция. Оказалось, последней пары не было и всех нежданно отпустили. Алан начал рассказывать о Луисе. «Этот черт заглядывает ко всем в карманы. Он и двое его конченных дружков хотели ограбить меня» – подобное доносил Алан своим приятелям. По их реакции было вполне понятно, что они догадывались об опасности данного индивида и обходили его стороной. Фелиция рассказала, что совсем недавно она, копошась в своей сумке, не обнаружила там лишних десяти долларов. Купюры лежали на поверхности, так что их было легко достать. Всем стало ясно – о Луисе и его компании стоит донести…
Несколько часов спустя Алан сидел за обтесанным столом на скрипучем стуле. Он писал конспект, но в голове у него была далеко не тема по финансовому праву. Из окна напротив виднелось садящееся солнце, апельсиновые блики казались крайне завораживающими, но Алана они отвлекали. Задернув штору, он так и не смог сконцентрироваться на задании. Он думал о Луисе. О том, как лучше о нем заявить администрации. Такие мысли делали Алана всё более уставшим. Он решил заварить лапшу. Шум заваривающегося, вскипающего чайника раздражал его и сбивал с толку. Не такой адаптации в новом учебном заведении он ожидал. Парень всякий раз «надевал маску», когда ему звонили родители, в особенности драгоценная мама. Он говорил, что все более чем в порядке. Но у Алана были ситуации и потруднее. Хоть он приписывал себя больше к пессимистам, в душе у него горел некий очаг, он не терял надежды на лучшее практически никогда в своей жизни!
Удовлетворив свои человеческие потребности, он кирпичом упал в постель. Пока другие прогуливались или готовились к завтрашним парам, у Алана был тихий час уже в около восьми. Он лежал на животе, лицом уткнувшись в подушку. В его мыслях была каша, но это не мешало ему быстро задремать…
Алана разбудил топот в коридоре в одиннадцать часов ночи. Протерев глаза, он сонный вышел глянуть, что там такое происходит. В коридоре не было ни души. Возможно шаги были на втором этаже, но Алан точно слышал, что звуки доносились рядом с его комнатой. «Раз уж встал, можно и в туалет сходить» – подумал студент. Только собравшись входить, Алан услышал голоса в туалете. Через широкую замочную скважину ему удалось проследить за происходящим: Луис и тот самый дилер около писсуаров. Алан незаметно приоткрыл дверь, дабы отчетливо слышать диалог:
– … уже почти, скоро выкуплю у тебя эту дрянь. Придержи для меня, по-братски.
– У меня еще много клиентов, выкупаешь? Мне, бл*ть что, всё время откладывать всё тебе, а? Я не хочу терять клиентов. Реще!
– Гарри, ты понимаешь, что ты своей этой еб*нной спешкой мне можешь наломать весь прогресс? У меня тоже, как там это называется, бизнес, э-э-э, конфиденциальный. Не могу, пытаюсь пока порошки впаривать детинам, но с помощью твоего товара, я бы поднялся до таких высот, какие мне еще и не снились. Дай еще раз взглянуть на твое дерьмо.
После этого Алан, весь ошарашенный, погнался за телефоном, изрядно пошумев. Он не заметил, как уронил рядом с кулером стоящею кружку. Вернувшись с мобилкой, в уборной он уже никого не обнаружил. На шум прибежали несколько студентов, включая Чарльза. Алан пригласил того к себе в комнату, дабы обсудить увиденное. Он описал Чарльзу дилера. Они вместе обсудили, то как этот Гарри смог бы пройти на территорию учебного заведения. Приятели дошли до вывода, что завтра же нужно сообщить администрации о этих махинациях.
Ночь у Алана оказалась еще более неспокойной, он долго еще не мог уснуть. Его воображение позволяло себе представлять разные ужасы, связанные с этой, по истине странной, ситуацией. Ему еще продолжительное время слышались чьи-то шаги в коридоре. В конце концов Алану удалось поспать всего пять часов. Это, конечно, не мало, но для человека, спавшего ранее до обеда – это довольно спорный тихий час.
Ночью был слышен гул ветра, но к тому времени Алан, к счастью, уже второй час как спал. Было слышно ночных сверчков в купе с колыханиями осенних листьев. Всё это создавало комфортную атмосферу. Такую атмосферу, к сожалению, Алан позволял себе только во время сна.

Глава 2. Приглашение – вечеринка – отпущение

Прошла неделя с тех пор, как Алану удалось прослушать второе обсуждение сделки в туалете. На следующий день после злополучной неспокойной ночи, Алан обнаружил у двери написанную корявым почерком записку. В ней было немало ошибок, да и вовсе текст написан в отвратительной манере строения предложений. Как выяснилось, пока Алан отдыхал те несчастные пять часов, Луис просунул её под дверь. В ней было написано следующее:
«Я знаю што ты знаеш. Теперь и тибе я предлажу зделку. Ты забываеш про миня и я больше не буду пытаться прижучить тебя. Но! Если хоть кому нибуц скажиш – жди последсвей.
Луис»
Хорошо хоть имя своё правильно написал. Конечно, было трудно представить, как первокурсник, хоть и довольно борзо выглядящий, станет портить себе всю нормальную жизнь, убив какого-то абсолютно непричастного человека. Тем не менее, лишний риск Алану не нужен, тем более, что Луис, по слухам, на голову отбитый. Ал отказался от идеи рассказывать администрации о Луисе. По крайней мере, он оставил её на потом. Алан также сообщил своим «более-менее приятелям», что проблему с Луисом придется забыть и игнорировать, пока что…
После очередной трудной недели, Чарльз сообщил Алану, что в субботу будет проведена вписка на дому у Тайлера. Это, довольно богатенький паренек. По крайней мере, его отец таков. Будучи на третьем курсе, он был известен студентам, да и всецело в университете. Тайлер приглашает к себе всех желающих. Чарльзу он передал, мол пусть обязательно возьмет с собой Алана. При том, что этот Тайлер Ала лично не знает, да и Чарльза он тоже, в принципе, не знает. Однако Алан посчитал эту возможность идеальной, чтобы гладко и эффективно продолжить вливаться. Его, разумеется, заинтересовала реплика Тайлера про то, что он хочет видеть Алана. Тем более, кто-то в шутку сказал, что когда Тайлер приглашает – отказываться не принято. От такой фразы, даже такой человек как Алан, который не является особым фанатом подобных движений, ввелся в интригу. Что из себя по-настоящему представляет этот Тайлер…?
Следующий день Алан провел в ожидании вечера. Он чувствовал небольшой дискомфорт, но в то же время прекрасно понимал, что лучшим исходом сыграет именно тот, в котором он пойдет на эту идиотскую вечеринку. Так он не только узнает по лучше тех, в ком заинтересован, а и получит новые полезные знакомства. Второе, правда, если повезет.
Где-то в два часа дня Алана набрал по видеосвязи его старый друг из школы. Его звали Итан, с ним и еще несколькими ребятами в школе Алан контактировал больше всего. Итан выглядел неплохо – молодой парень с щетиной, средней длины волосами каштанового цвета и карими глазами. Итан был с легким, наивным, в хорошем смысле, характером, да и в целом считался сангвиником. Редко когда сдавался и часто помогал своим друзьям. Из разговора с Итаном стало ясно, что он решил остаться в Портленде и пойти в университет на журналиста. Также он сообщил, что на осенних каникулах приедет как раз-таки в Сиэтл, здесь живет его кузина. Алан решил не упоминать про ситуацию с Луисом. Друзья пообщались и сделали самое главное – узнали как кто поживает. Проще говоря, банальное "как дела" снова обрело могучий спрос.
Наконец наступили долгожданные восемь часов – время выдвигаться к дому Редфилдов, на вписку. Вместе с Чарльзом и Фелицией они отправились к имению. Карен плохо себя чувствовала, но как предположил Чарльз – она просто отмазалась. Видимо, не может терпеть, так же как и Алан, такого рода тусовки. Виднелась символичная картина, обычные ребята на автобусе подъезжают к большому зданию с мансардами, оранжереей, гаражом на несколько машин и дорогим Аляскинским маламутом на страже.
При подходе к самим воротам они встретили Крейга. Он выглядел мнительно. По локальному соображению Алана, – Крейг тоже скупщик нарко-веществ и травы в частности. Он был довольно обеспеченным студентом. Когда они с Аланом пожимали друг другу руку, они встретились взглядами. В глазах Крейга Алан увидел что-то зловещее, но чрезвычайно решительное и гордое.
Вместе они вошли на территорию участка, где их… никто не встретил. Тайлер сидел на втором этаже занимаясь какой-то чертовщиной и даже, пока что, не удосужился выйти к гостям. Крейг первым открыл двухстворчатые двери и отпугнул пса. Каждый его шаг был уверенный и отполированный. Ясно одно – он здесь далеко не в первый раз.
Они вошли в дом и сразу же попали в большой зал с толпой, музыкой, постепенно становящейся громкой, выпивкой на любой вкус и прочими удовольствиями. Алан вместе с Чарльзом сели за небольшой домашний барный столик. Свет погас. А на лестнице Алан увидел спускающийся силуэт. Это был Тайлер. Он опирался на изгороди лестницы и наблюдал за гостевым фурором, явно получая от этого удовольствие.
Вместе с Чарльзом и еще несколькими ребятами, которых лично Алан не знал, они бахнули пару бокалов, на удивление не шибко дорогого вина. Видимо, даже такие люди на чем-то экономят. Затем, когда кто-то предложил перейти к чему-то более серьезному, Алан откланялся в уборную. Будучи уже расслабленным, он нашел туалет и уже собирался войти в дверной проем, как встретился лицом к лицу с хозяином. Тайлер. Он был одет в брендовый халат марки Calvin Klein темно-синего цвета, а в его правой руке был бокал виски, видимо дорогого. Для себя ведь не жалко.
– Ооо… Знаешь, тебя может быть удивит, но я тебя знаю, – начал разговор Тайлер риторическим вопросом, заданным с характерной интонацией. – Ты же тот паренек из технологий. Говорят, ты на Скотта зуб точил...
Алан не имел ни малейшего понятий, откуда он знал про это, ведь особых слухов не было.
– Я не совсем понимаю, о чем ты, но похоже у тебя везде здесь уши, – подметил Алан, пытаясь аккуратно отвести разговор в другое русло.
– Да ладно, не прикидывайся, – подмигивая, сказал Тайлер.
После этой фразы мажор удалился. Видимо пошел проверять обстановку в доме. Сзади его походка казалась еще особо вальяжной и необычной. С такого ракурса Алан заметил в левой руке Тайлера, кубинскую сигару, которую тот вертел указательным и большим пальцем. При разговоре богатей вилял ею за спиной.
Когда Алан вышел из туалета, он увидел Крейга говорящего с Тайлером. Видно было, что они довольно близки. Алан вновь подключился к тусовке. Музыка была еще более клубная. Просидев так за столиком еще минут двадцать, его взору устремилось фото в рамке, стоящее за бутылками светлого вина. Все были отвлечены и Алан, заинтересовавшись, зашел за стойку и взял фото в руки. Это было фото Крейга и Тайлера. Он стояли рядом с друг другом, закинув руки друг другу на плечи. Алан осмотрел фото сзади. Там была надпись: «Тайлер и Крейг. Сводные братья тоже могут стать родными. »
Всё стало ясно даже сквозь затуманенный пьяный разум. Увидев Алана, держащего в руке фото, к нему подошла девушка.
– Эээх, сколько знаю этих двух, один сидит на шее отца, другой не любит светится и зарабатывает сам, да и вообще добивается всего своими силами, – сказала девушка тонким голосом, стоя немного сзади-слева Алана. – Всего год разницы… Думаю, их папа написал эту фразу еще задолго до формирования личностей двух братьев.
Алан не хотел зацикливаться на делах внутри семьи Редфилд.
– А ты… Ты им кто? – задал логичный вопрос парень
– Я, я близкий друг, скажем так, – отвечала подошедшая. – Одногруппница Тайлера – Моника.
Юноша хотел уже представится, как его уже начал звать Чарльз. Алан вежливо извинился и откланялся. Чарльз неразборчиво и пьяно попросил Алана выйти с ним. На воздух.
На заднем плане долбила музыка, а снаружи царила относительно спокойная атмосфера. Звезды на небе были сложены как-то необычно, а луны было не видать. Кто-то за полтора часа уже успел облевать фундамент снаружи. Алан, воспользовавшись моментом тишины, достал сигареты.
Чарльз попытался донести до Алана что-то, но у него не особо выходило:
– Я сча-счас, *гык*, так-такооое услыхал, *гык*, – говорил Чарльз, икая и эмоционально размахивая руками.
Из, казалось бы, бессмысленной болтовни Алан кое-что понял. Оказалось, что Чарльз подслушал родственный диалог Тайлера с Крейгом. Они говорили о некоем «общем бизнесе», но шифровались, по понятным причинам. Удивительно, что бухому Чарльзу сквозь дурман дошло до мозга, что тут что-то нечисто. После этого Алан проводил Чарльза внутрь, а сам начал раздумывать наедине сам с собой. Как он любит. В голове складывалась примерная картина: "Допустим, Тайлер выступает в роли финансиста нарко-продажи, это на него похоже. Тогда – Крейг делает что-либо еще. К примеру, достает эту самую наркоту. Значит он скупает у дилеров. Гарри – один из таких. Луис хочет заполучить эти таблетки, траву и прочее, чтобы, к примеру, тоже продать подороже. Он хочет предоставить "дар" семье, чтобы они приняли его в свою проклятую аферу. В таком случае, Гарри – может быть конкурентом Редфилдов. "
Такие домыслы звучат крайне дико, но тем не менее в опьяненном разуме Алана витало именно это! Если представить, что так все оно и происходит – значит администрация универа куплена и доносить им про этот бизнес нет смысла.
Докурив свою сигарету, Алан еще немного полюбовался видами созвездия и облеванного пятна, а затем вошел обратно. Он решил немного осмотреться и найти что-нибудь, наводящее на продажи веществ. Алан увидел спящего на кресле Чарльза, убитого десятью партиями алкоголя. Затем его взору попала Фелиция, болтающая с кем-то из других курсов. Блики от купленного Редфилдами диско-шара наводили на приступы эпилепсии. Во всей этой шумихи Алан потерял Тайлера. Похоже – тот пошел к себе обратно. Алан принял решение подняться за ним. Только в его голове это смотрелось странно, тем более рядом с лестницей тусовалось несколько индивидов. Алан решил выждать. Он присел за низкий столик, стоящий по диагонали от круговой лестницы на второй этаж. Взглянув на свои серебряные часы, подаренные ему его дядей, он увидел весьма неоднозначное время. Была полночь с лишним. Вечеринка должна длится еще как минимум часов шесть. Пока Алан рассуждал, к нему подсел его одногруппник. Нейтан. С этим человеком до сего момента Алан почти не общался. Нейт был одним из тех, кто интересовался слухами и был весьма разносторонним. Протягивая стакан виски, он начал разговор:
– Как тебе эта вписка, приятель?
– Я не фанат всех этих тусовок, но в целом ничего, – ответил Алан.
– Ну как же... Тайлер, похоже мажорчик еще тот, раз может такое себе позволить, – говорит Нейт на веселых тонах.
– Что ты знаешь про его семью? – заинтересовался Алан.
– Помимо того, что Крейг, тот пятикурсник – сводный брат Тайлера, но не разглашает об этом? – как стих зачитывает Нейтан. – И то, что у них свой бизнес по продажи эксклюзивной дорогой посуды и прочего антиквариата? Ничего.
– Посуда? Мне казалось, что у них что-то иное… – пытался выбить из Нейта речь про наркотики.
– Посуда. Точно она, приятель… – ответил уверенно разносчик слухов.
Алан дошел до вывода, что Чарльз всего лишь дорисовал картину разговора – по типу они продают наркоту в золотых мисках, под видом «просто золотой миски». В конце концов юноша передумал подниматься к Тайлеру и отдал себя воле вечеринки.
Когда прошел еще час, Алан поймал себя на мысли, что уже не знает, чем себя занять. Он не может расслабиться. Ему надоело. Алан Брайт был их тех людей, которые в определенные этапы жизни имеют определенное разное мнение насчет сомнительных мероприятий. Когда-то, в шестнадцать лет, он шатался по клубам довольно часто. Но и тогда не мог задержаться допоздна. Будучи на месте в девять вечера, Алан приезжал домой уже в полночь, максимум час ночи. Поэтому, сейчас он пытался разбудить Чарльза и сказать, что он планирует убраться отсюда. Уже через десять минут они с Фелицией и Нейтом обливали Чарльза холодной водой. Благо, это подействовало. Старая добрая минералка не только окончательно разбудила пьяницу, но и позволила ему протрезветь. Одногруппники вышли во двор, подальше от бьющих в уши децибелов. Алан сообщил, что он не хочет больше здесь находится. Чарльз согласился. Ему всего-то надо было зайти за кофтой, валяющейся на кресле. Но когда тот уж было возвращался к ждущим снаружи приятелям, он столкнулся с Тайлером, появившимся буквально из неоткуда.
– Уже уходите, ребята? – подвыпивший Тайлер задал вопрос, умеренно схватив Чарльза за предплечье.
– Да, спасибо Тайлер, – подлизался Чарльз, параллельно накидывая на себя жакет, – ты отличный патимейкер.
– Как знаете, смотрите не пожалейте потом… – закончил Тайлер, с некой иронией пожав руку Чарльзу.
Последняя фраза прозвучала весьма странно, но Тайлер без вопросов поблагодарил за визит Алана, Чарльза, Нейта и Фелицию. Последнюю он обнял так, как будто она его возлюбленная. Это чертовски разгневало Чарльза, но он не показывал свою злость. Сначала Нейт не собирался уходить, но зачем-то увязался в след уходящих.
Вот так, в час ночи четверо ребят шли пешком вдоль идеально асфальтированной дороги на фоне черного неба. Автобусы уже не ходили. На такси денег жалко, а до общежития было четыре с лишним километра. Что поделаешь – на вечеринке резко стало не по себе. Благо, всё время их развлекал Нейтан, рассказывая всякие слухи, которые в свою очередь он услышал от других пришедших на вписку. Самая интересная новость, рассказанная Нейтом – это то, что Луис по своей воле исключается из университета. Сам он не говорит почему. Сказать то, что это заинтересовало Алана – означало сказать ничего.
Когда они наконец дошли – все уже были убитыми, еле ковыляли ногами. Остальные рассосались по комнатам, а Алан остался снаружи наедине со своими мыслями и пачкой сигарет. Он не понимал, что конкретно гложет его. Юноше всё еще было тяжко адаптироваться на новом месте.
Алан сидел на одной из ступеней у входа в общагу. Дым от его сигарет как всегда успокаивал его. Ночной переулок казался чужим и родным одновременно. В голову лезли, казалось бы обычные мысли и воспоминания школьных времен. Орегон – родной край. Алан был рад оказаться в Вашингтоне. Он рад перейти на следующий этап своей жизни, но это не значит, что ему будет легко перестроится и продолжить жить, как ни в чем ни бывало. Такие философские мысли противоречили специальности Алана Брайта. Он никогда так не задумывался о своей настоящей цели в жизни, как сейчас. Ему хотелось создать что-то новое. Ему хотелось запомнится людям. Ему хотелось, чтобы его уважали и прислушивались к нему…
Докурив сигарету, Алан медленным и тягомотным шагом вошел в общагу. Он уснул без особых проблем. Закрыв глаза, он почувствовал гармонию, такую о которой всегда мечтал.

Глава 3. Идентификация

Со дня тусовки у Редфилдов прошло три недели. Пришло время передохнуть от постоянного давления учебы. Утро первого дня осенних каникул началось со звонка старого друга Алана Итана. Как и говорил, он временно приехал в Сиэтл к своей кузине Хлое. Итан назначил встречу в парке Сиэтла. В обед. Наконец старые друзья смогут увидеть друг друга.
Закончив свои повседневные утренние дела, Брайт услышал стук в дверь. Открыв дверь, он увидел стоящую там девушку. Лицо ему казалось знакомым, но он не смог её вспомнить.
– Доброе утро! – приветствовалась девушка. – Это я, Моника. Помнишь? С вечеринки.
– Ах…, да-да. Припоминаю.
– Можно я войду? – ненавязчиво напросилась Моника.
– Да, конечно, – отвечал в недоумении Алан.
Моника вошла. Она кинула свой взгляд туда, обратно, а затем уставилась на Алана.
– Проходи… – неловко произнес юноша, почесывая затылок.
Они сели за небольшой кухонный столик. Начался разговор:
– Так какими судьбами ты наведалась в мою берлогу? – обоснованно поинтересовался парень.
– Послушай, я хочу попросить. Без долгих вступлений – ты же знаешь, тот «гангстер» Луис Скотт исключился, ведь так?
– Да, мне известно. Еще недели три назад исключился.
– Так вот, – переходила к делу девушка. – Тайлер всё время с ним на связи, говорит с ним по телефону, звонит сам и так далее. Это немного странно. У тебя был неоднозначный опыт с Луисом, я знаю. Это немногие знают, но я знаю. Я прошу у тебя разузнать, какие у Тайлера счеты со Скоттом.
– Хех, чертов вашингтонский технический университет, – Алан криво усмехнулся. – Меня здесь уже ничего не удивит. Столько неясностей… почему ты сама-то не разузнаешь, а?
– Я спрашивала у Тайлера, но тот постоянно отвечал что-то по типу: «Мне нельзя узнать, как дела у бывшего коллеги? ».
Алан с неохотным видом согласился на расследование. Если это окажется тем, о чем он думает…? «Коллега»!? Брайт до конца не хотел верить в то, что бредни Чарльза на вечеринке могу оказаться не просто бреднями. Зачем Редфилдам торговля наркотическими средствами...? Они ведь и так обеспечены.
Алан принял решение зайти к Нейту. Тому типу, как уже всем известно, все всегда известно. В коридоре он встретился взглядом с Карен. Она смущенно поприветствовала Алана, а затем быстро удалилась в свою комнату. Пацан чувствовал к ней некую симпатию. Это точно не любовь. Скорее небольшое притяжение к человеку, которое быстро заканчивается. Возможно, так он благодарен ей за давнюю помощь. Она помогла ему, когда тот валялся в своей комнате без сознания. Это было два месяца назад.
Так или иначе, уже через пять минут Алан стоял у Нейтана в комнате с просьбой – разузнать о всех заработках отца Тайлера и Крейга Редфилд. Стоило заметить, что у Нейтана в комнате было довольно ухожено, и главное расставлено всё, вроде и обычно, но со вкусом. Похоже, это тот самый редкий тип людей, которые всё время за всем успевают. Вообщем, Алан считал, что уже завтра-послезавтра у него будет инфа про бизнес Редфилдов.
Перед уходом в парк, Алан хотел заглянуть к Чарльзу, но его не было в комнате. Фелициия также отсутствовала. Возможно, шляются где-то вместе.
Проложив путь к парку через геолокацию, Алан нашел подходящий автобус и отправился на встречу с другом детства. Звук мотора и шум публики в общественном транспорте напоминали Алану каждодневные поездки в школу. Из окон он наблюдал оживленность улиц города. То кто-то с кем-то ссорится, то кто-то машину чинит, то какая-та женщина донимает мужчину. Солнце светило в лобовое стекло, погода была что-надо. Алан любил солнечную погоду, хотя порой его душе хотелось дождя. Каждое действие окружающих его людей вызывало воспоминания. Даже когда плохие воспоминания настигали парня – он всё равно улыбался самому себе, потому как знал, что каждая его ошибка – это какой-никакой опыт.
Алан подъехал к парку. Он шел вдоль центральной аллеи. Вокруг были толпы людей. По газонам разлетались голуби. Царила атмосфера внутреннего спокойствия и достижения упущенного, когда даже с посторонними ты мог оставаться наедине с собой. Наконец среди всех этих вашингтонских лиц Алан заметил паренька с короткой рыжеватой щетиной, в коричневом жилете и староватых джинсах. Тот смотрел по сторонам, изредка глядя в телефон. Алан подошел к нему сзади:
– Молодой человек, кого вы ищете? – шуточно спросил он.
– Да вот, ищу парня примерно вашего роста, – подыграл Итан. – Только кудри у него чуть покороче. Да и сам он немного плотнее.
После этих фраз последовали эмоции – мужское крепкое рукопожатие и брутальные объятия. Такое впечатление, что они не виделись не полгода, а целых пять лет. Затем они сели на чистую и отполированную деревянную парковую лавочку.
– Ну, рассказывай. Как ты? – спросил Итан.
– Я в порядке. – говорит Алан водя, ладонями по лицу вверх и к волосам. -По сути, в порядке. Адаптируюсь в универе. Мне сложно, но я держусь, Итан. Я понимаю, что мне хочется обратно. В лет четырнадцать, когда юность ещё только давала о себе знать.
– Понимаю тебя дружище. Трудно сейчас нам всем. И Айзеку, и Оливеру, и мне. Но приходит тот самый этап в жизни, когда нужно идти своей дорогой. При этом желательно не оборачиваться назад. Согласен, мы все не привыкли к переменам, а ведь это первая такая в нашей жизни.
– А у тебя, как успехи в общем-то? – тяжко вздохнув, спросил Алан. – По связи ведь нормально не расскажешь.
– Я поступил туда куда хотел. Теперь стремлюсь к жизни, полной новых навороченных событий. Журналист – связной всего происходящего. Эту цитату я сам придумал.
– А как там Оливер? Я созванивался с Айзеком. Горжусь им, поступил в юридический. Дипломат он наш. Вот от Оливера ни сном не духом.
– Да этот черт, ей Богу, весь в работе. Звонил мне на прошлой неделе. Говорил, что и тебя набрать хочет, но всё никак руки не доходят. В общем, он, как и ты. Переехал. В Калифорнию, Сан-Франциско. Откуда только деньги взял, Боже… Поступил в неплохой, даже может быть в какой-то мере элитный университет. На управление бизнесом IT. А там уже и до Кремниевой Долины не далеко.
– Да ладно? Он даже никогда о таком и не упоминал. Оливер-бизнесмен, надо же... звучит.
Друзья еще прогулялись и поговорили на разные темы. Алан даже рассказал о его конфузе про подозрения в торговле наркотой. Сказал, что, похоже, намечается расследования. На вопрос Итана – почему Алан не сообщит в полицию, тот просто пытался увильнуть. Где-то в шесть часов вечера они попрощались и пообещали еще раз встретится. Хотя бы тогда, когда Итан будет уезжать.
По приходу к общежитию, Алан увидел весьма занятное зрелище – рядом со входом стоял Луис, он говорил с кем-то по телефону. Алан стал подслушивать, стоя у дерева:
– … да, я понял. – говорит Луис. – Подъеду к твоему дому, сейчас вещи только с общаги заберу; … да-да, я рад, правда. Не представляешь, как. Просто счастлив, бля. Надеюсь, твое состояние – не просто фальшь.
Алан взял волю в кулак и как только Скотт закончил говорить, он подошел к нему и непримечательно обратился:
– О, кого я вижу, – с иронией произнес Алан. – Что ты здесь делаешь? Вроде ведь исключился…?
– Ах, это ты «Camel-чел», че хочешь? – немного замешкавшись, отвечает Луис.
– Говорят, ты общаешься с Тайлером. Это так? – говорит Алан, доставая сигарету, чтобы, как он думает – выглядеть еще более решительно и вальяжно.
– И?.. – якобы не понимает Луис.
– Так вот. Ты же вроде до этого с ним дел не имел. Я не лезу в чужие дела. Ты исключился – значит есть причина. Мне просто интересно, что у тебя с ним за дела, – продолжал Брайт, а затем добавил полушепотом:
– … неужто Редфилды и вправду торгуют…?
Луис одновременно растерянно и ухмылялся и немного позлился:
– Не лезь, пацан! – говорил он, уходя в здание общежития.
Проследив за ним, Алан увидел хорошую возможность. Луис открыл дверь своей комнаты ключом, а затем ушел в туалет. Дурак. Зайдя в берлогу Скотта, Алан увидел разбросанные вокруг вещи. В столе были записи поставок. Продукт – легко действенные таблетки не понятного названия в мини контейнерах/посуде. Снизу были две подписи. Какие-то инициалы. Одно отчетливо ясно – Редфилды. Все-таки они имеют к этому отношение. Поставки – это их рук дело. Алан сфотографировал бумаги и, дабы не рисковать и выходить в коридор, вышел через окно. В клумбы. Брайт обошел здание и явился к главному входу. Там ему звонит Чарльз:
– Алан, Алан! – весь на нервах кричит Чарльз. – Наконец дозвонился, тут творится какая-то дичь, твою ж мать!
– Что? О чем ты? Алло!? – громко молвит Алан.
– Мы у кофейни в центре. Подъезжай, – сказал Чарльз, бросив трубку.
Алан заинтересовался – собрался на повестке дня в центр. Перед этим он увидел Луиса с вещами наперевес. Тот шел в сторону остановки и махнул ему двумя пальцами, сложенными вместе от виска.
Алану пришлось идти по пути с Луисом, поэтому неловкие встречи взглядами сопровождали его до самой остановки. Там Луис обратился к Алану вновь:
– Какого х*я ты идешь за мной по пятам? – настороже злобно подметил выходец из гетто.
– Нет, вовсе не иду… мне просто позвонил кое-кто – срочно нужно приехать в центр, – ответил Брайт.
На это Луис безразлично махнул, а затем его забрал некто в сером «додже». Алан заметил, что за рулем был мужчина.
Еще немного Алан подождал автобус. Он не мог расслабится, это было очевидно. Напряженный голос Чарльза не на шутку заинтриговал его. В пачке оставалось всего несколько сигарет. Внутри всё разрывалось.
Через пару минут юноша уже был на пути к кофейне. В маршрутном такси было еще трое людей, не считая самого водителя. Один – бородатый мужик, сидящий сзади, вторая – женщина средних лет, а третий – парень, глядящий в окно. Последний сидел на сидениях, расположенных примерно посреди салона. Алан занял предпоследние. Когда через две остановки женщина и мужик вышли – Алану оставалось выходить через три. Совсем скоро парень бессмысленно подметил в своей голове, что пацан, смотрящий в окно, вышел на одну остановку раньше, чем Алан.
Когда Алан походил к Мерсер-стрит, он снова набрал Чарльза, дабы тот проинформировал своё конкретное место расположения; Ал шел по улицам ночного Сиэтла с телефоном у уха. Картина смахивала на нечто странное, слегка напряженное и кинематографическое. Ему казалось, что за ним следят. Как это бывает у молодых, его напрягала определенная обстановка. У Алана одной из таких был ночной город, когда ты одиночно разгуливаешь по, зловеще-выглядящей, но атмосферной, темной улице.
Издалека Алан услыхал множества голосов, звуки снимков и сирену. Он заметил толпу, недалеко от той самой кофейни. Парень ускорил шаг и, пробираясь сквозь людей из толпы, настиг мертвого виновника торжества. Парень успел разглядеть физиономию трупа, пока его не накрыли. Знакомое лицо. Немного простояв в ступоре и покопавшись в памяти, Брайт осознал. Мертвый – это некий Гарри. Тот самый дилер, общавшийся со Скоттом. Обмолвившись парой слов с Чарльзом и Фелицией, Ал воссоздал картину: кто-то в капюшоне, в переулке за кофейней долбанул чем-то тупым и тяжелым дилеру по голове. Немного постояв и все обдумав, тогда, когда тело уже затаскивали в санитарный фургон, Алан сделал весьма неожиданное для себя действие. Он прошел за сотрудниками правоохранительных органов, а затем, когда те садились в свою патрульную машину, он выкрикнул им вслед:
– Я могу опознать убитого!

Глава 4. Плохой хороший коп

Снаружи – темная ночь. Алан сидел и мрачно глядел в окно. С того момента как он только приехал в центр, прошло более двух часов. Оттуда он уехал вместе с сотрудниками 911. В морг. Он посчитал эту возможность идеальной, дабы настучать на всё подозрительное и явное. Пока Алан ждал подготовку тела, ему позвонил Чарльз. По разговору с ним Алан подтвердил то, что это тот самый дилер и сейчас как раз таки светит шикарная возможность. Он может навести полицию на след. Парень переживал, но так до конца и не понимал из-за чего. Он грыз ногти, так как сигарет уже не осталось. Дверь распахнулась и оттуда крикнули:
– Молодой человек, входите!
Шел мороз по коже. Накидку сняли с трупа. Содрогнувшись, Алан малодушно сказал, что этого человека он видел на территории университета.
– Он торгует наркотиками, сэр, – говорит Алан лейтенанту полиции, стоящему рядом.
– С чего это ты взял? – спросил сотрудник.
– Я подслушал достаточно, чтобы с уверенностью так считать. У нас был чернокожий парень. Он исключился. Он как-то с этим связан, ведь именно он говорил с ним по поводу покупки товара.
Дальше Алан сообщил первые пару цифр номера машины на которой забрали Скотта. Он запомнил не весь. Потом он добавил пару слов про Редфилдов. Про то, что подслушал и так далее…
Лейтенант, почесав макушку головы, неуверенно сообщил, что немедленно займется этим делом. Эти слова не вселяли надежды, но Алан всё равно вздохнул с облегчением, ведь доложил органам про аферу. Вообще, он видел действующую полицию только в фильмах. В реальной жизни парень разуверился во многих жизненных вещах. Такой недостаток веры и чрезмерное насыщение личными принципами не давало Алану иметь перечень самых разных вещей, необходимых человеку. Например, одной из таких вещей были отношения с женским полом.
Уже скоро Алана подвез к общежитию патрульный. Такое действие было милым и деликатным со стороны полицейского; юноша вошел в свою комнату. Он лег на кровать и продолжил свой бесконечный внутренний монолог. Его волновало много чего. Он не знал за что ему хвататься в первую очередь. И стоит ли вообще что-то менять…? Мысли убаюкали парня…
В восемь утра его разбудил звонок. Ожидая что-то жизненно важное, он глянул на экран и увидел, что ему звонит мать. В принципе это можно назвать жизненно важным. Тем более два дня без звонков – это огромная выдержка для заботливой матери. Миссис Брайт – чудесная женщина. Они с отцом Алана Логаном познакомились задолго до рождения Алана. Своего сына Амелия и Логан назвали в честь их общего друга, о котором сейчас уже ничего не слыхать. В разговоре с матерью Алан как всегда не упомянул о своих расследованиях, интригах, проблемах и так далее. Он доверял маме, но не хотел, чтобы она волновалась. По крайней мере Алан не планировал затрагивать этот вопрос до того, как не решит его. Мама как всегда затронула много тем и звонок продлился чуть меньше получаса. Наконец, когда в комнату Алана постучались, он завершил разговор и попрощался с мамой, сказав, что ему пора. За дверью стоял Нейт. Он разузнал о бизнесе отца Тайлера и Крейга:
– С двадцати трёх лет у мистера Виктора Редфилда открыта своя сеть ресторанов, а также, со временем, он стал увлекаться старинными вещами, антиквариатом. По неофициальным источникам – у Виктора в жизни возникла черная полоса, из-за которой он открыл лавку запрещенных препаратов.
Восхищаясь находчивостью Хейза, Брайт еще немного обсудил с ним ещё пару тем. Нейт заикнулся, что устроился на подработку. Алан заинтересовался. Нейт замолвит словечко за приятеля. Это будет курьерская работа. Алан готов был согласится хоть куда, ведь на одной стипендии и деньгах родителей не проживешь, пора уже начинать действовать.
Ранее у Алана не было опыта работы. Его отец работал механиком, но затем, заимев нужные связи, его взяли в полицию. Патрулировать улицы; маленький Алан иногда захаживал в гараж к отцу, но с возрастом редко сам садился за руль, а если и садился – из этого ничего путного не выходило.
Он, сам-то поступил на финансовые технологии больше по совету матери, так как та твердила, что совсем скоро эта специальность станет очень прибыльной и на нее всегда будет спрос.
На сегодняшний день у Алана не было планов. Он вышел в коридор. Затем на улицу. Там, у скамьи стояли Чарльз и Фелиция. Завидев выходящего Алана, Чарльз позвал его к ним. Они говорили о ситуации с Гарри. Узнав подробную версию у одного из свидетелей, Чарльз рассказал ее Брайту. Мужчине в это время не спалось. Поэтому он решил выйти на балкон подышать свежим воздухом. Оттуда открывался вид на злосчастный переулок. Дилер стоял и говорил с кем-то по телефону, а затем некто в капюшоне подбежал к нему и с размаха дал по лицу чем-то тяжелым. После этого он убрался прочь.
Алан рассказал приятелям про Луиса. Его забрала машина. Это произошло после того, как тот забрал вещи. Он также добавил, что видел в комнате Луиса документы поставок. Мюррей Чарльз добавил, что видел серый «додж», тот самый, в который сел Луис. Только там находилось уже трое людей, вместо двух. В момент убийства все были на панике, из-за чего Чарльз не разглядел лиц, сидящих в машине. Вдруг Фелиция говорит, что разглядела пассажира на заднем сидении. Она описала кучерявого парня, у которого было что-то на лице, пластырь или что-то вроде. Надо же, орлиное зрение. Фел описала точь-в-точь парня, с которым ехал Алан к центру. Тот парень, который все время глядел в окно и вышел на одну остановку раньше Алана.
Столь короткое пребывание Алана в Сиэтле становилось все более странным и по-своему незаурядным. В его мечтах была спокойная адаптация, легкое обучение и определение будущего. На самом же деле происходила какая-то небылица, которая просто-напросто походила на сюжет криминального фильма; уже какой месяц Алан ведет диалог сам с собой. Он всё еще не может понять, что ему делать и как действовать. Такая казусная ситуация не должна была с ним произойти.
Нахождение Алана с Чарльзом Мюреем и Фелицией Торрес прервала Карен. Она шла с озадаченным и огорченным видом, уткнувшись глазами вниз. Она даже не поздоровалась. Никто не знал, что с ней. Когда Алан только решился пойти за ней, она завернула за улочку. Он шел за ней по пятам, оставив Чарльза и Фел позади. Ситуация напоминала фильмы про шпионов, детские шалости, а возможно и маньяческие…
Только уж собравшись крикнуть в след, Алан увидел – Карен зашла в магазинчик. Что-то не давало ему с ней просто поговорить, что-то заставляло следовать за ней, следить за её повадками. Внутри Алан быстро купил пачку сигарет и продолжил слежку. Пропетляв какое-то время в отделе спиртного, Карен купила бутылку коньяка. Дама собирается хлестать коньяк. Что-то явно её обидело. Выйдя из магазина, он остановилась. Алан решился окликнуть её:
– Что, неудачное утро? – начал разговор Ал, закуривая сигарету.
– Боже! А ты откуда здесь взялся? – удивленно спросила Карен, вся на дрожжах.
– Просто увидел тебя и захотел узнать, что случилось.
– Эх, не знаю, можно ли это назвать неудачным утром, думаю да… – отвечала Карен, на её лице проскользнула мелкая слезинка.
Они вместе пошли обратно, в общежитие. По дороге она рассказала ему. Оказалось, что её бросил возлюбленный. Вчера вечером он позвонил и сказал, что больше не может быть с ней. Он не хочет поддавать её опасности. Хоть она и не поняла о чём он, её это не волновало. Она услышала только факт того, что он её бросает и ни слова больше. Алан ушел вместе с ней в её комнату. Там, за коньяком, они поговорили о её отношениях и личных проблемах, а затем перевелась тема про расследование в сфере наркотических махинаций.
Их общение со стороны смотрелось чертовски странно. Пили они из стаканов, так как бокалов попросту не было. Говорили на такие «неромантические» темы как наркота, да и вообще – всё их пребывание друг с другом было лишено всякого смысла. Ведь они друг друга не стоят; у Алана не было огромного опыта общения с противоположным полом. Он никогда не задумывался о чём-то большем, чем дружеские взаимоотношения. Карен сначала излила душу парню, а потом резко перевела тему на деятельность Луиса и семьи Редфилд. Когда во время их разговора нависла неловкая пауза – произошло что-то необъяснимое. В каких-нибудь драматических сериалах сейчас самое время для страстного поцелуя, плавно перетекающего в… но в реальности ни Пейдж, ни Брайт даже не потянулись для этого. Вместо положенной романтики у Алана зазвонил телефон. Звонили из полиции. Попросили подъехать к участку и дать показания.
В итоге слегка опьяненный парень, променявший девушку на лично-принципиальную задачу добиться несусветного результата в сфере, в которой ничего не смыслит, мчится на автобусную остановку. Уже в который раз он едет на вашингтонских автобусах. Забавно то, что едет он совсем не по типичным молодежным делам. А едет в место, в которое любому гражданину не пожелаешь соваться.
Отделение полиции находилось на видном месте. Стоянка с патрульными машинами вызывала неоднозначные ощущения напряженности, от которой Алан быстро протрезвел. Будучи тихим и не имея проблем с законом, Ал всё равно чувствовал себя не в своей тарелке. Сотрудники полиции сумбурно входили и выходили из участка. Через всю эту обстановку Алан пробирался внутрь отделения. Открыв двухстворчатые двери, парень очутился в длинном коридоре с кабинетами, камерами для суточного задержания и дежурной частью. Один из дежурных сотрудников обратился к студенту:
– Что-то случилось, парень? – спросил сотрудник, отложив надкусанный пончик.
– Мне позвонили отсюда. Где я могу найти лейтенанта Монро? – задал вопрос юноша.
– По коридору в самый конец, – ответил полицейский. – Дальше по лестнице вверх, а затем направо.
Направляясь по коридору, Алан питался атмосферой полицейского отделения. Кто-то просто сидел и самим своим существованием вызывал чувство омерзения, со своей стороны. Кто-то робко спешил по вызову, задев при этом Алана. А кто-то нагло курил прямо в помещении с враждующим видом. По мимо странных ментов, на парня жутко глядели задержанные за мелкие кражи. Один мужик в камере сладко спал. Другой – хиленький, тряс решетку и умолял чтобы его выпустили. Была даже девушка, укуренная напрочь. Да настолько, что танцевала вальс в обезьяннике.
Поднявшись наверх, перед входом к лейтенанту Алан остановился. Он не имел понятия, что от него хотят. Его шаткое сознание боялось, что полиция ошибочно посчитает его замешанным в деле. Откинув все не приятные мысли, студент по стуку вошел в кабинет. Лейтенант сидел и сосредоточенно осматривал какие-то бумаги с нерадивым взглядом. Монро поприветствовал парня и предложил присесть. Неспешно рассказав почему Алан понадобился, полицейский попросил его проследовать за ним. В камеру допроса на втором этаже.
Как он выразился – полиция считает, что поймала за хвост кого-то, кто возможно имеет отношения ко всему этому беспределу. По россказням знакомых Алан ожидал бездействие и долгое отсутствие какого-либо результата со стороны органов. Так что он приятно удивился и направился вслед за лейтенантом Монро.
Они подошли к большому окну. За ним сидел парень, нагнувший голову вниз. Лейтенант постучал по стеклу и привлек внимание заключенного. Подозреваемый поднял голову. Это был тот самый пацан, которого видела Фелиция на заднем сидении «доджа».
– Послушайте, я видел его, но не уверен в его замешанности, – вздыхая начал Алан.
– Понял, тогда расскажи где ты его видел, – сосредоточенно произнес лейтенант, – расскажи всё, что знаешь о нем. Он молчит, и мы не можем расколоть его путем «хорошего полицейского». Так что ты можешь оказать ему услугу и предостеречь от появления «плохого полицейского».
– Для начала вы расскажите. Расскажите, как его нашли? – юнец влился в дискуссию.
– В общем, его зовут Мартин, – сказал Монро. – Он явился на место убийства дилера. Рыскал по переулку, че-то вынюхивал.
– Интересно… – задумчиво произнес студент.
Дальше Ал рассказал всё, что знал о Мартине. Про то, что его описывала Фелиция, завидевшая того в сероватом «додже». Он также доложил полицейскому, что видел подозреваемого с ним автобусе в центр. Мартин вышел на одну остановку раньше Мерсер-стрит. Но он вряд ли может быть убийцей, ведь в тот момент, когда Алану сообщил Чарльз об убийстве, Мартин был в маршрутном такси, рядом с ним. Монро утверждал, что не может расколоть его и в шутку предложил допросить. Алан не видел в этом ничего смешного, но, будучи не вполне уверенным в своих силах, он не надеялся на раскол какой-либо информации. Тем не менее он согласился, завидев в этом неплохую возможность поговорить с подозреваемым. Естественно он не пытался выбить что-либо из задержанного. Просто поговорить.
Алан вошел в допросную. В комнату наблюдения лейтенант позвал нескольких других сотрудников. Все они стали безнадежно смотреть на это. Алан сел напротив Мартина:
– Меня зовут Алан. Алан Брайт.
Подозреваемый молчит.
– Слушай, я знаю, что ты как-то связан со всей этой нарко-аферой.
– Аху*ть можно!.. Эти зажравшиеся кретины настолько беспомощны и безмозглы, что позвали на допрос стажировщика, или кто ты, вообще? – заговорил на повышенном тоне Мартин, копотливо оглядываясь по сторонам. Его голос был похож на голос беспечной сироты с улиц.
– Ты не помнишь меня? Я ехал с тобою в автобусе вчера вечером. В часов восемь. Кроме меня в салоне находилась женщина и бородатый мужчина.
– Что ты, бл*ть, такое несешь? На чём сидишь?
– Ну конечно ты не вспомнишь. Ты же всю поездку отрешенно пялился в окно. Что-то планировал, да? Что-то незаконное, но очень прибыльное. А иначе как ты оказался в сером «додже» часом позже, вместе с Луисом?
Мартин умолк, так как понял, что его вот-вот раскусят.
– … а завтра ты взял и явился на место убийства дилера. Зачем?
– Ты меня уже конкретно за*бал! Я вчера развелся с девушкой. Мне было крайне хреново, понимаешь?! Не знаю, кто меня там видел и в какой тачке, но на место убийства я не приезжал целенаправленно. В переулке я оказался проездом, – не понятно, что пытался сделать задержанный, то ли он оправдывался, то ли у него не было аргументов.
– Хорошо, ладно. Как звали твою девушку? – приубавил темп Алан.
– Угораешь надо мной, да? Нахер она тебе сдалась?
– Хочу поговорить с ней. Допросить так же, как и тебя. Может она скажет, кто ты на самом деле.
– Так это допрос по-твоему? По-моему, это просто еб*нное практическое занятие, которое ты, походу, завалил! – Мартин вздохнул. – Ладно, ладно… к херам всё это! Её зовут Карен. Карен Пейдж.
От такого поворота событий у Алана голова пошла кругом. Он тут же закончил диалог с Мартином, сказал лейтенанту, что перезвонит и на всех парах направился обратно, в общагу. Копы, наблюдавшие весь этот цирк, знатно позабавились. И правда, со стороны это выглядело крайне вычурно.

Глава 5. Клубная терапия

Тогда Алан ещё не знал номер телефона Карен. Он позвонил Чарльзу. Тот, ничего не понимая, ответил, что она уже спит. Напилась коньяка, врубила на всю Joy Division и спит себе под «Closer», самый обреченный их альбом. В уме у Алана, как всегда, крутилось много мыслей. То, что подозреваемый состоял в отношениях с его знакомой – попросту не укладывалось в голове. Тем не менее в его воображении это всё в корне меняло. Он начал думать, как продолжит просекать этот темный бизнес. По приезду Алана в общагу – Карен всё еще спала. Ал сообщил Чезу и Фел про Мартина. Фел сказала, что порой слышала их ссоры по телефону. Из разговора один раз, когда Карен случайно переключила на громкую связь – она услышала фразу от парня: «Скоро нарою нам деньжат, милая. Ты продолжишь спокойно учиться в своей шараге, а потом мы свалим отсюда как можно дальше». Как раз таки «Нарою деньжат…» было самым режущим слух словосочетанием. Пока Алан ждал в своей комнате, когда проснется Пейдж, его позвал Нейт. Он напомнил ему о курьерской работе. Сказал, что завтра в обед Брайту нужно будет подъехать к фирме и обсудить начало работы. Проясним с ним этот вопрос, Алан спросил у приятеля – знает ли он про парня Карен. Нейтан сказал, что сможет попробовать разузнать, если уж сильно надо. Но для этого, как минимум, нужна фамилия объекта потенциального поиска информации. Алан решил позвонить лейтенанту Френсису Монро:
– Алло, мистер Монро. Это Алан, – произнес громко Алан, как только Френсис взял трубку.
– Кто!? – горячечно крикнул в трубку лейтенант. – А, пацан, ага… что это ты тут за номер провернул? Поговорил с торчком, а потом вдруг подорвался и, ни с того, ни с сего, побежал куда-то. На кой ляк тебе его девка понадобилась?
– Это пока не суть важно, – ответил насуплено Алан. – Мне нужно чтобы вы сообщили мне фамилию этого Мартина.
– Слушай, может ты и выглядишь как сведущая личность, которой можно доверять, но на самом деле ты обычный шкет. Школяр. Прими совет, проявление подобных афер – далеко не единичный случай. Я не первый год в полиции, и не первый день – лейтенант. Отдел по борьбе с наркотиками бросит это расследование, не успев оно даже начаться. У нас у всех и так дел по горло! – уморенный лейтенант кидался советами и говорил, как обычный неответственный коп.
Признав факт того, что полиция скорее всего забьет на это дело, Алан взял всё в свои руки. Фамилия парня известна. Но, не собираясь продолжать копать под этот бизнес, органы посадят Мартина за попытку преступления и незаконную торговлю со смягченным сроком на два года. Так или иначе, Мартин Хейес возможно станет выходом на новый след. Вполне вероятно то, что Алан не туда копает, а возможно и нет никакой аферы. Но бумаги поставок в комоде комнаты Луиса не дадут забыть ему о Редфилдах.
Проснувшись завтра утром, Алан первым делом постучался в комнату Карен. Ему открыло непричесанное, измученное и заспанное чучело. Как оказалось, позднее – ночью из её комнаты доносилась музыка, но теперь уже не Joy Division, а Nirvana – альбом «Bleach». Похоже, что её настроение металось со стороны в сторону. То хотелось ныть, то крушить.
Сон Алана бывает двух типов. Иногда он спит, как убитый, не слыша ничего. А иногда его сон крайне нестабилен и очень слаб. Тогда он просыпается от каждого шороха будь он даже за полкилометра. Очевидно, что этой ночью сон протекал по первому варианта. Выходит – Алан не слышал музыки. Зато другие, кто тоже хотел спать в это время, а не бодрствовать, как Пейдж – пол ночи стучались в комнату девушки, пока плейлист из череды многочисленных треков не закончился сам.
Алан начал беседовать с Карен. Она еле могла усидеть на стуле. Как оказалось, она включила музыку в комнате, а сама ушла в отрыв. В клуб. Одна. Алан не мог оправдать её действие ничем, кроме как тем, что она по натуре, всё-таки женского пола. А этому полу, как известно, свойственны подобные, неоправданные действия. Пытаясь её разговорить, Алан Брайт чувствовал себя психологом. На самом деле, его действия больше походили на игру в детектива. Ребячество. И хоть, время от времени, ему и хочется забить на эти «раскопки», всё же он хранит в себе секрет, который не даёт ему бросить начатое.
Пока Алан пытался создать контакт с Карен, попутно щелкая пальцами перед её лицом, к нему подключился Нейт. Он облокотился на стенку и сложил руки на груди, а затем стал пристально смотреть на студентку. Спустя минуту такого странного молчания, он выдал:
– Такое впечатление что она вовсе не пила. Тут дело сыграл не только алкоголь, а что-то гораздо более похлеще…
– Похлеще? – начал догадываться Алан.
– Кто, как не ты поймешь, о чем я, Брайт, – тонко намекнул Хейз.
Еще он добавил, что знает кто может подтвердить опасения. На что Алан удивился, почему Нейт сразу же не заикнулся об этом человеке, учитывая то, что он знал про весь этот криминал изначально. Хейз сказал, что вообще-то не хотел это особо распространять.
Уже через шестьдесят минут Нейтан болтал с кем-то по имени Нолан. Этому парню – двадцать три года, и он учится в медицинской академии. Он уже сталкивался с препаратами, потому что его старший брат баловался такими и ему часто приходилось вникать во всё это, дабы спасти ему жизнь. Так как Нолан был давним приятелем Нейта, он приехал сразу же как только смог. Через час. К тому времени в комнате у Карен собралось уже нехилое количество студентов. Из тех, кого Алан знал – это были Нейт, Чарльз, Фелиция, Карен естественно, и еще Моника. Алан объяснил последней, что напал на след связи Тайлера и Луиса.
Когда Нолан прибыл ребята закрылись в комнате Пейдж. Нейтан представил Нолана. Им оказался молодой человек с короткой бородкой, карими глазами, довольно длинной прической блонде. На нем была одета длинная кожаная куртка в стиле нуарного Макса Пейна. Осматривая Карен, Нолан по мере своих наблюдений высказывал вердикт. Легкая анестезия. Один след укола у вены и замедленный ритм сердца. Нолан не знал, что конкретно приняла девушка, но похоже это было что-то из опийных наркотиков, по типу метадона. Тем не менее Алан точно знал, чем он займется сегодня вечером. Намечается поход в клуб.
Пока другие обсуждали случай Алан уединился в туалете. Ему стало не по себе. Он включил воду в умывальнике и смотрел на себя в зеркало, а затем сел на пол и взялся за голову. У него всё гудело. Он еще немного так посидел, а потом все потемнело.
Алан очнулся на кровати, у себя в комнате. В окне он видел садящееся солнце. Как выяснилось все присутствующие помогли донести Алана в его обиталище, как только заметили его долгое отсутствие. Такая забота тронула Алан.
Нолан сказал, что обморок возник в результате перенапряжения. Чарльз сбегал в аптеку за снотворным. Нолан вколол его Алану для того, чтобы он немного расслабился. Вот так парень и пролежал до вечера.
Карен очухалась. С ней сейчас всё в порядке. Остаток снотворного, оставшегося после Алана, вкололи ей. Это сделали для того, чтобы наркотики прекращали свое действие более безболезненно. Еще пока Алан был в отключке, у Карен Фелиция обнаружила визитку, заронившеюся за небольшим письменным столиком, который был плотно приставлен к стене. Брайт взглянул на нее. Это была визитка с адресом клуба – Link of Relaxing Border. Если короче, то просто Border. Алан прервал Чарльза и целенаправленно произнес:
– Мы идем в клуб.
Выслушав отговорки от Чарльза, Алан сказал, что может пойти сам, на что Мюррей ответил тем, что мол Алан ещё слишком слаб, чтобы куда-то идти, а тем более – в клуб. Так или иначе они нашли общий язык и Ал собрался в клуб. Но он не собирался там отрываться. Он хотел найти того, кто является источником шприцов. Одним из которых кололась Карен.
Девять часов вечера. Алан Брайт приближался к клубу, но не сам. С ним всё-таки пошел Чарльз, захватив с собой ещё и Фелицию. Темень укрывала задний фон здания клуба.
Музыка глухо доносилась наружу. Обнаружив стоящего у входа вышибалу, компания приостановила темп. Немного обсудив, первым в расход отправили Чарльза Мюррея. Алан и Фелиция ненавязчиво подслушивали:
– Эй, здоровяк, я тут… э-эм-м, ну…, потусить пришел, хе-хе; ты же меня пустишь, да? – студент пытался выглядеть уверенно, но его голос заметно дрожал.
Вышибала криво посмотрел на парня и послал его куда подальше. Фел рассмеялась, а Брайт отказывался понимать – что не так в образе Чарльза. Хоть и выглядело это некрасиво по отношению к нему, но Алан всё же отправился на фейс-контроль вместе с Фелицией. На удивление их пустили. Это не входило в планы. Хоть вышибала и косо глянул на них, всё равно закрыл глаза на простоту стиля Алана. Парень считал, что их пустили за счет того, что он смотрел охраннику строго в глаза. «Пара» заходила внутрь, попутно оборачиваясь на Чарльза. Он выглядел растерянно грустно, отчего казался забавным.
Клубняк долбил на высоких децибелах. Алану было не совсем привычно. Но Фел выглядела так, как будто находилась у себя дома, хоть и волновалась за Чарльза. Под треки MOON, Carpenter Brut и Cismu, они пробирались сквозь толпу, неловко держась за руку, чтобы не потерять друг друга. Видел бы это Чарльз.
В этой суматохе Алан всё же умудрился потерять Фелицию, он не заметил, как отпустил её. Танцующий народ сбивал планку парня. Тем не менее ему удалось оказаться в мужском туалете. Там, в одной из кабинок, он встал на унитаз и открыл форточку. Алан пытался окликнуть Чарльза. Он не мог позвонить, потому что связи не было. Не было и денег на счету. Мюррей не слышал возгласов. Тогда Алан догадался воспользоваться функцией «перезвони мне». Пока он ждал от Чарльза отклика, он вышел из кабинки умыть лицо. Вся эта суматоха на него сильно давила, а теперь еще и Торрес куда-то пропала. В это время, в туалет вошел какой-то подозрительный тип. Он странно взглянул на Алана и встал у писсуара. Алан старался лишний раз не светится, поэтому практически не отрывал глаз от раковины. Когда тип уходил, студент боковым зрением заметил, что у него что-то выпало из кармана.
Это был клочок бумаги. На нем было написано:
«Позвони мне в понедельник двадцать девятого» и, соответственно, номер телефона. Алан не был уверен, но скорее всего это было адресовано ему. Видимо этот мужик прочесал за чем явился парень. Так или иначе, сейчас у студента были совсем другие заботы, и он быстро забыл про столь необычное сообщение, сунув его в карман.
Он ждал звонка от Чарльза, иронично сидя на унитазе в закрытой кабине и волнительно подрагивая правой ногой. В его мыслях была каша, музыка его отвлекала. Сломанное освещение в туалете мигало, как в каких-нибудь триллерах, что еще более нагнетало разум юноши.
Спустя пару минут Алан решил больше не тратить время и сходить к бару, разыскать Фелицию. Может, поговорить с барменом. Он шел сквозь танцующих под диско и дэнс-рок людей, словно в трансе. Присев у барной стойки, он позвал бармена. Алан заказал себе стакан джина. Попивая джин, Брайт проверял телефон. Плохая связь, заявка на функцию «перезвони мне» отвергнута оператором. И вот он сидит и безысходно пьет. Его дружок прохлаждается на улице. Девка этого дружка затерялась, без возможности ей позвонить. То есть, даже если была хорошая связь и деньги на счету, Алан не смог бы позвонить девушке, ведь не знает её номера. Парень уже хотел просить позвонить у приятного в общении бармена, но его опередила рядом присевшая Фелиция. Вот так вот, женщина взяла все в свои руки, и сама нашла его. Это должен был сделать он.
– Ах, вот ты где! Нахера ты вообще отпустил мою руку!? – начала вопить девушка.
– Да хрен с этим! Надо звонить Чезу! – перевел тему Алан.
– Думаешь я не пыталась? – удрученно произносит Фел. – Надо найти место, где нормальная связь.
Она также попросила номер Ала, дабы в будущем избежать подобных конфузов. Спустя минут пятнадцать ходьбы по диагонали танцпола, в углы обеих туалетов и территорий VIP-мест, они всё-таки нашли подходящее место для звонка. Им нельзя было выходить из клуба, так как это запрещено придурковатой политикой клуба. Вышел за пределы – плати снова, если хочешь войти обратно. Около года назад клуб выкупил один богатый, но в конец чокнутый мужичок. Это его идея. Несмотря на это клуб пользовался спросом еще с двухтысячных. Это подтверждает теорию того, что все люди в край пришибленные.
Это был грязный коридор у развилки в женский и мужской туалет. Именно тут почему-то ловила связь. Администрация – просто животные. Только полный псих станет поддерживать идеи другого, такого же полной психа. Да уж, очень «оригинально» – ввести политику с глушителями связи. Почему только сюда до сих пор ходят…?
Фелиция начала звонить. Спустя пять гудков, он все-таки взял трубку. Его голос был грубым и холодным, но они попросили его подойти к единственной форточке в мужском туалете. Алан эпатажно зашел в мужской вместе с Фелицией. Он встал на туалет и выглянул на улицу. Чарльз стоял вест такой из себя потерянный, в тоже время готовый проникать внутрь, несмотря ни на что. Как ни странно, в форточку он бы не пролез. Поэтому сперва они решили отвлечь вышибалу, а затем, дабы не рисковать, Алан предложил бы девушке вообще выйти, и отправится обратно в общагу, вместе с Чарльзом. Но так как Фелиция уже заплатила свою целую стипендию, она бы не согласилась так банально её выкидывать на ветер.
Через десять минут обсуждений у форточки, когда голова Алана уже начала затекать – у них созрел плохой, но всё хоть какой-то план. Алан отвлечет охранника разговором изнутри, а Фел поможет Чарльзу мигом проскользнуть.
Итак, Мюррей стоял напротив охранника и сзади охранника стоящих Алана и Фелиции. Сторож стоял прямо у дверей. Алан постучал тому по спине, а девушка в это время встала справа и готовилась закрыть собой проходящего Чарльза.
– Мсье? Я люблю вас, – начал втирать дичь Ал.
Массивный остолоп лишь фыркнул в недоумении.
– Я до сих пор не понимаю политики этого заведения, госпожа, – продолжал студент.
– Слушай сюда, госпожа, бл*ть! – угрожающе отвечал вышибала. – Шла бы ты отсюда обратно, развлекать свою задницу, а не то отправишься её прохлаждать. Прямиком в отсеки морга.
-Да, да… Конечно, мсье, – насмешливо закончил бессмысленный разговор парень, заметив, что план сработал и Чез уже внутри.
Теперь Алан безоговорочно попросил пару развлекаться. Он хотел самим поиграть в детектива. Он попросил ди-джея поставить один трек, под который в его воображении, он смог бы заняться тем, зачем сюда пришел. Сев за барный стол, он снова взглянул на бумажку, которую нарочно выкинул мужик, зашедший в туалет. Двадцать девятое. Это через две недели. Почему именно тогда – Алан вообще не выкупал. Тем не менее он тут для того чтобы найти дилера. Для этого, Брайт обратился к бармену:
– Слушай, я здесь ищу того, кто продает запрещённое, понимаешь? – тонко спросил Ал.
– Ну что ты будешь делать! Опять торчки. Скажите спасибо, что я все еще не доложил о нём администрации. Освальд вон там, на VIP-месте, – говорит бармен, протирая стакан и попутно указывая на дилера.
Нервно сглотнув слюну, сжав всю волю в кулак и отбросив комплексы неуверенности, Алан решительно направился в сторону курящего косяк толстого человека по имени Освальд.
Он только вступил за черту VIP стола, как Освальд сразу подорвался и достал из-под стола свой ассортимент. Куда там столько вмещалось. Алан хотел показать серьезные намерения, и начал беседу с вопроса:
– Освальд, скажи-ка мне любезный, как тебя до сих пор не сдали?
– Рассказать? – риторично и безразлично произнес Освальд. – Ну, во-первых, мы даем взятки, это только двадцать процентов нашей выручки. Спроси у людишек, которые посмели донесли на меня, они тебе расскажут… жестами. Потому что языка у них больше нет. Думаю, ты понял меня.
– Ладно. Допустим, если я скажу, что хочу оттянуться. Ты мне предложишь что-то конкретное?
– Ну смотри, могу предложить мой личный микс, – втирает чушь торговец, – шприц, напичканный метадоном и героином. Надеюсь, я не испугал тебя, шкет. Уколовшись им, ты забудешь обо всех невзгодах, обещаю. Правда, под утро будет небольшая сонливость, но это ничего… пройдет быстро.
– Значит именно его ты и дал ей, – парень понял под чем была Карен.
– Что прости? – недоумевал Освальд.
– Девушка. Прошлой ночью. Карен Пейдж, – Алан пытался прижать его.
– А-а-а, та аппетитная крошка? – порочно и аморально громко произнес Освальд, перекрикивая музыку. – Сказала, что её бросил парень. Бедненькая. Ну, я её утешил. Уколол и смачно отодрал, ха-ха! А ты кто, её бывший что ли или ухажер?
Алан не стал отвечать на вопрос. Он просто встал и ушел в толпу с гневным видом. Он отыскал в толпе Фел и Чеза. Парень предупредил их о том, что собирается уходить. Те были уже на кураже и остались в клубе. Алан выпил текилы на последнюю партию грошей, что он взял с собой, и направился к выходу. Он обернулся и усомнился – стоит ли уходить сейчас. Ему показалось достаточным признание Освальда и записка анонима. Поэтому студент под покровом ночи, один единственный и с мыслями в голове бродил вдоль тротуара. Завтра ему предстояло отвлечься от расследований и подумать о заработке. Он хотел отправится на экспресс, курьерскую фирму, рекомендованную Нейтом и устроится на неофициальный разнос посылок. Он также обвел кружком двадцать девятое число на календаре. В планах было также – еще раз встретится с Итаном в пятницу, перед его поездкой обратно, в Портленд.

Глава 6. Очень разные дела

10. 17.
Алан потратил всего несколько часов на сон. Сегодня он планировал съездить на вашингтонский экспресс, и устроится на работу курьером. Дабы не беспокоить, студент лишь одним глазком заглянул к Карен. Она вроде выглядела прилично и вполне вменяемо; навряд ли она помнит, что с ней было вчера.
Алан видел Чарльза и мило лежащею на нем Фелицию. Зрелище забавное. Напоследок парень сообщил Нейтану, что собирается на фирму. Тот пожелал удачи и сказал, что, как и договаривались, он замолвил за Брайта словечко директору экспресса.
Простояв на остановке буквально пару минут, Алан приметил красную «мазду» которая остановилась прямо напротив него. Стекло опустилось, и за рулем показался куратор Алана – Джеймс Холл. Он спросил у студента – не по третьему маршруту ли тот собирается, на что Ал ответил, что направляется к курьерскому экспрессу. Это и есть конечная третьего маршрута.
– Какое совпадение! – громко и доброжелательно, словно с ребенком, говорил куратор, – Мне нужно забрать оттуда личную посылку. Садись, нам по пути.
Алану повезло. Он сразу же прыгнул в машину к Холлу, и они отправились к фирме. По пути между ними завязался диалог:
– Тоже за посылкой едешь? – начал мистер Холл.
– Неа, я по другому вопросу. Хочу туда устроится.
– О-о-о, молодец, – радостного восклицал Джеймс Холл. – Так держать! Опыт – это всегда хорошо. Я и сам начинал с низов. Работал уборщиком в школе.
Алан молчал. Он был готов выслушать очередную историю очередной чужой жизни.
– … устроился туда во время обучения в колледжах педагогики и финансирования. Был даже такой этап в жизни, когда я расстроился, что выбрал не тот путь в жизни. Но я пережил это время и теперь кто я? Профессор. Работаю в одном из лучших ВУЗов Сиэтла! Кроме того, считаюсь довольно-таки успешным инвестором.
– Ого. Это… это вдохновляет.
Они заехали в квартал, где находился почтовый сервис. Алан вновь почувствовал себя ребенком, ходящим за папкой по пятам. Он шел прямо за куратором. Джеймс открыл дверь и из вежливости пропустил студента первым. Перед юношей открылся интерьер громадного помещения с развилками. Мистер Холл показал куда нужно Алану и пожелал ему удачи, а сам пошел по коридору сквозь офисы, забирать, лично подготовленную для него посылку.
Алан Брайт скрупулёзно и плавно открыл дверь кабинета руководителя фирмы. На двери имя – Уоррен Свифт. Парень зашел к начальнику и смущенно встал напротив его стола. Свифт расчетливо разбирал почтовые реквизиты и документы, и ставил на них штампы. Он то снимал очки, то обратно надевал их, создавая образ ученого человека. На вид ему было лет сорок, может с небольшими погрешностями.
– Мистер Свифт? – непринужденно обратил на себя внимание будущий работник.
– Ой, прошу меня простить, молодой человек, – его произношение звучало чисто, без заиканий. – У меня тут просто небольшие проблемки. С головой окунулся в работу. Что тебе понадобилось?
– Меня зовут Алан Логан Брайт. Нейтан, один из ваших курьеров, должен был предупредить обо мне.
– Да-да, конечно. Видите ли, Алан. У нас сейчас нехватка рабочих. Не фатальная, разумеется, но вполне заметно ощущается. Скажи-ка мне, у тебя был хоть какой-то опыт работы? – спрашивает Уоррен.
– Нет, сэр, – коротко ответил Алан. – Как такового не было.
– Это ничего. Устроишься и докажешь, что ты способный малый? Да? – вдохновлял на работу начальник своего нового курьера.
– Конечно. Мне нужно составить резюме или что-нибудь такое?
– Хе-хе, ничего не надо. По крайней мере в этой своеобразной профессии. Просто, подпиши-ка вот здесь… – молвит босс, протягивая нужные бумаги.
Вот так просто Алан устроился на свою первую полноценную работу. Перед ним открывались новые границы. Он был полон сил и идей, как это бывает у всех молодых людей. Брайт выйдет на свой первый рабочий день в качестве разносчика газет уже завтра.
На выходе Алан как раз словил, садящегося в машину, мистера Холла. Он махал парню, дабы он подошел. Куратор предложил подкинуть парня обратно к общаге. Сам он потом поедет дальше, по своим делам. Алан согласился…
10. 18.
Сегодня состоится первый в жизни Алана рабочий день. Вместе с Нейтом он собрался на экспресс. Брайт не мог предвидеть, что ждет его, пока он будет работать курьером, но было чувство, что все пройдет гладко.
Уже на входе в фирму Нейтан отправился в отделение, где его должна ждать посылка, которую необходимо доставить специально по адресу. Хейз посоветовал Алану еще раз зайти к боссу, дабы прояснить некоторые детали. Открыв дверь, Ал вошел к Уоррену. Уже более комфортно себя чувствуя, парень позволил себе сесть. Начальник начал ввод в курс дела:
– … да-да, я помню. Сегодня твой первый день. Зайди к Глории, она выдаст униформу. Заберешь её с собой, теперь это будет твоя личная вещь, хотя, ты можешь оставлять её здесь. Не важно, – рассказывает мистер Свифт. – Ты попал на разноску газет. Возьмешь велосипед на заднем дворе и будешь, словно курьер из девяностых, с ветерком разбрасывать газетки по почтовым ящикам. Я конечно советую просто аккуратно их туда засунуть, а, впрочем, не важно. Удачи!
Его речь была наигранной и заученной, похоже, он говорит подобное каждому новому работнику. Как и указал мистер Свифт, студент зашел к Глории. По коридору и налево. Это была кладовая. Сначала парень подумал, что ошибся. Он ожидал увидеть кабинет, как у Уоррена Свифта, а здесь лишь какая-то маленькая кладовка. Там встретил девушку. Она разбирала ящики и стопки газет. Последние она сматывала длинными разноцветными канцелярскими резинками.
– Опять новый разносчик, – говорит, не отвлекаясь и не оборачиваясь, девушка. – Господи, вас уже слишком много. Видимо, наша компания действительно так выгодна для всех, как поговаривают. Несмотря на постоянный приток новых лиц, Уоррен всё время ноет, мол, у нас дефицит работников.
На вид она – молода. Волосы собраны в хвост. Одежда рабочая, такой же, только мужской вариант, она должна была дать Алану. Когда она повернулась к нему и протянула стопку одежды, юноша заметил, что она еще и вполне симпатичная.
Спустя пять минут Алан Брайт уже стоял на заднем дворе в форме курьера и с кучей пропагандистских газет. Положив их на мусорный бак, Алан выкатил довольно качественно-отполированный велосипед. Цепь идеально смазана. Она не издавала ни единого скрипа. Он подпер его на ножку и взялся за газеты.
Парню было интересно, что он будет доставлять. Немного осмотрев материал, большое количество из которого были – тексты, рекламирующие разнообразные сити-центры и мелкие забегаловки, Ал обнаружил кое-что интересное. На одной из газет, была реклама некой компании – «Redfield & Sons». Редфилд и сыновья. По короткой информации можно было понять, что компания занимается продажей и обменом старинных экземпляров разнообразных редких вещей – посуды и мебели. Еще там был QR-код. На всякий случай парень его сфотографировал, дабы потом его отсканировать и узнать, что за ним таится позднее. Вскоре, из головы у него на время вылетит то, что он запечатлел.
Студент выкатил велосипед на проезжую часть и погнал сквозь потоки машин в неизвестном направлении. Он испытывал чувство ностальгии – помнил, как в лет двенадцать катался по родной дороге у родной дачи в сельских местностях Орегона. Среди его воспоминаний были в основном яркие события, всё-таки он внушал себе, что всё всегда хорошо, оттого все болезненные воспоминания прятались в темных уголках его памяти.
Родители Алана, как и многие другие, иногда устраивали ссоры и разнообразные выяснения отношений. Иногда по причине того, что не знали куда определить сына. Как-то он, закатив домой велосипед, застал мать эмоционально орущую на его отца. Ребенок всегда реагировал на это болезненно. Правда, став повзрослее он начал игнорировать это, относится холодно и уходить из дома. Не сказать, что мистер и миссис Брайт часто устраивали такие показухи, но тем не менее в это время Алан старался быть как можно дальше от дома, на всякий случай. Например – он любил перекантоваться у Айзека или у других своих товарищей.
Стараясь сосредоточиться на том, что происходит сейчас, а не много лет назад, Ал и не заметил, как пропустил уже несколько жилых домов. К третьему он уже очухался и спрыгнул с велосипеда. Курьер прошелся по чистому тротуару, закинул газетку в первый, во второй и в третий. Подстриженные газоны и вылизанные паркеты. Похоже, Алан забрел в элитный район. Но ближайшее такое место в пяти километрах от почтового сервиса. Получается, пока мысли Брайта текли по его голове, он успел преодолеть немалое расстояние…
Через два часа курьер заметил, что газеты на исходе и когда осталась одна единственная, он присел у магазинчика и решил немного отдохнуть от постоянного упражнения в виде крутки педалей. Алан решил прочесть последнюю газету. Просто так. В статье, в основном, были описаны достопримечательности Сиэтла. Была какая-то странная статья про некий брачный симбиоз, написанная сербским журналистом. А также небольшой репортаж про некую группу линчевателей. Как было сказано в газете – это небольшая неофициальная группа бывших стражей закона, которые уволились, так как были недовольны работой правоохранительных органов, их продажностью и тому подобным. Говорилось, что они готовы взяться хоть за что, пока их шарашку не накрыли. Естественно Алан, который хотел прижать наркоторговцев за яйца, выписал номер этих линчевателей и собрался как-нибудь им позвонить.
Ту газету он закинул под порог лавки, напротив которой сидел, и направился обратно на экспресс. Обед уже заканчивался и, по сути, такой низкоквалифицированный работник как Брайт, может уже быть свободен. С этой мыслью Алан и покатил обратно на фирму.
Уже на месте парень пересекся с Нейтаном. Вместе они поделились какими-никакими, но итогами и эмоциями от пережитого рабочего дня и вскоре, по совпадению их обоих отпустили. Они оба, вместе закатив велосипеды на задний двор, поехали в общагу на автобусе.



10. 19.
День начался с обсуждения встречи Алана и Итана по телефону. Они договорились встретится в четыре часа. Алан приедет по адресу в дом кузины Итана – Хлои. Сегодня пятница и завтра, в субботу, Итан уезжает обратно в Орегон, ведь следующая неделя – уже рабочая. Это значит, что пары по расписанию никто не отменял.
С Хейзом Брайт отправляется на экспресс. По пути приятели разговорились. По мимо того, что Нейт рассказал Алану про бывшего Карен, они плюс к этому ещё узнали друг друга по лучше. Нейтан Хейз из Миннесоты. Его отец – менеджер, а мать – парикмахер. Но перед своей щепетильно-структурированной биографией Нейт поведал о Мартине. У него явные проблемы с финансами. Из-за этого ему пришлось воровать, а иногда даже у своих родных. К примеру – он продал материнские серьги на черном рынке. Возможно из-за этого он и связался с этим шабашем. Ну и конечно в следствии Карен.
Все произошло также, как и вчера – Нейт отправился по своим делам, а Алан по своим. Для начала он зашел каморку к Глории, чтобы переодеться. Там у них завязалась маленькая переброска словечек:
– Так как тебя зовут, новичок? – спросила ни с того ни с всего Глория.
– Алан. Меня зовут Алан Брайт, – ответил в своей обычной манере студент.
У девушки поистине самовлюбленный характер. Гордость. Брайт не считал, что они когда-нибудь смогут стать друзьями или хотя бы хорошими знакомыми. Со стопкой ново-распечатанных газет Ал пошел на задний двор и дальше все шло вчерашним днем. Парень решил на этот раз катнутся в противоположную сторону. Стараясь ездить поближе к обочине и в основном переулками, курьер забрел в район, где стоят высокие офисные здания и квартиры. Здесь Алану приходилось заходить в подъезды домов и внутрь корпусов кондоминиумов. Там, в почтовые ящики юноша засовывал рекламные газеты. Пока работник делал свои дела, из лифта вышел шатающийся мужик – бухой задира. Он начал приставать к Брайту:
– Э-э-э-эй! Чё ты, бл*ть, тут забыл? – пробормотал пьяный мужчина.
– На, возьми газету, почитай на досуге! – произнес робко Алан, готовясь провести показательные меры алкашу.
Алан увидел, как пьяница начал замахиваться на него, поэтому ему пришлось защищать себя от хаотических взмахов. Курьер избежал участи тем, что развернул газету и повесил на лицо задире. Пока тот терялся, Ал скрылся из подъезда. Он решил поехать в другие дома, ведь здесь было совсем уж тоскливо, плюс теперь еще и этот пьяный урод путешествует в тех краях в поисках своего обидчика.
Когда почтальон оказался в очередном доме, его заинтересовала одна статья в газете, которую он собирался закинуть в настенный ящик. Там был довольно интересный материл:
«Разыскивается мужчина. Мексиканец. Может скрываться не один. Проживал в Чикаго, штат Иллинойс. Затем в Канзас-Сити, Миссури. Сейчас может скрываться где-угодно. Мужчина является грабителем умеренной опасности. Пропавшего ищет любящая жена. Просим, если что, звонить по этому номеру…».
Алан обмозговал прочитанное. Поддает сомнения фраза «любящая жена». Причем тут она, приплетенная в одном контексте с грабителем…? Но Брайт хотел по скорее разнести эти пару оставшихся газет и отправится к Итану, так что он быстро избавился от ненужных, конкретно ему, лишних уму догадок и отправился обратно.
Уже на фирме босс отдал Алану зарплату за сегодня. Он не давал её за вчерашний день, так как это был день стажировки. В целом работа оказалась непыльной. Прогулка на свежем воздухе, осмотр незнакомых окрестностей, закоулков и всевозможных мест. За это еще какие-никакие деньжата получаешь. Кроме этого учитывается учеба, так что Алан, даже будучи совершеннолетним, может работать неполный рабочий день или по выходным. Не работа, а сказка.
Ал закатил велосипед и переоделся в кладовой в свою повседневную одежду. Потом он разгульным пешим шагом направился на остановку. До кузины Батлера ехать недалеко. Четыре, максимум – шесть километров. Следует заметить, что Алан за эти два месяца, не считая лета, когда он только приехал в Сиэтл, уже стал неплохо ориентироваться в незнакомом городе. Хоть он особо не шляется по Сиэтлу, у него недавно появилось ощущение, будто он здесь уже не один год живет.
Полпятого. Понемногу начинает темнеть. Алан Брайт стоит напротив входной двери в частный дом Хлои Батлер. Фонари освещали весьма ухоженный участок. Дом обычный, такого плана в штатах полным-полно. Хотя, здание напоминало атмосферу больше штата Джорджия, чем Вашингтон. В Джорджии Алан никогда не был, но фотографий ему было достаточно, чтобы прочувствовать энергетику того местечка.
Звонок в двери. Спустя секунд двадцать студенту открыла Хлоя. Алан видел её всего три раза. Иногда она приезжала в Портленд, в гости к матери Итана. Темные волосы, коса умеренной длины. Глаза карие, как и у Итана. Была одета по-домашнему. Весьма непримечательно. Последний раз, когда он видел Хлою, ей было двадцать шесть.
– О, привет! Мы ждали тебя, заходи. Я заварю кофе. – прямо с порога поприветствовала девушка гостя.
Алан зашел на кухню и присел за стол. Итан спустился со второго этажа. Друзья пожали друг другу руки, а дальше… а дальше, как это обычно происходит, пошли в ход различные обсуждения на разные темы и разговоры. Тогда, в парке они не обсудили даже и половины того, что хотели.
Наконец, спустя уйму бессмысленных разговоров на тему учебы, девчат и так далее, Алан проговорился, что обращался в полицию. Итан и Хлоя заинтересовались. Алан описывал продажность органов и убийство в центре, рядом со Старбаксом. Оказалось – собеседники не были в курсе этих событий. Видимо СМИ, черт бы их побрал, были подкуплены. Никакого репортажа на эту тему не нашлось. Дальше Ал рассказал про случай изнасилования и накачки наркотой Карен. Итан был потрясен и в то же время он иронично усмехался. Ситуация до ужаса абсурдная. Алан переехал учиться. Вместо учебы – безумные интриги, крутящиеся вокруг торговли веществ незаконной продажи. Итан предлагал призвать полицию из других штатов. На это Брайт ответил, что разберется сам. Итан, как и подобает настоящему другу, был готов помочь чем сможет, но Алан вежливо отговаривал его от всяких затей. Брайт что-то недоговаривал.
Кофе прекратило свое действие и Алана начало клонить в сон. Кузина Итана была совсем не против того факта, что парень переночует у нее. Дом обширный. Ала собирались устроить на верхнем этаже. Благо лишняя комната имелась.
Перед сном юноша обратил внимание на, не до конца задвинутый, комод. Любопытство взяло над ним верх – он заглянул туда. Пусто на первый взгляд, но там, в дальнем углу ящичка завалялось фото за треснувшим стеклом в сломанной рамке. На нем запечатлена Хлоя и парень, близко стоящий к ней. Очевидно, что это были любовный отношения. По своим догадкам Алан вообразил себе картину – Хлоя вместе с возлюбленным жили в этом доме раньше. По какой-то причине они расстались. Неизвестно чей по правде это дом, но понятно то, что теперь он во владении Хлои.
Хорошо, что Алан нашел, о чем поразмышлять перед сном. Под свои мысли он заснул. И заснул довольно крепко.
10. 20.
Ал проснулся и заметил, что на часах было уже пол одиннадцатого. Одеяло было скомкано, а одна из подушек валялась на полу. Спустившись, Алан увидел Итана, собирающего вещи. Он уже был на стадии «пора выходить». Это хорошая возможность проводить друга. Поэтому Брайт быстро оделся, попрощался с Хлоей и отправился вместе с Батлером на вокзал.
Уже через двадцать минут они были на месте. Рейс оплачен, поезд прибудет через десять минут. Алан достал сигарету. Он был из тех людей, которые способны насладится любой обстановкой, но также мог любую и возненавидеть. Речи оператора о маршрутах, запах дизельного топлива, шум поездов. Все это создавало неписанное настроение.
Ребята еще немного поговорили и как только послышалось сообщение о маршруте Сиэтл-Портленд, друзья пожали руки и по-мужски обнялись. Они договорились держать связь. Как только поезд тронулся, Алан откланялся и сел на скамью ожидающих напротив рельс. Он курил вторую сигарету и смотрел вдаль. На толпу. Эта суета вызывала смешанные чувства. В конце концов он выкинул окурок и направился куда-то, куда и сам до конца не знал. То ли на фирму – работать, то ли в общагу – делать скопившиеся на отпуск задания.

Глава 7. Двойная игра

Сегодня понедельник. Это значит, что кратковременному отдыху настал конец. Алан сидел на последней, четвертой паре. Скоро закончится эта скука. Впрочем, ему было все равно, ведь вторая его часть искренне хотела сконцентрироваться на учебе. Эти личные детективные интриги сказались на его понимании общих элементарных денежных понятий. А ведь не отставать от программы – главное практически в любой специальности. Тем более, в технических.
Как только все закончилось, студент направился к выходу вместе с Чарльзом. Фелиция немного задержалась, чтобы обсудить кое-что с преподом, а Нейт сегодня не пришел на пары. Он решил поработать на фирме лишний денек. Приятели вышли через главный вход. На улице собирался дождь. Хотя если взглянуть вдаль, кажется, что там, за зданиями, светит солнце. Такое впечатление, что университет находится под огромным серым куполом. По пути Алан обсудил с Чарльзом группу линчевателей, которую он выловил в газете. Неофициальная полиция. Кто как не они смогут понять лицемерную сторону официальной. Поэтому они должны быть крайне лояльны к бедам других людей. Тем более такое интересное дело может их заинтриговать.
В своей комнате Алан позвонил по номеру газетных линчевателей. Трубку взял мужчина:
– Вы позвонили туда, куда вам нужно. Говорите! – нарочито хрипло твердили на другом конце провода.
– Да, здравствуйте. Я нашел этот номер в газете. Похоже для вас есть кое-что. Если я правильно понимаю, такие дела по вашей части, – студент наводил интригу в ответ.
– Значит так. Мы работаем по будним дням, до одиннадцати ночи. Наш офис находится в районе Баллард. Там есть одна пивная, напротив парковки супермаркета. Скажете пивовару, что не хотите пить и постучите по стойке три раза. Он проведет вас в подвал. Учтите – мы нелегальная организация. Мы отслеживаем вас, не вздумайте идти в полицию. До встречи!
От такой речи Алану стало смешно. Он был слегка ошеломлен таким наивным ребячеством. Чарльза, слушавшего весь этот бред на громкой связи, тоже знатно позабавило. Это все напоминало какой-то дешевый кинематограф, снятый на копеечную стипендию. Столько неясностей и нелогичных моментов. Если эта шарашка секретная, то они очень рисковали, когда публиковали статью в газете. Скорее всего, это просто чья-та неудачная шалость.
Алан быстро перенастроил себя, и уже через двадцать минут он сидел писал второй абзац конспекта по финансовой теории. Все эти термины почему-то интересовали и заботили парня так же, как и криминальные проделки. Хотя он даже не вник в суть их содержания. Юноша понимал, что кто бы что ни говорил, но способность добывать себе деньги крайне необходима в современном обществе. Для того чтобы заработать даже самую малую долю требуется глубокое понимание сути самих денег. Нужно изучить экономику и выстроить планы на будущую карьеру как можно раньше. Ведь материальный достаток не придёт к тем, кто относится к этому с недолжной ответственностью. Данные мысли возникали у студента параллельно с написанием конспекта. В нем он постарался заложить самые непостижимые для него аспекты и добавил даже кое-что от себя.
Неделя прошла так же быстро, как и смена тем в абзацах его текста. Наступила пятница. В целом неделя для Алана прошла успешно, но скучно. Его рвение оценивалось достойно со стороны преподавателей. Так или иначе в его разуме все равно витали мысли насчет похода в гости к линчевателям, и продолжения раскопок в сфере наркоторговли, соответственно. Завтра весь день Ал планировал проработать курьером, а в понедельник он помнил, что хотел позвонить по номеру на записке, которую выронил мужчина инкогнито в туалетах клуба Border. Так что Брайт, не сообщив никому о своих намерениях, своевольно направился к пивному ларьку в районе Баллард.
Полшестого вечера. Городская суета, пробки и блики ксеноновых фар. Навигатор навел Алана на малозаметный пивной павильончик. За высокой стойкой с высокими стульями сидели двое мужчин. Они жадно хлестали светло пенистое пиво. Он сел между ними и прямо на их ушах произнес планируемую фразу:
– Вечер добрый, господа, – сказал он, постукивая ногтями по столищу. Три раза, как и требовалось. – Я Алан, и я не хочу пить.
Клиенты, сидевшие там немного завелись в замешательство и посмеялись со столь излишнего заявления. Только один продавец переменился в лице и жестами показал на заднюю дверь. Парень взволнованно спустился в подвальные помещения. Там было небольшое пространство. Обычная кладовка, похожая на подсобку в здании экспресса, но эта гораздо меньше. Вдруг из-за коробок показался молодой человек:
– Меня зовут Брайан, – он протянул руку.
– Алан, – пожав ему руку, сказал Брайт и стал осматриваться. – Я думал, что здесь целый подпольный сервис карателей и наемников.
– Ха-ха, если бы это было так, – отвечает Брайан. – Слушай, ты конечно прости меня, но я просто прикалывался. Хотел узнать, кто в состоянии купиться на эту статью. Ничего более.
Вот же шутник кретинский. Это всего лишь детская шалость. Алан так и думал. Из дальнейшего разговора выяснилось, что этот Брайан учится на актера дубляжа и попутно пишет сценарии, поэтому он смог говорить с Аланом правдоподобным голосом грубого мужчины. Бариста за стойкой пивной – это его отец.
– Я просто искал ярких личностей, понимаешь? – говорил Брайан. – Те, кто всерьез поверят в такое, вполне могут подойти мне.
– Ну такое… ты ещё тот дятел, – недовольно произносит Алан.
– Ну спасибо, блин, – насмешливо говорит Брайан. – А у тебя, походу, действительно крупные трудности, раз даже полиция не смогла помочь...
– Долгая история, не вполне уже и важно, – Алан рвался уйти по скорее.
Брайт не стал рассказывать Брайану обо всем. Он лишь косвенно упомянул, что торговцы препаратами, травой и прочим – уже тотально его доконали. Сын пивовара, в отличие от многих других, не проявил достаточного удивления. Сказал, что наркотики – это вечная проблема и с этим ничего не поделаешь. После недолгого молчания ребятки обменялись контактами. Брайану Куперу нужны были люди для его дальнейшего проекта. Алану Брайту, в свою очередь, не помешали бы лишние связи и друзья в чужом неизведанном городе.
Конечно странный он тип. Алан даже не знал, что про него и думать. И его отец. Папаша выделил для шалости сына целую кладовую. Алану казалось, что тут не все так просто. Может этот проект что-то более крупное, нежели съемка фильма или подобной чуши. Так, на первый взгляд нет ничего особенного. Светлые белокурые волосы. Одежда как у отца, видимо помогает. Добрые сероватые глаза. Его образ был достаточно примечательный, хоть и не такой уж особенный. Алану он показался тем человеком, который может что-то скрывать. Хотя и профессия у него довольно безобидная, всё равно у двадцатилетнего актёришки могут быть секреты. Как минимум потому, что он актёришка. Впрочем, у всех они есть, даже у Алана. Выделение вполне большого количества денег на статью не может стать путем для обычной шалости и такого не выгодного привлечения людей для проекта. С другой стороны Алан всё же посчитал, что просто накручивает себя. Брайан – обычный человек, со своими приколами. У каждого человека свои тараканы в голове. Вопрос только в том – какого они размера…?
Вернувшись в общежитие, Алану задумался о том, что круто смотрелось бы если он расклеил бы где-нибудь в комнате информацию в графическом плане, как это делают детективы для более полного и лучшего понимания своего расследования. Только принявшись создавать атмосферу расследования, до него вдруг дошло, что подвальное помещение пивной Куперов подойдет для этого идеально. Для этого нужно поближе познакомится с Брайаном. Графическая таблица отошла на дальний план. Общение со сценаристом и актером – может оказаться полезным.
Проработав два выходных курьером, Алан не заметил, как наступил понедельник. После пар Ал вместе с Чезом, Нейтом и Фел явились в общежитие. Следует заметить, что про свое знакомство с Купером он промолчал. Итак, звонок по номеру из записки Алан превратил в полноценное шоу. Вокруг Алана собрались все его более-менее доверенные лица. Даже Карен, как жертва наркотиков, заинтересовалась этой анонимной запиской. Брайт начал звонить. Спустя восемь гудков, когда парень уже не перестал надеяться на ответ, трубку всё-таки взяли:
– Алло, – прозвучал мужской голос. Он был весьма беспардонным и немного посредственным.
– Хелло, – в малопорядочном тоне произнес Алан. – Этот номер был указан в записке, которую некто выронил в мужском туалете клуба, полное название которого звучит как – Link of Relaxing Border.
– Итак, слушай меня сюда. Мы знаем, что ты разнюхиваешь кое-что, что для тебя чрезвычайно опасно, ребенок. Лучше тебе прекратить. Я серьезно. Забудь про наркоторговлю и живи дальше, пока не поздно, – собеседник говорил внятно, пытался отвести внимание от неоправданных и наивных целей Алана.
– А вы, простите, кто? – спросил, наконец, паренек.
– Кто я – тебе знать не обязательно. Финансист, посредник. Этого тебе достаточно? – мужчина на миг отвлекся. – Короче, ты меня услышал. Дальше – пеняй на себя, – он бросил трубку.
Алан ничего не понял. Не поняли и все, находящиеся в комнате вместе с ним. Кто-то выкинул записку для обычного студента, прождал две недели и был полностью уверен, что он позвонит. И это всё было провернуто лишь для того, чтобы сказать пару неясных, угрожающих загадочных слов. С каждым новым сдвигом в прогрессе появляются всё новые и новые необъяснимые, бессвязные и противоречивые вещи. Все вокруг Алана были в замешательстве. В итоге уже в какой раз было решено опять опустить руки и продолжить учится, как ни в чем ни бывало.
Очередной день в очередной раз заканчивается с толикой недосказанности и незавершенности. Юный Алан Брайт не знал на чем ему сосредоточится. Преступления – это не его дело, но с другой стороны умирают люди, эта торговля должна быть остановлена, но для этого нужно найти источник всех этих грехов. Личные мотивы заставляли его продолжать. Мотивы, о которых знал только он.
Дело в том, что Алан – обычный парень со своими планами на жизни. Он переехал в соседний штат не для того, чтобы мучить свой рассудок всякими дурацкими расследованиями. Такие мысли все больше загоняли парня в депрессию. Он скучал по старой жизни. Это не глобальная трагедия, но такому молодому человеку – это не по зубам. Такие сложности вполне имеют шансы его угробить. Тем не менее юнец движется вперед, по жизненной линии и сохраняет спокойствие как настоящий гражданин великой Америки.
Студент отрешенно лежал на кровати. Время близилось к полуночи. В такие моменты на ум часто приходит Господь. Грех Алана в том, что он сомневается в сущности творца. Ему всегда инстинктивно хочется опереться на научное объяснение, нежели спустится в чертоги своих философских мыслей и найти свое личное объяснение. А может не находить его вовсе;
Его мама. Будучи из протестантской семьи, она искренне верит в Святую Троицу. Но даже такие корни не мешают ей сформировать личное представление о той сущности, что смотрит на нас сверху. Спасение возможно лишь благодаря вере, так она говорит. Из-за того, что у папы Алана было немного другое мнение на этот счет, у них с супругой возникали разногласия. Алан до сих пор не знает верит ли его отец в Бога. Но он точно знает, что сам занимает нейтральную позицию во всех этих спорах. Впрочем, как и везде – практически во всех конфликтах. Если дать ему выбор – пойти направо или налево, то он постарается пройти посередине или воздержаться от выбора.
На носу ноябрь. Третий месяц полноценной учебы в техническом университете Сиэтла. У Алана такое чувство, что он прожил здесь уже год и повидал многое. Это – мимолетное и фальшивое представление. На самом же деле студент был достаточно забитым и неполноценным здесь, в соседнем от Орегона чужом штате. Ему еще только предстояло пережить то, чего он пока не может даже приблизительно ожидать.

Глава 8. Кошмарная загадка

Он совсем забыл про этот праздник. Сегодня Хэллоуин и пары по традиции были отменены. Алан не знал, чем ему заняться в этот день, поэтому он решил не отставать и поехать в окрестности центра. На улице Харрисон, как это не удивительно, уже к шести часам происходил, отрыв в самом разгаре.
Низкосортный маскарад. Мягко говоря, нельзя сказать, что Алан обожал Хэллоуин. Как только люди не одевались, – от мрачной маски Майкла Майерса до клоунского имиджа Пеннивайза. От ума тронутых стилей Джокера и Харли Квинн до ужасающей мантии Пиковой Дамы. Наряды на любой вкус.
Чарльз, например, банально оставил свои очки, нарисовал шрам на лбу, нашел хиленькую кривую веточку и вот – теперь он всем твердит, что он Гарри Поттер. Мракоборец с пером Феникса в руке.
У Фелиции сначала была идея нарядится в роли Черной-Кошки, тем более наблюдалась ирония – ту тоже зовут Фелиция. Но брать «БДСМ-наряд» было-бы слишком постыдно, так что теперь она дочь дьявола, купившая рога на барахолке по пути к центру.
Нейт вообще не стал особо заморачиваться, достал маску и теперь он Крик из одноименного фильма. Более того, даже Карен поехала вместе с компанией. Она купила обычную маскарадную серебряную маску. Алан не хотел обращаться в роль какого-нибудь персонажа. Он вообще не был уверен, что пробудет в центре хотя бы до десяти вечера. Тем не менее одеть маску Гая Фокса ему всё же пришлось.
Люди, принявшие на себя чужие выдуманные натуры, шатались по улицам словно умалишённые. Они пугали друг друга и распивали алкоголь. Шум стоял на всей площади. Если честно Алан не знал, что он тут забыл, но всё же стадное чувство требовало влиться в атмосферу. Компания разъединилась. Чарльз и Фелиция направились добыть выпивки. Нейт растворился в толпе, дабы кадрить «ужасных» девушек. Алан и Карен остались вдвоем.
Брайт присел за столик придорожного бара Карен села напротив него. Они оба смотрели на веселую толпу, слушали гул и наблюдали за их шалостями детишек. Спустя пять минут Ал не выдержал и начал расспрашивать девушку про её самочувствие и про Мартина:
– Ты как? – ни с того ни с сего начал паренек, сняв свое обличие подрывника палаты лордов.
– Я не знаю. Все так странно… вроде как хорошо, а вроде в то же время и плохо. Скажи мне, Ал. Что было той ночью? – Карен осматривалась по сторонам, а затем уставилась на Алана и задала вопрос.
– Послушай, лучше тебе окончательно про это забыть, – отговаривал он её.
– Нет, я не забуду. – Пейдж настаивала и даже сняла маскарадную маску. – Я знаю, что ты из-за личных принципов, а может из-за чего-то ещё, хочешь помешать развитию наркоторговли в этом городе. Так расскажи ты мне, что было. Взамен я поделюсь с тобой кое-какой информацией про моего парня… бывшего парня.
– Тебя накачал дурью дилер по имени Освальд, – Алан отчитывался перед слабым полом, – а затем… затем он тебя изнасиловал. Хотя, как я понял, под влиянием этого дерьма ты была не против. Наоборот ты была всеми руками за совокупление с этим плешивым уродом.
– Какая же я дура, – она вздохнула. – Я полнейшая дура. Чем я только думала...? – в её памяти восстанавливались кусочки памятных фрагментов, отчего на лице появлялись слезы.
Далее, успокоившись и осмыслив все произошедшее с ней ранее, Карен рассказала кое-что интересное про Мартина Хейеса:
– Он часто опаздывал на свидания. Иногда он вовсе их откладывал или попросту не приходил, не предупредив заранее о своей занятости на вечер. Однажды я не выдержала и бессовестно проверила его телефон. Там было куча сообщений от Луиса Скотта. Ещё смс поступали с какого-то анонимного номера. Прежде чем я успела спросить у него, что у него с Луисом за дела, он меня бросил. Сделал он это под предлогом того, что так лучше будет для меня самой.
Алан предположил, что этот аноним скорее всего тот самый неопознанный водила в «додже», где сидели Луис и Мартин. Шум гуляющей толпы мешал Алану думать, но ему не составило труда сделать такой вывод.
Потешно было смотреть как Нейтан ухлестывает за молодыми дамами в разнообразных сексапильных костюмчиках. Алан и Карен смеялись с этого зрелища, стараясь отвлечься от личных мыслей. Через какое-то время наконец подоспели Чарльз и Фелиция. Две кружки пива у парня, две у девушки. Было понятно, что кто-то точно сегодня не пьет. Этим «кто-то» оказалась Карен, еще неделю назад бухающая в горе из-за утраты своего любимого.
Стол у закрытого бара, деревянные стулья и стеклянные кружки пива. Картина напоминала какой-нибудь старый сит-ком. Нейтан эпатажно уселся рядом, перепрыгнув через низкую ограду. Он схватил свое пиво и стал попивать, глядя куда-то вдаль. На девок. Видимо гормоны дают о себе знать.
Ребятки сидели, разговаривая на разные темы. Алан как всегда ушел в себя. Почему-то только сейчас он вспомнил про код в газете, который он просканировал в свой первый рабочий день. Фотка завалялась где-то в галереи. Вся эта проходящая суматоха просто выбила у него это из головы. Он достал телефон и отсканировал фотографию. Он перешел по сохраненному скан-коду прямо вовремя посиделки. Его кинуло на сайт «vct. red. net». Куча вкладок синего цвета и весьма приятно-оформленный белый общий дизайн. Сайт был посвящен поставкам различных товаров, предназначенных для аукционов, которые проводят обеспеченная прослойка населения штата Вашингтон. До сих пор удерживая пьяную бредовую теорию Чарльза про посуду, полную наркотиков, Алан перешел во вкладку «Керамика и прочее», затем «Антиквариат». Для перехода на вторую вкладку потребовался пароль. Мелким шрифтом внизу был текст о конфиденциальности и то, что данный товар предназначен только определенным лицам, которые и должны знать этот пароль. Итак, следующей задачей студента стала – добыча пароля. Он должен попасть на эту вкладку.
Алан отложил телефон в карман и принялся наслаждаться вечерней атмосферой Хэллоуина. И хоть никто не вживался в свои роли, всем было приятно проводить время за бухлом и хорошей компанией. Со временем даже зашел разговор про работу Нейта и Алана. Всё-таки, курьер – это весьма любопытная профессия. Особенно для тех, кто не имеет о ней должного представления. Алан высказался – мол работа хорошая и начальник понимающий. Ходишь себе наедине с мыслями, думаешь о своем и совсем не обязательно на работе сосредотачивать внимание. На это высказывание Карен задала вопрос Алану:
– А о чем ты думаешь?
– Хм… интересный вопрос, – он пожал плечами. – О разном, о том, о сем. Сейчас меня что и дело, волнуют Редфилды и вся эта клятая интрига, построенная вокруг них… – ответил сконфуженно Алан, глотая холодное пенистое пиво.
– Редфилды? – Нейт причмокнул и ввязался в разговор. – Слушайте, я точно знаю, что эти черти очень и очень непредсказуемы. Но это наше любительское расследование… они с ним как-то связаны, да?
– Конечно да! – добавил Чарльз, в его глазах была замечена характерная заинтересованность. – У этих жуков точно есть очередной десятый подпольный бизнес. Ты взгляни на фотографии поставок, подписанных кем-то с фамилией Редфилд. Алан сделал их, когда копошился в комнате Скотта.
– Только что я перешел по QR-коду в газете. Он был изображен в статье, которая рекламирует фирму «Reed & Sons». Там есть вкладка «Антиквариат». Она требует специального пароля. – Брайт продолжал наводить интерес.
– Вкладка на сайте, требующая пароль? Дичь. В первые слышу подобное… вы думаете там есть что-то эдакое? – Фелиция задала риторический вопрос.
– Если думаешь, что под «антиквариатом» они скрывают шмаль… не. Бред сивой кобылы. – Карен вновь обращалась к Алану.
– Я продолжаю двухмесячную теорию Чарльза про старинную посуду, которую он выдвинул, будучи пьяным, – ответил Алан. – В ней возможно могут провозится сами знаете, что…
Прошло около получаса после доставки Чезом и Фел выпивкой. Все уже вовсю сплетничают насчет потаенных недр наркобизнеса. Когда в их кругу эта тема начала утихать, Ал рассказал приятелям про Брайана. Он сказал, что познакомился с ним весьма необычным образом. Ребята, как ни странно, снова заинтересовались. Все посоветовали Алану продолжить общение с ним, ведь так-то актерское мастерство – это круто. Ал может стать популярным и все такое…
Это лишь та малая часть, чем Алан хотел поделится. Студенты не заметили, как на часах уже пробило одиннадцать часов вечера. Они чуть было не заскучали, как вдруг явилась светлая идея. Фелиция предложила сходить в тот самый клуб. Хоть это и звучало некрасиво по отношению к Карен, они все-таки решили туда явится. Карен согласилась пойти с ними.
В двенадцать часов они уже пропивали свои зарплаты и стипендии первым залпом добротного виски. Всех пропустили без проблем, так как на входе стоял другой, более лояльный вышибала. Чарльз и Фелиция вновь начали проводить время на танцполе. Нейт угощал алкоголем только что прибывших девушек, а Карен уселась у дальнего тихого столика, где ее никто не будет донимать.
Алан, облокотившись на барную стойку, стал оценивать обстановку и искать себе занятие. Он наострил уши и прищурил глаза. Музыка обескураживала уже меньше, чем это было в прошлый раз. По прошествии пары минут глазам парня попался один логотип, запечатленный на сумке у Освальда. Того барыги, который накачал дурью Карен Пейдж.
В прошлый раз этот рисунок Ал не заметил. Он долго искал место, где можно незаметно сфотографировать его. Он ничуть не хотел попадаться своеобразному нарко-барону, если его можно так назвать. Он ведь, не Пабло Эскобар. В итоге – студент, приготовившись, прикрыл лицо рукой и якобы случайно опрокинул стакан, стоящий на столе Освальда стакан. Парень затерялся в толпе, а мужик нагнулся глянуть куда упал стакан. Он разбился, но не полностью. Отлетел лишь малый осколок, ведь Алан весьма легонько подтолкнул. Затем он зашел наркоторговцу за спину и словив блик диско-шара, сфотографировал сумку, которая как раз находилась на диване рядом с Освальдом. За счет блика логотип был вполне различим. Брайт немного позволил себе восхищению собственным профессиональным действием, но он быстро умерил свой пыл.
Алану срочно нужно было кому-то это показать. Тому, кто много знает… Хейз. Ал горел тем, что добыл. Он весьма нагло отвлек Нейтана от процесса пикапа девушек, предъявив тому в самом разгаре его деятельности фото какой-то вонючей сумки. Нейт раздраженно ухватил с рук телефон, а затем вежливо попросил девушек подождать. Он достаточно уважал Алана, чтобы уделить тому немного времени. Нейт глядел на фото где-то полминуты, а потом сказал, что вроде как эта шарашка зовется Oblivion Dose, или как-то так.
Разузнав от Хейза инфу, Алан укрылся в том самом месте где ловила связь, и начал форсить в интернете данную контору. Спустя десяток минут парень откопал кое-что. Статьи в википедии про это разумеется нет, но есть несколько андеграунд сайтов. В них как-то косвенно упоминается кампания Редфилдов. Иногда вовсе не в тему. Видимо – они являются спонсорами, а может это и вовсе их дочерняя контора. Кроме того, в основном эти сайты говорят о продаже «средств забвения» или «средств отпущения». Было ясно что это. Такая недосказанность надоумила Алана взломать сайт Редфилдов – войти на вкладку «Антиквариат», понять связь между всем этим.
Алан Брайт вышел из коридора уборной. На часах – практически час ночи. Он в оный раз понял, что пытаться окликнуть Чарльза, Фелицию или Нейта – бессмысленно. Поэтому он сел напротив Карен. Она допивала что-то вроде мартини.
– Я собираюсь убираться отсюда, – Алан проявил несвойственную ему инициативу. – Ты как на это смотришь?
– Конечно я пойду с тобой, – Карен старалась перекрикивать музыку. – Мне итак это место мягко говоря не в кайф, ты же прекрасно это знаешь!..
Решено. Они вдвоем романтично двигались в сторону луны, вдоль длинной дороги. Оба не знали, что чувствуют по отношению к друг другу. Оба шагали и шагали, вяло болтая на самые разные темы аж до самого порога их общежития.

Глава 9. Поиск и отставка

Очередная неделя прошлась контрастом на фоне остальных недель, ведь в среду был Хэллоуин и учеба была отменена. Как никак четыре дня учебы, вместо пяти – уже что-то. В субботу утром Алану позвонил Итан. В ходе разговора, по мимо базового «как дела? » и прочего, Алан нашел для себя нужного человека. Он косвенно упомянул, что ему нужно взломать страницу. На это Итан сказал, что у его кузины Хлои есть знакомый хакер. К ней определенно нужно зайти.
Во время чистки зубов Алану неожиданно позвонил Оливер Крейн. Друг, поступивший в университет Сан-Франциско. Это был душевный разговор. В течении сорока минут они вспоминали старые посиделки и былую школьную суету. Ал не хотел затрагивать тему своих расследований. Он итак уже много-кого привлёк. Тем не менее это был важный разговор для них обоих. Оливер рассказал, что управление бизнесов в сфере IT – это сто процентов его стезя. Плавая в ней, он чувствует себя крайне комфортно. Он настолько погрузился в свою специальность, что у него и вправду не доходили руки позвонить ранее. Алан не мог сказать того же про себя и свою финансовую колею. Как бы там ни было, друзья попрощались и пообещали звонить друг другу регулярно. Хотя-бы раз в две или три недели.
Собравшись, Брайт вышел из своей комнаты. Он решил не томить и наведаться к Хлое с самого утра. Итан ей уже сообщил. Подойдя к кулеру, чтобы хлебнуть воды, Алан приметил комичное зрелище: из комнаты Чарльза вышла Фелиция, а затем мигом перебежала в свою комнату по диагонали. Потом вышел сам Чарльз, только спустя несколько минут. Видимо они тщетно пытались скрыть свои самые глубинные стороны их отношений. Делали они это весьма неаккуратно. Потому что почти весь первый курс уже и так прекрасно об этом знают. Ещё ходили слушки, что Фелиция спала не только с Чезом, но Алан им не верил,
Уже через час Алан, вдоволь насладившись очередной поездкой в уже поднадоевшем вашингтонском автобусе, подходил к дому кузины Итана. Вообще, после визита к Хлое он хотел направиться на экспресс. Он явственно опасался того, что его могут уволить. Сделать это директор вполне может, если рабочий не выходит на работу в положенные для него сроки. Брайт постучался в дверь и Хлоя впустила его. Как и в прошлый раз она сделала ему кофе. Опять американо. У них завязалась скоротечная беседа:
– Мне нужен хакер, – произнес Алан под шум кофеварки.
– Хакер? Итан сказал, что ты зайдешь, – она нервно шмыгнула носом, – но я и не могла подумать, что именно по такому поводу. Посвяти, зачем тебе оно? – она немного напряглась.
– Как я и рассказывал ранее – мне надо… – он мимолетно оборвал фразу, – вернее, я хочу добраться до вершин наркоторговли. Считаю, что на сайте Редфилдов во вкладке под паролем может скрываться что-то особенное. Во всяком случае что-то, что будет заслуживать внимания, – парень объяснялся, параллельно тянувшись за миниатюрной сервизной чашечкой заваренного ароматного кофе.
– Ладно. Я поняла. Дам тебе его номер, но сводить вас я не собираюсь. С ним мне больше нечего ловить. Птица не моего полёта. Надеюсь ты понимаешь…
Оказалось, этот хакер – её бывший. Тот самый, запечатленный с ней на фото со сломанной рамкой за треснувшим стеклом в пустом комоде. Ал не стал задерживаться. Он допил кофе, записал номер, поблагодарил девушку и погнал на курьерскую фирму.
Над расслабленно разносящим газеты парнем продолжало висеть чистое и ясное небо. Облака лениво плыли, из-за чего хотелось работать с ними в одинаковом ритме. Сегодня Алан был более заземленным. В голове витало меньше мыслей, нежели ранее. Парень отдал всего себя целиком работе. В сознании рассеялся легонький приятный туман только тогда, когда Ал уже закатывал велосипед на задний двор, переодевался в кладовой и забирал свою зарплату у Свифта. Уоррен в последнее время стал каким-то другим. Алану открывалось его истинное обличие. Гуманность по отношению к своему курьеру куда-то пропала…
В пять часов он уже звонил на номер хакера, сидя на миленькой лавочке возле общаги. Поступила непредсказуемая информация о починке общежития. Теперь от впечатления, сложившегося в начале сентября и вовсе ничего не останется. Алан Брайт помнил, как его спугнул внешний вид здания общежития. И наконец былое величие фасадов и штукатурки – восстановят.
Алан дозвонился до хакера:
– Алло? – ответили на том конце провода в меру высоким голосом-тенором.
– Да-да, алло. Мне дали этот номер и сказали, что по нему я смогу связаться с хакером.
– Угу-угу, слышу по голосу, что ты молод. Нафиг я тебе понадобился, и тебе меня посоветовал – я в душе не еб… – он запнулся, – не знаю. Если есть бабки, то приезжай на Комсток-стрит. Квартира 3Б, – он бросил трубку, как только договорил.
У Алана теперь есть кристально-подходящий шанс взлома страничного кода сайта браузера. Таким образом он может сдвинуть с мертвой точки прогресс своего выяснения насчет картеля. Хотя, картель – слишком громко сказано. Это просто небольшой подпольный бизнес. По крайней мере так думает Алан.
Пока окончательно не стемнело, он решил не терять времени зря и сразу же отправиться к хакеру. Он снова ехал на уже ставшей ему родной марке публичных автобусов, пялясь в свой навигатор, высвеченный телефоне. Юнец уже довольно много потратил на маршрутное такси. Впрочем, более ощутимыми затратами он называл – алкоголь и еду. Студент уже почти вкусил суть взрослой жизни. Той жизни, что ему так не хватало раньше.
На дядиных серебренных часах – двадцать минут седьмого. Алан звонил дверь какой-то квартиры. Звенел самый классический из всех подъездных сигналов. Ему открыл парень в серой толстовке. На голове он напялил капюшон. Парень жестом пригласил внутрь. Когда Брайт вошел хакер заглянул в коридор – нет ли за гостем хвоста. Они сели за длинный письменный стол, на котором стоял компьютер и еще несколько блоков небольших переносных серверов. В экранах обеих мониторов молниеносно бегали строки зеленого шрифта. Это напоминало заставку фильма «Матрица» сестер Вачовски. Начался диалог:
– Зови меня просто – Сэл. Так, что тебе нужно? – хакер представился и, непосредственно, задал уместный вопрос.
– Рад знакомству, Сэл. Меня зовут Алан. Прости… так ты возлюбленный Хлои? – Алан не мог перебороть лишний интерес.
– Ай, бл*, – он смешно выругался, – так это она меня порекомендовала, м-мм. – Сэл переменился в лице, эта тема его злила. – Откуда ты её знаешь?
– Она – двоюродная сестра моего лучшего друга, – ответил студент с такой интонацией, будто зачитывает строку литературного верлибра.
В темноте на лицах обоих парней отражались бегающие строки. На роже у Сэла рьяно промчали какие-то символы языка программирования.
– Ладно, – хакер натянул капюшон поплотнее, – ответь уже зачем пришел или… или убирайся из моей норы, – айтишник не терпел лишних разговоров.
– Короче, мне надо взломать один сайт, –Ал продиктовал ссылку.
Взглянув на сайт, хакер причмокнул. Алан заметил, что он как-то уверенно шастал по вкладкам. Так, словно уже был на этом сайте раньше. Но он списал это на профессионализм.
Пока Алан отсчитывал из кошелька двести долларов, хакер несерьезно размял шею и похрустел костяшками так, будто готовится к уличной драке. Салли импульсивно проконстатировал, что данный Интернет-ресурс принадлежит богатой семьи, которая продает разнообразные товары. Взламывать их – просто дикость. Алан подписал какую-то бумажку, данную Салливаном. Согласной ей он будет нести всю ответственность за это в случае чего. Потом хакер начал что-то шаманить. Алан тем временем лег на диван и уснул под включенную на фоне электронную музыку. Вроде-как это был электроклэш. Так как Сэл был погружен в работу он не заметил, что его клиент испускает сонные вздохи, как бродяга, вломившийся в дом добропорядочного гражданина. Однако Салливана, учитывая род его деятельности, уж точно нельзя к таким приписать.
Алану приснилось нечто. Во сне Тайлер и Крейг ворвались к нему в комнату. Они улыбчиво показали фото его мёртвого отца. Затем вошел глава семейства, Виктор. Из револьвера он выстрелил Алану в грудь. Концовка сна заставила его резко дернутся и тут же проснуться. В это время хакер уже сидел над Аланом с понурым видом:
– Кошмар приснился? – произнес он.
– Ты уже всё? – Алан ответил, протирая глаза. Его тело поперек охватили вибрации.
Пока Алан приходил в себя хакер параллельно показывал ему результаты. Вкладка «Антиквариаты» не содержит в себе ничего важного. Она под надежным паролем, так как товары продаются лишь определенным личностям. Среди товаров в наличии были только старинные лампы и часы. Были ещё медали времен второй мировой. Пурпурный крест. Медаль за отвагу. Но ни слова о посуде. Еще Сэлу удалось пробраться в глубины сайта. Среди исключительно конфиденциальной информации было что-то упомянуто про Oblivion Dose. Оказалось, это – мелкая дочерняя контора. Но на чём она специализируется – неизвестно. Это не страшно, потому что Алан и так знал на чём.
Поблагодарив хакера лестным словом, Алан вышел из его квартиры. По пути домой он дошел до вывода, что правильней было бы сделать, перерыв в этих всех раскопках интриг. Сегодняшний сон открыто на это намекает. Господь посылает подсказки. Папа, безусловно, дорог ему. Именно отец ассоциировался у него с детективными проделками. Он не хотел заставлять себя понимать почему.
Алан пришел домой, поел и готовившись ко сну, ему позвонил отец, узнать, как дела у сына. Именно сейчас, после того жуткого сна. Логан любил своего сына и верил в него, хоть и осуждал практически все его поступки. Тем Он не часто звонит Алану, так что всегда приятно с ним побеседовать лично. Когда телефонный разговор закончился, Алан трепетно бросил трубку первым и тяжело вздохнул. На такой ноте он продолжил свой недавний сон. День был крайне насыщенный, оттого и так сильно клонило в сон.
Лег он относительно рано, поэтому и встал в семь утра. Как обычно это у него бывает по началу дня, Алан не знал, чему посвятить сегодняшний день. Но он успел уяснить для себя одну курьезную вещь – если не знаешь, чем заняться, просто выйди из своей комнаты, а там уже и видно будет.
Работники на переносных лестничных драбинах шпаклевали коридорные входные помещения, а снаружи персонал апатично укреплял фасад. Сначала Алан хотел проработать этот день курьером, но неожиданный звонок оборвал его планы. Звонил Брайан Купер. Наконец-то он решил ознакомить Брайта со своим так званным проектом. Согласно договоренности между ними – Алан будет у пивной Куперов уже через час.
Это только второй раз, когда Ал едет в тот район, но уже чувствуется странное отторжение. Бесчисленное количество шастающих жителей – это ещё полбеды. Дело в том, что Алан ощущает от этого места какую-то неописуемо-раздражительную, отчасти манящую энергетику. Его это напрягало.
Он подошел к пивной, там за стойкой сидел Брайан, а рядом с ним протирал разливочные аппараты его отец. Посетителей в такое время обычно не очень много. Алан знал, что эта пивная пользуется определенной популярностью в определенных кругах. Что-то вроде локальной известности.
– О! – Брайан слегка улыбнулся и встал с табуретки, стоящей за стойкой, – Алан Брайт, здорова!
Алан махнул в ответ. Сзади был слышен гул толпы. Сегодня воскресенье, но людям всё равно не сидится дома, и они донимают друг друга.
– Дражайший финансист явился взглянуть на мой проект, папа, – Купер повернулся к своему отцу. – Знакомься, это мой отец – Адам.

Брайан вел себя весьма открыто. Алан подумал, что он ведет себя так со всеми. Открытая личность. Экстраверт.
– Рад знакомству, мистер Купер, – простенький внешний вид пивовара по какой-то причине вызывал уважение.
Адам Купер выглядел брутально и в основном молчал, лишь изредка выдавая фразы и комментарии. Вскоре Алан последовал вслед за Брайаном. Они спустились в ту самую кладовую. Там Купер-младший отодвинул один из ящичков с темным пивом. За ним он достал какую-то аккуратно скрепленную папку. Это был сценарий для короткометражного фильма. Оказалось, Брайан является сценаристом и одним из основателей одной небольшой безымянной фанатской студии, которая состоит всего из семи человек. Семь лиц, включая трех неопытных актеров, согласившихся поучаствовать в проекте.
Брайан пригласил Алана на актерский кастинг. Кто знает, может именно он и станет главным героем в «грандиозном» дебюте Брайана как сценариста. Хотя, его сценарий Алану показался до ужаса банальным. Это не то, что ожидал Брайт. Он думал, что проект Брайана- это что-то более обширное и качественное. Такое впечатление сложилось отчасти потому, что в глазах Брайта Купер выглядел чертовски перспективным. С другой стороны – великое начинается с малого. В общем, Алан согласился попробовать.
Они вышли из подсобки. Сначала всё было спокойно, Алан выпил кружку пива за счет заведения. Но потом… во время протирания стаканов Адаму внезапно стало плохо. Нельзя было сказать, что он был стар. Отцу Брайана можно было дать от силы пятьдесят, не более. Алан сразу же стал вызвать скорую, но его остановил Брайан. Во всей возне он получил неоднозначный указ. Брайан отвел первокурсника подальше и сообщил:
– Это имущество мой отец держит нелегально, – нервно проговорил он, – у него нет прав на собственность. Прости, но я не могу тебе объяснить больше. Я рискую и доверяю тебе эту информацию. Медики рано или поздно прочешут всё это с помощью полиции. Я не хочу лишний раз привлекать на моего беспечного папашу внимания.
– Ты себя слышишь, идиот?.. – в оторопелом негодовании произнес Алан. –У него сейчас сердце откажет и тогда эта еб*чая пивная нахер никому не нужна уже будет! Здоровье важнее ответственности перед законом.
Всё происходило как в тумане. Адам пронзающее кашлял. Алан был поражен бездействием родного сына Адама. Но все-таки он нашел нейтральный выход из ситуации. Юноша позвонил Нолану, хорошему знакомому Нейта из медицинской академии. У него остался номер с тех пор, когда медик осматривал Карен. Он без слов набрал его. Брайан косо и пугливо посмотрел на Алана, на что получил должное объяснение.
Было очень тяжело наблюдать за мучениями Адама. Нолан приехал через полчаса. Небывало повезло. Медик-практикант находился как раз в этом же районе. Правда у него были кое-какие дела. Но когда Алан пообещал крупную плату, академик тут же рванул на помощь.
В ожидании медика Брайт скурил свое рекордное получасовое количество сигарет. Нолан Пратчетт приехал на каршеринге. Брайан бессмысленно возмущался, но выбрав правильные слова, Алан смог убедить его в том, что этот человек надежен. Алан и сам не до конца был уверен, но всё же вместе с Брайаном убедил и себя в этом выражении. Нолан – надежный человек. Он не мог оказаться ненадежным, потому как его рекомендовал Нейт. Уж Нейтану Алан верил.
У Ала в голове не укладывалось то, что сын способен вот так игнорировать резкий приступ собственного отца, ссылаясь на незаконность владения имуществом. Врачи навряд ли смогли бы разузнать по поводу этого. Всё-таки это не их дело. Они бы стали докапываться. Брайан что-то не договаривает. Скорее всего.
Всё обошлось, но не так радужно, как хотелось бы. У отца Брайана обнаружилось воспаление легких. В купе с кашлем у него начала кружится голова. Всё это в связке и принесло такой паршивый эффект. Алан доставал деньги, дабы раскошелится, но Брайан его опередил. Ему понравилась решительность Нолана, и он заплатил ему на пару десятков долларов больше, чем тот просил. Чаевые для хорошего человека.
Алан вернулся в общагу невероятно впечатлённый. Он воспринял эту ситуацию как жизненный урок. Судьба требует от него огромной ответственности и выдержки перед самим собой. Это требование ему ещё только предстояло обрести.

Глава 10. Дом, милый дом

Месяц Алан благотворно и занудно пялился в стену. Он занимался повседневными делами и наконец предоставил себе возможность расслабиться. Расслабление он получал от того, что ничего не делал и ничем особо не заботился. Наконец-то он смог более-менее сосредоточиться на учебе и работе. Каждые пару дней он созванивается с Итаном, Оливером и Айзеком. Последний вышел на связь относительно недавно. Он говорил, что погряз в небольшой пустяковой депрессии. Он не может понять, что с ним творится и похоже, что его душа не терпит перемен. Похоже на то, что он тоже скорбит о былых временах.
Вечером пятницы последней недели ноября Алан от нечего делать подсчитывал свои личные заработки, полученные путем, в котором он не пренебрегал финансами родителей. Стипендия плюс зарплата. Парень осознал, что совсем скоро ему будет хватать на простенькую съемную квартиру. Неделю назад Алан слышал от парня из третьего курса, что тот хочет снять квартирку, ведь общага ему уже вдоволь надоела и, можно сказать, даже приелась. Его имя – Дэйв.
С этим студентом Алан уже общался. Он может даже назвать его своим приятелем, но с маленькой натяжкой. Собранный, решительный и полностью уверенный в себе. Это тот человек, в котором нуждается Алан. Так как ему самому порой не хватает решительности – нужен кто-то, кто будет внушать уважение одним только своим видом. Брайт не знает откуда взялся этот стереотип, но принцип, заложенный в его голове, заставляет искать таких людей. Но опять же, и здесь он сомневался. Вполне возможно он ошибался, и Дэйв, открывшись ему целиком, покажет истинное обличие, которое будет уже не таким крутым, как казалось на первый взгляд.
Ал отыскал Монику с просьбой дать номер Дэйва. С ним она учится на одном потоке. Нельсон заинтересовалась такой просьбой, на что Брайт сообщил о своих намерениях. Потом он упомянул о переезде в разговоре с Нейтом. Тот как раз знал одну неплохую двухкомнатную квартиру, которую вдвоем более чем можно потянуть. От Моники Ал получил новый номер в его телефонной книжке, а от Нейтана совет по поводу подходящего обиталища. Введя цифры, он позвонил:
– Алло? – наконец послышался четкий голос-баритон. Он взял трубку спустя пять долго-тянущихся гудков.
– Дэйв, привет. Это Алан. Я тут вспомнил, что ты говорил о том, что тебе хотелось бы снять квартиру.
– А, да-да, привет. Я уже и забыл об этом. Ты что, хочешь посодействовать мне в этом?
– Ну вообще-то да. Я тоже планировал съехать. Знаю квартиру буквально в полукилометре отсюда. Как думаешь, может мы могли бы потянуть её вместе?
– Оу…, – он приятно удивился, – знаешь… да, пожалуй, это неплохая идея. Надеюсь ты не будешь стесняться своего нового сожителя, – из его уст вырвался смешок. – Ну ладно. Как назначишь встречу с владельцем квартиры, дашь мне знать. Идет?
Таким образом, ближе к концу первого семестра Алан обеспечил себе дальнейшее комфортное пребывание в Сиэтле. Узнав цену у владельца, он колебнулся. Деньги есть. Но сумма довольно солидная. Тем не менее, завтра в полдень Алан и Дейв отправятся на осмотр квартиры.
Пасмурное субботнее утро. Небо серое, дождь не идет, но такое чувство, что небеса скоро вот-вот не выдержат и заплачут. Состояние погоды влияло на Алана, и не давало мозгу продуктивно работать. Почему-то его тело просило дополнительного отдыха. Алан посчитал, что организм успел привыкнуть к размеренному расслаблению, лежа на кровати.
Он выдвинулся пораньше. В одиннадцать утра. Возле остановки он попивал кофе и раздумывал о благополучном воплощении всех дальнейших планов в жизнь. В его варящей голове все начиналось с открытия своего бизнеса. Конечно, это всего лишь мечты, которые имманентны всем и каждому. Но Ал еще слишком молод и при нем была неугасаемая надежда. Вскоре его раздумья перебил только что подошедший Дэйв.
Дэйв Оуэн старался не ходить в одном и том же дольше чем два дня. Его харизма была главной фишкой и на фоне постоянной смены имиджа – это всегда образовывало некое притяжение окружающих. Он интересовал людей. И что же в нем такого…? Алану еще предстояло это узнать. Но та малость, которую он знал, в его воображении из Дэйва складывала потрясающий образ разностороннего человека. Крепкое рукопожатие. Запах дорогих мужских духов. Да и в целом – крайне опрятный внешний вид.
От кофейни рядом с остановкой – рукой подать до нужной квартиры. Приятели дошли туда чуть более чем за пять минут. Там их уже встречала хозяйка. Миссис Симонс. Квартирка выглядела лучше тех ожиданий, которые создал Алан, услышав цену. И хоть жилище стоило немало, всё равно от такой стоимости он ожидал меньшего. Это приятно изумило его.
Прямо там, на месте, без всяких формальностей, глупых упрямств и нудных вступлений, они отплатили аренду на первый месяц. Хозяйка оказалась доброжелательной женщиной. Простая американка, без лишних специфик, присущих некоторым отдельным личностям. Она разрешила подписать договор сразу же, не запросив при этом ничего такого, с чем могли бы возникнуть трудности.
Как выяснилось, квартира хозяйки – этажом ниже. Она переехала сюда незадолго до публикации объявления в интернете, на которое наткнулся на просторах Нейт и посоветовал Алану, соответственно. То, что владелица живет ниже – напоминало Шерлока Холмса и доктора Ватсона, живущих в одном доме с миссис Хадсон, их домовладелицей.
Алан и Дэйв ходили по квартире, осматривая её во второй раз. Образцово поклеенные бумажные обои. Без изъянов положенная плитка и ламинат. Для варианта с такой наценкой квартира смотрелась чертовски аристократично. По крайней мере так показалось Алану, пареньку, выросшему в тривиальной квартире, взятой в кредит. И то, больше всего времени он провел, проживая на даче в пригороде. В любом случае – 2300 долларов за такое пристанище – просто шикарно для Сиэтла.
Они присели за столик в славной кухоньке. Оба слишком мало о друг друге знали. Несмотря на это, уже вместе проживают под одной крышей. Было бы куда логичнее выбрать себе в сожители Чарльза или Нейтана, но дело в том, что их вполне устраивает проживание в общежитии. То-то же… короче, придется уживаться со своим новым другом. Другом ни другом, во всяком случае – теперь уже точно приятелем.
Когда они наконец разговорились, то потихоньку стали узнавать о друг друге немало чего любопытного. Дэйв Оуэн вырос в Такоме. В семье банкира. Отец обеспечивал семью всем чем нужно. Его мать безработная домохозяйка. Но прямо перед переездом Дэйва в Сиэтл – открыла свой бутик, который назвала «Owen goods». Товары Оуэнов. Получив среднее образование, он переехал в университет Сиэтла на специальность – «страхование и прочие банковские дела» Деньгами здесь себя обеспечивает тем, что работает в страховой фирме у своего дяди, родного брата его отца.
Закончив трепаться, они направились забрать свои вещи из комнат общежития. Они разделились, так как Дэйву нужно было кое-что уладить перед общагой. Пока Алан собирал вещи в своей комнате, к нему зашел Чарльз:
– Ты серьезно сваливаешь? – удивленно спросил он, едва появившись в дверном проеме.
– Квартирка здесь, напротив, – ответил Алан. – Я всё равно буду крутится у общаги. Тем более её еще полировать начали, так что интересно будет понаблюдать за изменениями
Хоть и нельзя было сказать, что переездом Брайт потеряет многое, всё равно определенный дискомфорт это у него вызывало. Не были рады этой новостью и те, с кем он более-менее хорошо общался. С вещами наперевес он выходил из общежития. Тогда вдруг зазвонил телефон. Алан держал сумки с вещами, обе руки были заняты. Поэтому он не смог взять трубку и не смог посмотреть кто позвонил. По пути он пересекся с Дэйвом. Он сказал, что его не стоит ждать. Они встретятся уже в квартире.
Погода до сих пор стояла пасмурная. Он поднялся по лестнице, потому что не доверял лифтам. Гладко смазанные петли позволили бесшумно открыть входную дверь. Ни единого скрипа, лишь шелест пакетов, выпирающих из двух дорожных сумок. Разувшись, он мигом рванул в свою комнату. Выбор спален был заранее обсужден с Оуэном.
Алан сел на кровать. Он стал разбирать и сортировать одежду, засовывать её в шкаф из крепкого темного дерева. Перед этим он раздвинул шторы. Спокойная атмосфера. Снаружи серые тучи. Обитатель разбирал барахло в своем новом обиталище. Эту невозмутимость перебил настойчиво звонящий Итан:
– Алло, Алан!.. Я сейчас в больнице. Вместе с Айзеком… – судорожно сообщил Батлер.
– Что? Какого хрена? Что с ним!? – новость взволновала Алана не на шутку.
– Пулевое ранение. Слава Богу неглубокое. Айз стал мимолетным заложником грабителя. Как сообщали очевидцы и он сам – мужик в маске лихорадочно ворвался в магазин, где Айзек снимал деньги. По словам полиции – выстрел произвели из Smith Wesson’а калибра. 357 в район ребра, не задев при этом никаких важных органов. Ему крупно повезло, Алан.
Алан провалился под землю. Шок окутал душу целиком. Тогда он стал винить себя в том, что не взял трубку, когда выходил из общаги. С другой стороны, он ничего не смог бы сделать, разве что, вызвать полицию по адресу. Это только если преступник не услышал бы Айзека, говорящего по телефону. Как оказалось, так и произошло – он заподозрил, что тот звонит. Только вот почему именно Алану, а не прямиком в полицию. Похоже Айзек был растерян и машинально набрал его. Итан передал трубку Айзеку:
– Ради Бога, Айз, прости, я не знал, что ты… – Ал извинялся от чистого сердца. Он всё-таки корил себя, хотя и понимал, что его вины здесь и быть не может.
– Всё в порядке, Ал, – он скорчился от боли. – Я набрал тебя по ошибке. На самом деле я пытался позвонить копам. Всё равно, тот клятый еб*ан испугался. Он подумал, что убил меня и слинял. Сейчас это уже не так важно. – Айзек тяжко вздохнул.
Как объяснил Айзек Грин: видимо грабитель хотел раздобыть денег на дозу, так как угрожал он неразборчиво и заторможено. Тип часто втыкал, да и вообще – можно было вырубить его прямо там, но у него была пушка, так что рискнуть никто не решился. Неизвестный лиходей умудрился сбежать. К тому времени, когда Алан плавно стал уже прощаться с Айзеком, как раз пришел Дэйв. Он спросил всё ли в порядке. На это Брайт ответил утвердительно. Он не стал раскрывать причину его мрачного и горестного выражения лица.
Перед сном, когда Алан уже морально отошел от ситуации с Айзеком, он стал расспрашивать Дэйва о его работе. Ал пытался схватится за любую подработку. При том, что сам подрабатывает курьером. Дэйв говорил, что обслуживание клиентов в сфере страхования – это не так-то просто и ему повезло, что он, в свои-то двадцать лет, уже имеет такую, отчасти элитарную, профессию. Всё это благодаря его дяде Манлею. Как бы то ни было, Дэйв сказал, что поговорит с дядей по поводу появления в офисе нового, неопытного работника. Возможно его смогут взять хотя-бы на сортировку архивных документов.
Дэйв отправился спать. На дворе стоял полный мрак. Алан вышел на балкон. Покурить. Уже в какой раз он одновременно наслаждается и запахом никотина, и звуками сверчков и видом на ночной город. Постоянный трепет, в котором он живет начал потихоньку спадать. Он это чувствовал. Его жизнь обретала старые краски. Студент и не заметил, как в этой суматохе сроком в всего лишь три месяца – этот университет, да и если обобщать – весь город в целом, стал уже для него родным. И хоть его волновали не его дела, всё равно… он в Сиэтле не за этим. Алан здесь за тем, чтобы начать новую ответственную жизнь. Сейчас уже нет желания докапываться до дилеров, пытаться вразумить полицейский департамент и стараться добыть и так всеми известную правду, всплывшую на поверхность публичной глади. Суть в том, что в Орегоне Алан, будучи мелким, не сталкивался ни с чем подобным. Сейчас, имея при себе доброе сердце и трезвый ум, он хотел понять сам наружный стимул наркоторговли. Недавно он осознал риск отчуждения от других людей. Из-за этого он усмирил свой трепет и перестал заниматься никому не нужными делами. Перестал. Перестал до поры до времени…

Глава 11. Как Станиславский, как Штиглиц

С тех самых пор как Алан избавился от дурацких мыслей – всё для него начало идти быстро. Как по маслу. Он не успел и глазом моргнуть, как уже на календаре обнаружил весьма неоднозначное число. Это была середина мая. Тогда Алан окончательно осознал всю значимость скорости развития его адаптации вдали от дома. Список его знакомых пополнился рядом интересных лиц. Правда, по-прежнему он никого не мог назвать другом в классическом значении этого слова. Если немного ослабить смысл понятия «друг», таковыми назвать он смог бы: Чарльза, Фелицию, Нейтана, Карен и Дэйва. С последним его отношения достигли максимально возможного для них доверительного уровня. Потому что они до сих пор живут в одной съемной квартире.
Настало время сессионных экзаменов. Студент особо не волновался. Он не зубрил билеты до поздних ночей. Сложилось впечатление, что у него где-то завалялся козырь в рукаве. Он был вполне уверен в своих силах и считал, что со всем справится. Трудности для него перестали быть чем-то страшным, чем-то, от чего веет тем самым ощутимым трепетом.
Алан Брайт решил продолжить заниматься другими полезными делами. Он всё ещё работал курьером, а про наркоторговлю он забыл. Недавно Брайан уведомил Алана в том, что воспаление его отца полностью вылечено. Пора приступать к снятию короткометражного фильма.
В субботу он встал в полвосьмого утра. Как и сказал Брайан, Ал приехал к полигону. Там уже было выстроено первоклассное оборудование. Купер сразу же познакомил потенциального актера с тремя другими, а затем и с режиссером, оператором, а также продюсером. Соответственно сценаристом выступал Брайан. Уже через полчаса Алан был знаком со всеми участниками проекта. Эти семь человек и являются той самой студией.
Сорокашестилетний продюсер – Лиам. Он заинтересовался сюжетом сорокаминутного фильма. Он оказал финансовую поддержку проекта, что очень кстати. Лиам работает в сфере кинематографа не один месяц и то, что его привлек такой бездарный сюжет – это просто крупнейшее везение.
Курт был режиссером. Молодой, но это не значит, что он нулевка. Он знает своё дело по лучше некоторых современников, снимающих конвейерные-сериалы. Поза, в которой он сидит полностью соответствовала роду его занятия. Казалось, будто у него всё уже схвачено и ни о чем волноваться другим не стоит. Он всё устроит сам.
Оператор Питер. На самом деле он начинающий ютубер, но камеру держать умеет. Руки его, в отличии от рук того же Алана, никогда не трясутся. Хватка Питера крепкая, словно штатив.
Кроме Алана, на актерские пробы пришли трое: Хэнк, Колин и Кейт. У первого есть какой-никакой опыт. Он учился в театральном и у него есть своя лично-выработанная методика игры на сцене. А вот двое других являются обычными добровольцами. Они такие же, как и Алан. То есть, не смыслят в актерском мастерстве практически ничего.
Когда Брайан отдал Алану полный сценарий – текст, написанный на бумаге. Тогда начались действия. Всё уставились на него и других актеров, словно ожидая невероятного триумфа. Сюжет был прост до ужаса:
Персонаж Алана прогуливается полигоном, а затем видит, как двое парней пристают к девушке. В конце дальнейшей словесной перепалки выясняется, что все мужские персонажи – это один человек. Короче говоря, главный герой – псих, выдумавший всю ситуацию в своей голове. На самом деле – это он докапывался к девушке. Две его личности хотели изнасиловать её, а третья, персонаж Алана, отговаривает их от этого.
Алана попросили импровизировать. Такую просьбу дал Курт, чтобы понять – подходит ли парень на довольно трудную для профана роль.
Камера, – Курт бросил взгляд на Питера, – мотор и… начали! – он перевел глаза на актеров.
Итак, неизвестный парень просто прогуливался. По пути домой он решает срезать через полигон, как вдруг он видит беззащитную девушку, которой угрожают двое отбросов:
– И что здесь происходит? – спросил он с озадаченным лицом.
Режиссеру не понравилась фраза. Он выдал короткий смешок и сказал, что вся суть в том, что Алан должен быть в меру спокойным, и в то же время импульсивным.
– Слышь вы, отребье еба…
Курт снова перебил речь Алана. Он потер переносицу носа и попросил, чтобы актер переходил к грубости более плавно.
– Дешевле всего обходится та девушка, которой приходится платить сразу, – обратился персонаж Алана в спины двух донимающих девушку парней. – На шлюху она не похожа, так для чего она вам ещё нужна, а выбл*дки?
Курт на миг затаил дыхание. Оператор крикнул – «снято! », Курт выдохнул. Всем понравилась фраза Алана. Он услышал подобную цитату в каком-то фильме и сейчас она пришла на ум как-раз вовремя. Режиссер впечатлено похлопал. Продюсер поднял бровь, а сценарист широко улыбнулся.
Двое подонков поворачиваются в сторону персонажа Алана.
– А ты ещё, что за х*й с горы?! Откуда взялся?! – фраза прозвучала из уст более опытного актера, второй был больше для массовки
– Знаете, обычно х*и с горы умнее выбл*дков, – Алан стал импровизировать, дабы раскрыть слова своего коллеги и уже дальше отталкиваться от них.
– Я тебя предупреждаю, отъ*бись от нас, – слова, которые Хэнк должен сказать, у него были, но весьма расплывчаты. Поэтому актер больше импровизировал, чем играл по сценарию.
Снято. Курт почесал подбородок и размял рот. Он попросил актеров об одолжении – меньше матов.
Слова Хэнка напомнили поведение любого стереотипного наркомана. Наркоманы… Алану вдруг вспомнились Редфилды. Он немного сбился с ритма, но быстро его догнал:
– Ладно-ладно, успокоились… – Ал уже вжился в роль настолько, насколько мог это сделать человек, почти никогда не снимающийся на камеру. – Но вы так и не ответили на мой вопрос – что вам такого сделала эта дама, что вы к ней относитесь так, будто она шлюха.
– Она и есть шлюха, – наконец послышался голос Колина, все поддавили смех. Ему тоже поручили импровизировать, но проснулся он почему-то только сейчас.
– Она не шл… не шлюха.
Алан немного запнулся. Его сознание не было полностью сконцентрировано на игре. Всё же было ещё что-то. Пришлось переснять.
– Вы, похоже, шлюшек не видели ещё, да? Мама не разрешает? – остроумно говорит герой Алана.
– Завались, конченный, – Хэнк продолжил играть по сценарию. – Она торчит нам дозу, ясно?
– Мм-м, ну-ну… любители яркой смерти. Не, ну а что, захлебнуться собственной рвотой во время передозировки – весьма достойная кончина, – Брайт говорил, что и вправду думает о наркоманах.
Но всё же к нему вновь вернулась неоправданная тяга к брошенным расследованиям.
– Да пошел ты! – Колин вновь начал что-то говорить.
Пришлось переснять. Курту не понравилась скудная игра новичка. Как сказал бы Станиславский – «не верю! ». Режиссер с удовольствием бы послушал новую версию фразы от Колина. Более додуманную и эффектную.
– Эй, ты чего? – произнес Колин. – Мы же все втроем хотим её… не надо отрицать.
– Снято, – весело проронил Питер.
Именно личность, которую играет Колин – первой должна была раскрыть сюжетные карты о том, что все трое героев – одно целое. Забавно ещё то, что Кейт ни проронила ни единого слова. От неё лишь требовалось изображать испуганную наивную девочку, непонимающею что вообще происходит.
Курт оценил игру всех актеров, в особенности Алана. Его приняли на роль. В следующую субботу после полудня продолжится съемка. Теперь режиссер точно видел, как должен раскрываться сценарий. Сегодняшние съемки были чем-то вроде первой попытки. Пробы на роль. Но в конечном итоге студия полноценно успешно сняла несколько сцен в первый же день. Что, конечно же, не может не радовать.
Во время съемок Алан раскрыл себя. Хоть он и находил сценарий банальным, особенно по современным рамкам кино, когда сюжетные повороты предсказываются обычными зрителями, не то что критиками. Несмотря на это, Алан теперь мог представить себя в сфере кинематографа. Он с детства обожал смотреть фильмы, обращая внимание на каждого актера и каждую деталь, но самому стать таким ему даже и не приходилось мечтать. Алан не думал, что у него получилось бы что-то. Не думал до сей поры.
Стало крайне неудобно и некомфортно, когда все уставились на студента в ожидании чего-то грандиозного, чего-то, на что, по его мнению, он не был способен. В результате даже продюсер, который должен всего лишь обеспечивать съемку и порой давать советы, остался понаблюдать, хотя у него стояли в сегодняшнем графике еще дела, кроме съемок.
В школе Алан не любил выступать. Одно только упоминание актового зала вводило его в дрожь. Он при первой же возможности отказывался от ролей в каком-то несчастном спектакле, или от рассказа стихотворения на сцене. Его психологический критерий не позволял ему чувствовать себя комфортно перед сотнями глаз. Он боялся осуждений. Он опасался того, что его засмеют.
Брайан проводил Алана до остановки. Он задал простой, интересующий его, вопрос:
– Ну и?.. Как тебе сценарий? А состав как, хороший? – произнес он с воодушевлённой улыбкой.
– По мне так сценарий не особо блещет оригинальностью. Так-то, для студии из семи человек он более чем неплох.
– Из восьми, – подметил Брайан.
– Да, точно. Из восьми. А состав кстати приятный. Хэнк то вообще отлично сыграл.
– Хэнк то понятно… а ты, признаюсь, удивил меня. Превосходная игра… для человека, никогда не игравшего ни одной роли.
– Я польщен, Брайан, правда. Надеюсь, из съемок выгорит что-то путное.
– Если Курту удастся на бюджет Лиама сварганить задуманное, тогда-то мы и заживем, – Купер говорил окрыленно, он надеялся на фильм, хоть и осуществить его продвижение будет очень трудно. – Главное, чтобы Лиам не терял интереса к моей скромной задумке. Уж если всё пройдет гладко – дополнительных вложений в пиар он не пожалеет.
Попрощавшись со сценаристом, Брайт достал пачку сигарет. Вновь много мыслей начали сплетаться в мозговых нервах, объединяясь в одно целое. Смешанное и мутное. Он еле избавился от не нужных размышлений и спланировал для себя поездку на курьерскую фирму.
За весь оставшийся дневной промежуток ничего особенно занимательного не происходило. Разнося газеты по почтовым ящичкам, в какой-то момент Алан забрел к общаге, чтобы проведать как поживают его приятели и как продвигается обновление наружных сторон здания. Оно и вправду заиграло новыми красками. Если раньше оно вызывало ощущение, сравнимое с отторжением, то сейчас Алан немного даже пожалел, что переехал. Общежитие сияло в его глазах.
Шпаклевка цвета космического латте. Ещё зимой работники утеплили строение и сменили ендова на крыше. Водостоки и капельники, в бывшем погнутые, теперь действительно сдерживают капли дождя, а не пропускают их за счет образовавшихся раздражающих мелких дырочек. Даже кронштейны впаяли. Через пару дней леса уберут и общежитие официально переродится.
К вечеру Ал вернулся домой. За ужином из заказанного на скорую руку фаст-фуда, Дэйв дал ответ на давнюю просьбу Алана устроить его работать у его дяди. Дело в том, что завтра, в воскресенье, он не сможет прийти, потому что его попросил помочь с чем-то какой-то там приятель. Оуэн предложил заменить его. Алан конечно же согласился.
Алан Брайт сладко проспал до девяти часов. К девяти тридцати он собрался и поехал в агентство страхования, ориентируясь на старую добрую навигацию по гугл-картам. Когда Алан уходил, Дэйв всё ещё был дома. Он сказал, что уедет через час, закрыв за собою дверь.
Погода стояла приятная, но Алана слегка напрягало солнце. Пока ехал он задвинул чуть-ли не все шторки в автобусе. Лето наступало на пяти поздней весне. Плюсовая температура пропитала воздух сполна. Духота неимоверная. Радуешься любой, даже незначительной прохладе, порхающей рядом с тобой. Стерпев это невыносимое пекло, Брайт вышел напротив высоченного здания. Офис страховой кампании.
Внутри было уютно. Вполне обычный добротный офис с, присущими для таких контор, развилками. Спереди находились лифты, а по сторонам коридоры, ведущие не пойми куда. Ал сразу обратился к сидящему неподалеку работнику за стойкой. Он был сосредоточен на каких-то бумагах.
– Где можно найти Манлея Оуэна? – ненавязчиво спросил Алан.
Получив навигацию, он вошел в лифт и поднялся на предпоследний этаж. Через две минуты юнец уже стучался в кабинет Оуэна. Он заскочил за дверь точно такими же движениями, какие были тогда, когда он первый раз входил в кабинет начальника экспресса, Уоррена Свифта. Парень словил дежавю. Дядя Манлей оказался галантным индивидуумом. Радушно встретил мешковатого посетителя:
– Здравствуй. Ты Алан Брайт? – спросил он, не отрывая глаз от монитора, который стоял немного левее него.
– Да, мистер Оуэн. Я здесь для того, чтобы заменить вашего племянника.
– Дэйв ещё тот жук, – он кашлянул и одновременно с этим хихикнул. – Сортировка документов по дате – занятие не из веселых, признаюсь. Небось, поэтому он и отмазался на сегодня. Повезло, что у него есть ты. Столь инициативный и неусидчивый дружок. Кстати, ты можешь звать меня просто – дядя Манлей.
Он создавал впечатление типичного руководителя. Чуть плотнее среднего телосложения. Это свидетельствует о его образе жизни. Густая седая бородка. Она подходит его образу. Образу главного страховщика. Манлей был одет в качественный костюм с галстуком, отчего приписать ему других ролей, кроме заведующих, было бы сложно.
Манлей поручил Алану сортировку архивных документы в соответствии с именем и датой. Брайт сидел на рабочем месте в коридоре таким образом, что мог видеть входную дверь в кабинет Манлея. Он также мог видеть кто входит или выходит. В то же время его самого заметить проблематично, тем более со стороны главного входа. Занимаясь таким медитативным делом, он ушел в себя и в свою внутреннюю систему мнимости. В таком темпе он перебирал разнообразные векселя и авизо, чувствуя себя крупным финансистом. Кем-то, вроде старины Штиглица. И так следовало до тех пор, пока не осталась половина от стартового количества.
Вскоре глазам работника бросился очередной человек, собирающийся заходить к дяде Манлею. Он вышел из лифта и со спины казался уж больно напыщенным. По крайней мере, это о нем говорила его размашистая походка. Он шел к двери нацелено и упорно, словно точно знал, что ему нужно. Перед тем как войти парень обернулся и огляделся. Алан увидел его лицо. Это был никто иной как Крейг Редфилд. Вот так дела. Стало интересно, что здесь забыл нарко-подрядчик и снабженец. Как только Крейг открыл дверь, Алан задумчиво отложил стопку и подковылял ко входу за ним. Стены были достаточно тонкими для отчетливой прослушки.
– Салют, Манлей, – голос звучало глухо, но разборчиво. – Я хочу застраховать свою жизнь.
– Какие люди! – Манлей искренне удивился. – Вот уж не ожидал встретить в конторе кого-то вроде тебя, Крейг Редфилд. А чего ты ко мне-то пришел? Мои сотрудники рассортированы по всему заведению.
– Не хочу иметь дело с твоими ослами, – сказал Крейг.
– Ой, ой, ой… – кисло проговорил Манлей, – ну конечно, у тебя же с башки корона упадет если ты вдруг, не дай Бог, станешь иметь дело с простыми работягами. В этом и заключается проблема вашей семьи.
– Ты, бл*, ещё жить учить будешь? – сердито произнес Крейг.
– Ладно, черт с тобой. Какой тип страхования будем заключать?
– Личное. От болезней и несчастных случаев.
Они утихли ненадолго. Наверное, Манлей Оуэн замешкался, услышав от чего хочет застраховаться старший сын Виктора Редфилда. Впрочем, сам факт того, что человек, более чем обеспеченный, заключает договор страхования – звучит дико.
– Кто выступит бенефициаром? – страховщик задал второй вопрос.
После этой фразы Ал услышал шаги позади него. Обернувшись, он увидел Тайлера собственной персоной. На нём, как всегда, были напялены шмотки последней моды высшего качества шитья и самой высокой цены. Одна только пара трусов Тайлера стоит больше, чем ежемесячная оплата квартиры Алана и Дэйва.
– Опа, Брайт?.. – промолвил он, увидев Алана и невольно скосил взгляд. – Чё ты здесь делаешь? Опять разнюхиваешь что-то?
– А, э-э-э, я так… э-эм, подработать решил, хе-хе, – растерянно молвит Алан.
–А-а-а, да, понимаю, – говорит Тайлер с притягательным видом. Как всегда. – Прекрасно тебя понимаю, как бы странно от меня это не звучало. Моя семья сейчас на грани, так что лишняя страховка не помешает. – Сказал он напоследок, невозмутимо хватая ручку двери, и вошел внутрь.
Это необычайно интригует. Особенно Алана, который так упорно старался забыть о всём, связанном с торговлей. Избавиться от интереса во второй раз – уже не получиться; что такое случилось у зажиточных Редфилдов? Что заставило их отчаяться до такой степени, что дошло всё до страховки одного из членов семьи. Да еще и Крейга. Старшего сына; должно быть, Виктор и Тайлер уже застрахованы. С такими догадками Ал вернулся на своё рабочее место и продолжил перебирать расписки и полисы.
В ходе дальнейшей сортировки ему попался лист – страховой договор Виктора Редфилда, подписанный в девяносто пятом. Манлей скорее всего об этом не знает, ведь тогда здесь руководил другой человек. На всякий случай Алан Брайт сфотографировал документ. Как только он всё отсортировал, а это произошло приблизительно в два часа дня, он отчитался перед боссом. Дядя Манлей сказал, что Алан Брайт может приходить и заменять Дэйва, когда тот не сможет приходить. Да и вообще, ему всегда рады здесь, в офисе. Мистер Оуэн заплатил студенту шестьдесят долларов, а затем отпустил.
Во время поездки домой помимо раздумий о Редфилдах явилась личная. Он подумал, что было бы весьма кстати открыть свой личный счет в банке и больше не пользоваться карточкой папы. Его жизнь стала куда-больше строиться на финансах, так что такое желание вполне можно назвать оправданно-логичным.
День завершился на безмятежной ноте. Вечером домой вернулся Дэйв. Он поинтересовался как всё прошло. К довершению всего Оуэн посоветовал Алану банк, в котором он сам открывал счета. После этого они оба разошлись по комнатам. Ал около часа не мог заснуть. Его снова что-то гложет… и ему даже известно, что именно. Размышляя о том, о сем, он всё-таки перешагнул черту реальности и царства снов.

Глава 12. Интрижки

Всю следующею неделю Алан посвятил всего себя на подготовку теоретических знаний. Такая концентрация объяснялась тем, что грядут экзамены, а он не особо-то и к ним готов. Пока июнь не начался он старался вникнуть в далекие для него темы, а также преуспеть в более близких. Алан уделял самое придирчивое внимание самым сложным для него разделам всей финансовой теории.
К концу рабочего дня пятницы, сразу после пар до него в наконец-то дошли руки до открытия счета в рекомендованном Оуэном банке. Как выяснилось Карен тоже давно хотела открыть счет, так что она отправилась в банк вместе с Аланом.
Во время поездки Алану вдруг позвонил Айзек. Сам он не любитель звонить первым. Они поговорили, и Айзек Грин рассказал, что торчка, стрелявшего в него, совсем недавно нашли мертвым. Вскрытие показало, что накануне он принимал наркоту. Правда, вдаваться в подробности и зондировать у патологоанатомов – какие именно вещества тот принимал, он не стал. Айзек знал только сам факт того, что его потенциальный убийца умер от передозировки.
Алан и Карен шли по вдоль квартала, в сторону банка. Они пару раз неловко прикоснулись к друг другу руками, но оба сделали вид, что не заметили этого. Пейдж сегодня была в более чем хорошем настроении. Она начала забывать про своё трагичное расставание с её парнем Мартином и про скверные клубные последствия этого самого расставания.
Когда они зашли в здание банка, у обслуживающего окошка Алан завидел знакомое лицо. Там у одного из работающих банкирш стоял, облокотившись лбом на стекло, Лиам. Продюсер что-то безотрадно объяснял сотруднице. Слов слышно не было, так как в помещении стоял гул клиентов, снимающих свои драгоценные бумажки. Лиам выглядел уставшим. Как-будто он долгое время пытался уверить кого-то в чем-то, но сейчас потерял всю надежду.
Завидев паренька, он улыбнулся ему сквозь жалобную злость. Он Алану, что сейчас как раз снимает деньги на финансирование проекта. Но у него возникли небольшие трудности, которые он в скором времени уладит. Также он добавил, что съемочная группа ждет его на полигоне в субботу, после двенадцати часов дня.
В глазах Карен Пейдж Алан Брайт приподнялся. Она была приятно удивлена, что он знаком с такими успешными людьми. Карен слегка восхищалась ним, потому что уважала креатив чуть больше других людей. И кино её интересовало не меньше иных видов творчества.
Спустя час возни с доверительными документами и тому подобное, они наконец получили одобрение на открытие счетов. Лиам, будучи эрудированной личностью в сфере, завязанной на средствах, помог им чем смог. Пришлось даже звонить матери, чтобы уточнить одну деталь. Тогда Алану стало крайне неловко, потому как он посчитал это признаком того, что он не способен к самостоятельности в полной мере. Ниже нормального уровня поручительства перед самим собой; ну в итоге они получили банковские карты, но воспользоваться ими они смогут только через неделю.
Все эти танцы с бубном вокруг оформления платежной информации были непривычны Алану. До недавних пор он даже не задумывался об этом. Но взрослая жизнь и так заставляет действовать любого, так что некая закрытость студента должна быть ликвидирована им же самим. На выходе Лиам ещё немного объяснил молодым некоторые тонкости их новых платежных счетов. Брайт видел, что продюсер более чем разбирается в этой сфере… еще бы, он ведь занимается финансированием. Но, не смотря на всё это, Лиам выглядел удрученным. Алан не стал донимать его своими вопросами, и они просто-напросто разошлись.
Домой Алан прибыл лишь к восьми часам вечера. За поздним ужином, когда Ал вновь ел заказанную Дэйвом еду, ему позвонил Оливер. Он непосредственно объяснил настоящую причину звонка лишь после очередного регулярного общения на разные темы: насчет экзаменов, состояния Айзека, журналистских успехах Итана и успехах их собственных. Оливер Крейн выдвинул свою просьбу, с которой собственно и позвонил Алану Брайту. Он ищет человека. Да не простого. Ему нужно доверительное и проверенное надёжными людьми лицо, которое неплохо ориентируется в поприще айти. Оливер хочет создать свой сайт. Вдобавок ко всему, что он объяснял ранее, последовала поправка: по правде, ему надо посоветоваться с этим человеком насчет своей конфиденциальной, нелегально работающей утилиты, которая создана для взлома и обхождения различных сложно-структурированных охранных систем. На ум Алану тут же наведался Сэл. Бывший Хлои. Хакер, взломавший сайт Редфилдов. Брайт дал контакты Салли Крейну, а затем они благополучно завершили диалог.
Настала суббота, а это значит, что сегодня ближе к часу дня Алану предстоит продолжить съемки в фильме режиссера Курта. Когда он завершил свои повседневные утренние дела и сел думать о том, чем займется до послеполуденного времени, ему позвонили. Это беспокоила Моника. Алан уже говорил ей, что у него пропало всякое желание вмешиваться в дела Тайлера и его бесценной семейки. Но Моника случайно выудила информацию от Тайлера, что его старший сводный брат Крейг застраховал свою жизнь. Она спросила – не знает ли Алан что-нибудь про это. А он в свою очередь не стал ничего скрывать. Брайт сообщил ей, что по невероятному совпадению он был там во время процедуры заключения договора страховки…
Он пересказал девушке слова Тайлера про то, что у его родни трудности с деньгами, хотя и сам еле сдерживался от того, чтобы не засмеяться от столь неортодоксального высказывания. У Редфилдов нет денег. Ха! Тайлер и по сей день не раскрыл перед своей близкой подругой карты. До сих пор она звонит Алану, дабы узнать – нет ли ничего нового, каких-нибудь развязных новостей про манипуляции Редфилдов, отталкиваясь от которых можно было бы напасть на новый след. Она действительно переживает насчет Тайлера. Всё-таки с ним она знакома с детства. И вроде как даже дорожит этим негодяем. Дорожит. Но он-то ей ничего не говорит.
От Луиса перестало что-нибудь слыхать с тех самых пор, как он сел в тот злосчастный серый «додж-чарджер». От Монро известно, что Мартин всё еще за решеткой. Остается лишь один неопознанный индивид, сидящий на водительском сидении в ту ночь, когда убили Гарри Пинкмана. Наркоторговца, промышляющего на территории университета до своей кончины.
Все утро Алан посвятил монотонному отходнику от всяких свербящих забот. Лежа на кровати, он осознавал, что лишь такой вид отдыха по-настоящему восстанавливает силы. Когда Ал уже собирался выходить на съемки, ему поступил неожиданный звонок от Брайана Купера. Паршивая, парадоксальная и чертовски недосказанная новость. Вчера продюсер проекта Лиам Гослинг находился в банке. Оказывается, он в ужасе узнал, что его счет внезапно заблокировал банк. Сейчас он пытается разрешить эту проблему. И так как Лиам – это лицо всего проекта, Брайан позвонил сообщить, что без него они не будут продолжать съемки. Продюсер сказал, что пока проблемы с банком не решатся, разработка фильма из короткого метра должна быть приостановлена.
Тогда, в пятницу, когда Брайт вместе с Пейдж открывали карты в банке, они встретили Лиама Гослинга. Должно быть еще тогда у него начались проблемы. Счета блокируют в том случае, если с них активно списываются средства. Если Лиам так усердно старается возобновить свою финансовую систему, значит деньги списывал не он. Но вчера было только начало. Первая попытка вторжения. Гослинг разобрался с ней. Сейчас же, по словам Брайана и администрации госбанка была задействована какая-то особенная мощная хакерская схема вмешательства в банковскую систему.
В конце концов вышло так, что Алан пробыл весь день дома. ; ощущая давление приближающихся курсовых экзаменов, он сел продолжать изучать и разбирать по кусочкам кое-какой материал. Ему чрезвычайно трудно было сконцентрироваться на учебе в свете последних событий. Да и вообще, когда городом, по сути, правит крупный конфиденциальный картель, который никто даже и не собирается устранять, мысли витают явно не о финансовых теориях. Все люди как будто ослепли. Для всех людей всё словно в порядке вещей.
Когда перед обычным человеком ставятся две противоречащие друг другу цели, то ему приходится выбирать чему себя посвятить. Этот выбор не так прост, как может показаться на первый взгляд. Но Брайту всё же удавалось одновременно и учится и разгребать дело, которым должны заниматься исключительно власти и стражи порядка. Мало того, что юноша хватает любую деятельность в надежде устоятся в чужом Сиэтле, так он ещё и руководствуется своими воображаемыми несуществующими мотивами. Хотя опять же – вполне возможно за его спиной витает тайна, способная объяснить вот это его тревожное рвение.
К шести часам, когда Алан совершал очередную тщетную попытку совладать с собой и усвоить двадцать седьмой вопрос, он услышал звонок от Чарльза. Оказалось, что дражайший приятель позвонил поплакаться. Они с Фелицией поссорились. Мюррей предложил Брайту встретится в баре, который находится в паре кварталов от общежития. По правде, последнее чего хотел Ал так это вмешиваться в отношения Чарльза и Фелиции. Он вообще строил брезгливую и понурую морду, как только они начинали эротично целоваться где-нибудь за углом. Интересно то, что это вовсе не зависть. Алан и сам не мог адекватно объяснить свою собственную реакцию.
На выходе из комнаты Алана подкараулил Дэйв. Он предложил сожителю скинуться и взять пару бутылок какой-нибудь выпивки. На носу первый зачет как-никак. Оуэн уже готовит безопасные пути подлизаться к преподам. Брайт особо не планировал дарить что-либо учителям, но идею Дэйва он не стал пропускать мимо ушей.
Через пятнадцать минут Алан уже входил в оживленный бар. Гниющее место в его глазах, но оно расцветало, потому что половина населения пьющих несчастных людей перевалило над половиной непьющих счастливых; пока парень проходил через помещение к дальнему столу к нему привязалось не мало пьяных рук. Только седьмой час вечера, а они уже здесь в хлам. Каждый из них здесь топит горе в стакане. Кто-то обижен несправедливостью жизни, кого-то бросила жена, а кто-то потерял работу. Наверное, самая безобидная проблема из всех в баре – это у парня, сидящего за столом в самом дальнем углу. Чарльз тосковал, но не так уж и сильно. Это одно из первых его отношений, и он не слишком переживал. По крайней мере, по сравнению с горестями взрослых состоявшихся людей – его проблема – это детский лепет.
Вскоре подоспела выпивка. Что пьют, когда возникает любовный переплет? Чарльз взял нешаблонный для американских обывателей спиртной напиток. Водку прямо с полок русских эмигрантов. Алан в качестве слушателя ограничился стаканом какого-то дряхлого ягодного бренди. Брайт всегда любил пробовать что-то новое в этом плане. Но его редко, когда торкал алкоголь, поэтому он и страшится опьяняющих экспериментов над своим рассудком.
На месте Чарльза любой бы начал с того, что рассказал бы из-за чего вообще произошла ссора. Невзирая на это очкастый юнец начал сначала. История, которую он хотел поведать Алану берет свои истоки еще с июня прошлого года, когда Чарльз и Фелиция только начинали романтические отношения. Раскрутка соотношения между ними происходила небыстро.
Чарльз выбирал куда поступить. У него имелось при себе пару вариантов, но в конце концов, когда он сдал вступительные экзамены в трех разных ВУЗах, самый лучший результат из всех у него был как раз таки в этом универе. Алан, в отличии от Мюррея, сдавал вступительные отдаленно, так как ехать в Сиэтл почти что на три месяца ранее для него было в дикость. Но сейчас не про него…
Во время сдачи одного из тестов Чез обратил внимание на девушку, сидящую напротив него по диагонали. Её взгляд показался ему до ужаса высокомерным, но выглядела она потрясающе, словно звезда Голливуда. До этого Чарльз расстался со своей бывшей, с которой он повстречался всего полтора месяца. По сравнению с ней Фел выглядела намного более восхитительно. И вот, после окончания сдачи, когда Чарльз уже из последних сил порешал последние математические уравнения, он встретился с ней взглядом. В надежде по скорее с ней заговорить он вышел из длинной аудитории и последовал за Фелицией. В таком возрасте трудно совладать с гормонами. Особенно Чарльзу. Он сильно хотел той остроты связи с настоящей девушкой. Поэтому в купе со своей врожденной харизмой, сняв очки, чтобы смотреться еще более эффектно, он без особых проблем раздобыл её номер, а дальше… дальше всё как-то само пошло-поехало. К началу учебы они были гармоничной парой, но всё ещё немножко сторонились друг друга. Но теперь Чарльз у всех ассоциируется с Фелицией, а Фелиция с Чарльзом. Несомненно, если сейчас они не помирится, то все почти мгновенно заметят их отдаленность от друг друга и хлынет уйма конфузных вопросов.
Когда Мюррей переходил собственно к причине ссоры, Алан допивал уже второй стакан, притом, что пил он нерасторопно. После бренди его понесло на ром, а сейчас вдруг захотелось виски. После такой многообразной попойки, после встречи с Чарльзом не то что кошелек останется пустым, так еще и печень будет слезно молить о пощаде.
Непосредственно причина их размолвки оказалась весьма неоднозначной и любопытной для самого Алана Брайта. Чарльз признался, что часто ревновал её по всяким пустякам. Сегодня утром Нейт доложил ему, что видел, как в её комнату входил Тайлер. Бог знает, что он забыл в общаге. Но Мюррей сразу после сообщения Хейза предъявил Фелиции в том, что он знает о её делишках с Редфилдом-младшим. Дальше Чарльз стал выражаться коротко и по делу, без соплей. Короче говоря, Фелиция предложила Чарльзу перерыв в отношениях. Естественно его это невероятно взбесило. Он потерял контроль и стал повышать тон. На это Фел громко хлопнула дверью и вышла из комнаты, оставив Чарльза в ней одного. В течении сегодняшнего дня они больше не разговаривали и даже не пересекались, так как Торрес избегает его.
Итак, что забыл Тайлер в комнате Фелиции? Он её любовник? Может быть она повелась на его мошну…? Точнее мошну его отца. Тем более если вспомнить как крепко они обнялись после вечеринки на дому у Редфилдов в прошлом семестре, то эта гипотеза вполне может сойти за доказанную теорию. Или здесь всё не так просто, как кажется? Зная Тайлера Редфилда, возможно всё сложнее, чем даже есть на самом деле. Если ему удалось впарить ей товар? Нет. Это не похоже на Фелицию Торрес. Она всегда сторожилась Тайлера. Нейт сказал, что видел, как Тайлер входил, но была ли там Фел в тот момент? Как всегда – так много вопросов и так мало ответов. Завязалось обсуждение:
– Ну, во-первых, откуда ты знаешь, что Фел была в своей комнате, когда туда явился Редфилд младший? Может, это не измена, а…
– Да какая разница была или нет? У неё с этим подонком что-то есть. Это ты понимаешь? – Мюррей расклеивался с каждым словом все сильнее.
– Я же говорю, что это еще не точно то, о чем ты думаешь приятель, – Брайт бросил взгляд на табличку, обозначающую место для курения. – Может, это так совпало, что она решила сделать перерыв в отношениях прямо перед визитом самого Тайлера. Мы хорошо знаем Тайлера. Мы прекрасно знаем Фелицию. Она бы не стала так просто тебе изменять с богатым еб*рем. Она может порой и бывает эгоистичной, но это только порой, – закончив речь, он закурил. Чтобы проще думалось.
– Да что ты такое несешь, а Брайт? – Чарльз оставался верен своим гнусным стенаниям. – Этот, как ты говоришь, богатый еб*рь еще давно на неё глаз положил. Вспомни ту бл*дскую вписку на дому у Редфилдов. Помнишь, как он на неё тогда смотрел? Словно хищник, сука. И я уверен: она будет рада стараться сесть на его зажиточный член.
– Я признаюсь, что неважно соображаю в женской натуре, да. Но как по мне – здесь не всё так просто, – Алан не был уверен ни в одной версии произошедшего.
К девяти вечера парни уже оплачивали счет и собирались выходить из бара. Алан взял две бутылки добротно натурального красного вина. При этом он отдал половину своего того заработка, что у него скопилось в комоде, куда он складировал свои собственные деньги. Те деньги, который заработал честным трудом, не пренебрегая родительской заботой и всяким таким. Но что поделаешь, когда хочется гарантировать себе стопроцентной сдачи итоговых зачетов; Чарльза разнесла русская попойка и Алану припало на долю муторная задача – сопроводить его до общежития. Похоже, что завтра на парах его ждать уж точно не стоит.
Преодолев путь пьяных бредней Мюррея и его попыток удержания равновесия, Алан всё-таки довел приятеля ко входу. Внезапно он обратил внимание на горящий свет в окне. Это окно комнаты Фелиции. Оттуда доносились глухие, но динамично-говорящие голоса.
Уложив Чеза спать, Алан решил подсмотреть за тем, что творится в комнатушке Торрес. Дверь была закрыта, а через замочную скважину, как в стереотипных шпионских фильмах, рассмотреть хоть что-нибудь было невозможно. Он вышел на улицу и разведал окрестности. А когда понял, что ненужных свидетелей нет – стал придумывать как воззреть заоконное, ведь оконце было с занавесями. Но занавеси нельзя назвать надежными, потому как через них вполне возможно разглядеть то, что происходит за ними.
Конечно. Скорее всего Фел просто-напросто еще бодрствует и невинно говорит по телефону. Еще же даже десяти нет, поэтому такой расклад вполне вероятен. Был бы вероятен, если бы Алан не слышал мужской голос.
Он мог бы просто постучаться к ней, но в таком он увидел бы только то, что вожделела бы Фелиция. Остальное она бы оставила за кулисами. Правильно. Кто станет выставлять своего любовника не всеобщий показ. Невзирая на возможные посредственно-бесхитростные исходы, он всё-таки решил удостоверится в своих догадках.
Строительная лестничная алюминиевая драбина осталась здесь от работников, ремонтирующих общежитие. Она валялась сбоку, на паркете у клумбы. Алан переместил её под окно таким образом, чтобы можно было комфортно рассматривать происходящее в комнате.
Аккуратно выглядывая из-за фасада, парень стал концентрировать свой слух и зрение. При помощи, подобранной тонкой фанерной деревяшки он кропотливо отжал створку окна в месте защелки и бесшумно приоткрыл окно. В дальней стороне комнаты на кровати сидел Тайлер, собственной персоной. Фелиция стояла над ним и громко отчитывалась:
– … а х*й тебе! Думаешь, я буду исполнять твои говенные прихоти, а жидоеб?! – ругалась она с возмущенным видом.
– Нет, конечно-конечно… ты не обязана, – говорит сухо Тайлер. – Но если хочешь остаться целой, я даю тебе последний шанс. Подумай над этим. Я тебя не тороплю. Кто бы мог подумать… срубить пять кусков за такое плевое дельце.
– Я еще раз тебе повторяю, – Фел настойчиво противилась. – Человеческим вежливым языком – я не буду подкидывать мет. Да ты вообще охренел? Подкинуть наркоту моему хорошему одногрупнику. Я расскажу моим друзьям всё и они, они…
– Ты меня очень сильно огорчила, детка, – извращенно промолвил мажор, вставая и подходя к девушке вплотную. В его лице накапливался гнев.
– А знаешь, что? Я звоню ему. Да звоню ему прямо сейчас! Расскажу ему всё про твои планы!
– Не вздумай, бл*дь! Он не просто студент. Ему известно слишком много. Только попробуй доложить. Я клянусь тебе – убью сука! – Тайлер еле сдерживался от того, чтобы не заорать.
Вопреки бешенству Тайлера, Фелиция начала набирать номер. Редфилду это не понравилось. Он выбил телефон из рук девушки и аморально толкнул ее на кровать. Но гудки уже пошли. Зазвонил телефон у Алана. Оказалось, всё это время речь шла именно про него. Трек, стоявший на рингтоне заиграл звучно и громко. Динамики могли себе позволить. Вдобавок он выставил максимальную громкость, когда был в баре, чтобы если что услышать звонок в шумной обстановке. Они оба повернулись к окну, где стоял притаился Алан Брайт. От такого поворота юноша испугался и с перепугу свалился с лестницы. Он в спешке схватил пакет с вином и убрался прочь.

Глава 13. Без вести

Этот год оказался удачным практически для всех студентов технического университета. Большинство справились с итоговыми экзаменами. Та бутылка вина, которую прикупил Алан в баре не пригодилась на зачете. Зато он вместе с группой выпил во время празднования успешной сдачи первой в жизни сессии. Лично он не получил ни одной оценки ниже ранга B.
Единственное, что волновало Брайта до сих пор – это заметили ли его тогда, когда он улепетывал с территории общежития в результате того, что его выдал звонок во время прослушки любопытного диалога между Торрес и младшим Редфилдом. Тогда Алан был в глубоком потрясении. Факт того, что Тайлер планирует подкинуть метамфетамин Алану – чертовски сильно его озадачил. С того времени он видел Фелицию и Тайлера только на зачетах. Хотя первую он видел еще и на совместном праздновании окончания первого курса. Ему казалось, что они оба не спускают с него глаз. Терроризуют взглядом. Держат в фокусе. То, что Ал тогда услышал… эту тему он не поднимал ни с Торрес, ни с кем-либо еще. Тем не менее для Алана это было последней каплей. Он наконец сообщил о подслушанном лейтенанту Френсису Монро.
Через пару дней после заявления Алана выяснилось, что Виктора Редфилда, отца семейства, крупно оштрафовали. Так как их семья по до сих пор не выясненным причинам на гране разорения, это сильно ударило по бюджету Виктора. Но суета сдачи и начало новой коммуникации с полицией выступили фактором эдакого затмения существования Тайлера. С тех самых пор Алан Брайт больше не замечал каких-либо козней с его стороны.
К довершению всего Алан узнал, что Крейг закончил университет. Его мордашка теперь будет встречаться значительно реже. Но это еще и значит то, что Крейг Редфилд посвятит себя всего заработку, то бишь наркоторговле и поставкам все новых и новых товаров. Брайт решил, что нужно постараться не спускать с него глаз.
Вообще Алан планировал уехать к семье. Домой. На всё лето, как тогда на Новый Год. Той зимой он знатно размагнитился от всего, что жало его сознание в Сиэтле. Тогда он не только отпраздновал Новый Год с родными, а еще и встретился со всеми своими друзьями. Он ожидал встретить только Итана и Айзека, потому как они учатся в Портленде. Но Оливера увидеть было предельно отрадно. Всё это дало Алану подходящий эффект, который придал ему сил действовать. Но с того времени прошло уже больше четырех месяцев.
Было бы весьма кстати вновь побывать дома. Да ещё и на три месяца. Но к великому сожалению Алана планы оборвались. Фелиция пропала. Исчезла. Алан конкретно насторожился, когда Чарльз заметил факт пропажи. Его констатация этого самого факта заставило Брайта навострить уши и забыть про прежние планы; её не видать уже третий день. Если об этом узнает хотя-бы чуть-чуть побольше людей, то на уши поднимется весь университет с треклятой администрацией. Первым делом стоило бы напрячь Нейта. Как известно всем, у него-то всегда глаз заточен под алмаз, а уши торчат и не дают ему потерять слуховую бдительность.
Мама донимала Алана. Доходила до крайности и просила приехать. Брайт решил сказать правду, но не всю. Только частично. Он решил, что это не будет считаться враньем, а сойдет за простое опущение некоторых «маленьких» деталей. Детали роли не играют, он так не думал, но сейчас пришлось поступить в соответствии с поговоркой. Алан сказал матери, что пропала девушка. Что он состоит в поисковой группе. Примет участие в розысках. Полную картину он рассказал Итану по телефону. Он поделился с ним всем, включая тот прослушанный разговор между Фелицией и Тайлером. Итан заявил, что в конце июня приедет проведать Хлою. А вместе с этим вероятно и Алану сможет чем-то подсобить.
Утром следующего дня по новостям передали следующее:
«… единственного подозреваемого по делу девятимесячной давности убийства дилера Гарольда Пинкмана в прошлом году, Мартина Хейеса, отпустили по причине отсутствия весомых доказательств для продолжения подсудного уголовного дела. Молодой человек просидел срок за свое криминальное прошлое, не относящееся к убийству Пинкмана. Влияние на решение суда и администрации полицейского отдела по борьбе с наркотиками повлияло ещё и парадоксально-примерное поведение подозреваемого. Из-за безрассудной работы главного ответственного по данному делу сотрудника полиции снимают с поста …»
Алан какое-то время обмозговывал все услышанное. Он залип в одну точку, словно соединяя полученную информацию с уже имеющейся в чертогах разума. Дэйв, сидящий рядом с ним, поинтересовался с чего у него такая реакция. На это Алан ответил, что вроде как видел этого парня пару раз. Брайт отошел в уборную, включил воду в кране и торопко позвонил Френсису:
– Алло, мистер Монро, – произнес он на кураже, пытаясь говорить полушепотом, чтобы не втянуть своего сожителя во весь этот бред. – Какого хрена происходит!? Я конечно понимаю всю заманчивость взяток в вашей профессии, но такое наплевательское отношение, нее-е-т. Мартин на свободе. Единственная зацепка выскользнула из ваших грязных рук. Вы осознаете это?
– Выдохни, недоросль, – сказал Френсис мягко и невозмутимо. – Я разве не дал тебе четкий приказ – жить своей перспективной жизнью и не лезть туда, где тебе нет места?..
– Вы не в праве давать мне приказы, – говорит Алан.
– Понимаешь ли, парень… есть определенный свод правил, которым мы обязаны придерживаться. У нас не было ни единого веского доказательства. Я уверен, что за этого Хейеса еще дали на лапу в суде. Я уверен в этом, потому что в краткосрочной камере его не раз навещали крупные шишки, вроде братьев Редфилдов.
Алан не стал говорить о факте пропажи Фелиции лейтенанту, ведь не хотел преждевременной общественной паники. Кроме того, он хотел поделится всей этой историей с Дэйвом, так как уже в полной мере доверяет ему. Но если Чарльз, Нейт и остальные вводились в курс дела постепенно, вместе с самим Аланом, то Дэйв узнает обо всем этом уж слишком резко. Его реакцию невозможно предугадать. Поэтому он решил повременить с разговорным излиянием всего происходящего своему соседу. Он вспомнил про подсобку Брайана, где хотел устроить планировку своих дел. Но потом снова припомнил, как это будет смотреться. Конечно Купер оценит, ведь он творческая личность. Но и ему не желательно что-то рассказывать. Вообще, чем меньше людей знают, тем комфортнее Алану. И никто, даже частично он сам, не знает почему так. Алан знает Брайана чуть меньше чем Дэйва, но до сих пор ему не доверяет так, как некоторым другим. Такое обделение доверием происходит из-того, что после проблем с финансами у продюсера фильма, они потеряли смысл пересекаться.
На фоне «пост-волнения», возникшего после экзаменов и пропажи Торрес, Алан всё же не переставал работать курьером и иногда даже заменять Оуэна в сервисе страхования. Отвести чужие глаза от исчезновения удалось Чарльзу. Он говорил всем интересующимся, что ей понадобилось уехать к родственникам. В город Эверетт, недалеко от Сиэтла. Он придумал данное разночтение истории, полагаясь на крестного самой Фелиции, который действительно там проживает.
В тот же день Алану позвонил Оливер. Завязался довольно долгий разговор с нежданным исходом:
– Привет, Алли, – его голос немного подрагивал. – Как дела? Как год завершил?
– Привет, Олли, привет! В целом всё нормально, а ты как?
– Всё хорошо, спасибо, что спросил. Слушай, тот хакер, которого ты мне посоветовал…
– Да, что с ним?
– По правде сказать, я не предполагал, что есть такие ребята, как он. Такие, которые работают вот-так открыто…

– Так… ну он тебе помог?
– Ну, да-да… Короче говоря, мы с ним протестировали мою прогу, над которой я работал больше пяти лет, – доверчиво говорит Крейн.
– Да, – молвит между тем Алан. – Салливан помог и мне в одном дельце.
– Вообще-то Алан…, – Оли наводил саспенс, ну… я немного влип.
– Влип? – огорошено произнес Ал. – А я всегда знал, что помышление подобной херней ничем хорошем никогда не заканчивается. Оно всегда отражается в будущем на тебе…
Оливер Крейн молчал в трубку. Он лишь тихо дышал.
– Давай поподробнее, Оливер. – Ал искренне желал разузнать о насущных проблемах своего хорошего друга. Когда дело касается близких людей, он всегда принимает на себя рачение.
– Эх, ну короче, – возбудимо начал Оливер. – Ты же прекрасно знаешь, что, хоть я и работаю в сфере айти, но в то же время не совсем являюсь хакером.
– Понимаю, – Алан концентрировал внимание к мелочам, готовясь помочь.
– Ну, ну мне конечно удалось ломануть пару серьезных кодов и произвести программу, но взломать с её помощью чей-то, к примеру счет, я не способен.
– Продолжай, – здесь у Алана пробежался слабенький холодок по спине.
– Несмотря на это, мне очень хотелось бы испытать мою наработку в деле. Именно поэтому мне пригодилось более опытное лицо. Твой этот знакомец, Салливан… он протестировал прогу на счете своего отца. Когда я только с ним связался, он говорил, что как раз несколько часов назад пробовал произвести взлом, но охранная система банка не позволила ему внедриться глубже…
– Боже, – Ал окончательно дошел до точки осознания.
– На своего папашу он здорово зла накопил, как я понял. С помощью моей утилиты он взломал парочку его счетов и снял оттуда чуть больше грошей, чем планировал заранее. Отследив транзакции, ему удалось хакнуть банковскую систему. Банк заметил махинации и заблочил карту его бати. Я боюсь… выходит, что я тоже виновен. Вдруг полицейский отдел кибернетики выйдет на нас.
– Стоп, стоп, стоп…, а как зовут его отца? – задавая вопрос, Алан активно сопоставлял текущей случай со случаем продюсера фильма Курта.
– Всмысле? А какая разница?
– Большая, Олли, большая.
– Ну…, по-моему, что-то на «Л». Леон. Не…, Ли. Лили-ли, хм… Лиан? А, Лиам… вот, точно! Лиам.
– Лиам Гослинг? Продюсер? – Алан убедился и ошарашил самого себя.
– Не понял, ты его знаешь?..
– Ты спрашиваешь, знаю ли я его, Оливер?!.. Это продюсер. Он финансировал проект, в котором я участвовал, – Ал не мог поверить насколько тесен мир.
Оказывается, Салли – мало того, что бывший Хлои Батлер, так еще и сын Лиама Гослинга. И он не просто хакер. Опытный программист со своей личной мотивацией – насолить собственному отцу. Алан Брайт попросил Оливера Крейна ничего не предпринимать в одиночку. Салли сам решит свои проблемы, а ему лучше лишний раз не трепаться о своей созданной наработке. В настоящем Алан уже выдвигался к хакеру. В гости, так сказать. Попутно Ал подумывал как лучше начать ввязывать в свои дела Дэйва. Брайт знал, что Оуэн смог бы разрешить многие казусные ситуации своей харизмой. Правда, он до сих пор не определился точно, стоит ли вообще его впутывать. Опять-таки, вдруг Дэйв бурно отреагирует на криминальные вмешательства Алана. Получится не хорошо. Как-минимум.
Перед уходом Ал малость поговорил с Дэйвом. Он решил провернуть неосознанный трюк проверки собеседника на готовность посодействовать в той или иной ситуации. Этому приему его научили… он наткнулся на него в интернете. Нужно всего-то дать понять беседчику, что ты ему доверяешь:
– Послушай, я знаю тебя не так давно, но думаю, что могу тебе доверять. Я прав? – льстит Брайт.
– Хе-хе, похоже на признание в любви, – ответил Дэйв, расплываясь в слабой ухмылке.
– Ну можно и так считать, – произнес Алан. – Я просто хотел убедиться в том, что могу положиться на тебя, если что.
– Конечно, можешь, – сказал Оуэн, изящно прокрутив телефон в руке. – У тебя появились какие-то проблемы?
– Пока нет, но они могут появиться. Завтра, через неделю, да хоть сегодня.
Алан вкратце пояснил недомолвками Дэйву про то, что он может вляпаться в дерьмо. Приятель не стал расспрашивать, он лишь приподнял голову и подозрительно сощурил глаза, достраивая недоговорки Алана. Разговор не занял и десяти минут. Ал просто хотел удостоверится, что в случае появления более крупных переделок, Оуэн – как друг, будет под рукой и, если что, поможет чем сможет. Дэйв сказал, что Алан может обращаться к нему, если надо.
Вообще, в глазах Оуэна Брайт смотрелся целеустремленным и начертательным. Такое впечатление складывалось по причине того, что парень хватается и за курьерскую работу, актерскую, и отчасти страховую, забивая собственный график, уповая на получение драгоценного опыта. При этом он успевал еще и довольно успешно учится, а также иногда выпивать. Вся эта взрослая жизнь, зависимость от стабильности потока финансов резко закалила студента. Ранее он не волновался об этом. Родители обеспечивали его всем, чем нужно и не порицали его за вредные привычки. Отец Алана, Логан, покупал своему сыну сигареты. Они вместе выпивали, болтая на разные жизненные темы. Логан имел свои планы на него, и они отчасти воплотились в жизнь…
В глазах Брайта Оуэн обладал достаточно харизмой, требуемой для уважения и некого восхищения. Будучи на один курс выше, Дэйв давал немало советов своему сожителю. Их взаимоотношения формировало не пойми, что. Но это «что» спустя более полугода стало весьма крепким звеном.
По пути к Салли Алан складывал картинку всего происходящего у себя в мозговом центре. Неужели разработанная Оливером программа настолько продвинута, что способна обойти сложную и многоуровневую систему защиты государственного банка. Крейн не мог создать подобное собственноручно. С другой стороны, если то, что он сказал – это правда, тогда это меняет многое. Подумать только, Алан рос с будущим айти-талантом. Человеком, способным прописать схематический код, который в состоянии обойти крайне витиеватую кибер-защиту
Сегодня Алан позволил себе вызвать такси. Номер имелся у него ещё с октября прошлого года, но до сего дня он ни разу не звонил по нему. Водитель попался молчаливый. Включил радио и без лишней болтовни довез до нужного места. Перед тем, как завернуть к переулку, где живет хакер, Алан набрал его. Сэл не ответил. Шли гудки, но звонок он как будто бы игнорировал. Или просто не слышал. Брайт расплатился за такси и без предупреждения поднялся к Салливану Гослингу. Спустя пару постукиваний и одного нажатия на дверной звонок, Салливан открыл посетителю:
– Надо же, опять ты?.. А я тебя помню. Что, снова будем хакать сайты буржуев? – саркастично говорит Сэл.
– Я тебе вообще-то звонил. – Алан выдвинул претензии. – Почему ты не брал трубку?
– А, ой. Я просто пытался связать программный код моего «айфона» с одной системной «виндоус» прогой. Поэтому оповещения были выключены.
– Что? Как ты собрался… ай, черт с тобой. Можно я войду?
Системный блок Салливана Гослинга пахал во все тяжкие. На одном мониторе был открыт браузер с миллионом приоткрытых вкладок, а на другом – по экрану оперативно бегали командные строки. Айтишник начальственно присел за свое рабочее место и закинул ноги на стопку каких-то бумаг. Он спросил Алана зачем тот пришел. Атмосфера квартиры бытовала прежняя. Отчего вновь начало помалу клонить в сон. Но спать Брайт точно не будет, ведь он здесь точно не для этого. Он здесь для того, чтобы узнать – что вообще происходит между Салливаном Гослингом и Оливером Крейном.
– Вообще-то я к тебе наведался не для того, чтобы снова запросить твои услуги.
– Чё? Так зачем тебе сюда наведываться, кроме как для того, чтоб как раз таки запросить мои услуги? – недоуменно спросил Гослинг.
– Тебе знакомо имя – Оливер Крейн? – задал наводящий вопрос Алан, облокотив локоть на угол столешницы.
– А? – Салли услышал, но всё равно издал отрешенный звук. – М-мм, я знаю, что ты порекомендовал ему меня, но…
– Оливер Крейн – мой друг детства. Мы выросли вместе. Он изобрел какой-то феноменальный кибернетический проект, но я не думал, что он специализируется на конспирации и взломах продвинутых охранных систем.
– Послушай. Короче, когда я впервые услышал его голос, мне он показался довольно надёжным. Сначала я ждал того, что он по стандарту захочет заказать взлом, но он предложил мне нечто иное. Оливер – создатель чрезвычайно перспективной программы. Ему удалось обойти некоторые трудные аспекты и настроить код, что порой не способны сделать даже самые опытные специалисты.
– Ну и что было дальше?
– А дальше на сцену выхожу я. Он попросил протестить его творение, и я нашел жертву, объект. Мой отец… он… вообще, не важно почему он. Мы удаленно отследили его синхронизацию с картой. Я словил тайминг, когда папка вводил пароль в банкомате и внедрился в банковскую систему. Естественно… система безопасности в ту же секунду отреагировала и заблокировала счета моего папаши. До этого я пытался собственноручно взломать другой его счет, но безуспешно. Так вот, с помощью проги Оливера мне в тот же день удалось списать несколько тысяч с другой его карточки. Эта утилита – просто фантастически-впечатляющее создание, причем сделанное-то не совсем хакером.
Далее Салли говорил, что вероятность того, что кибер-полиция прознает их грехи – крайне ничтожна и Крейн может особо не переживать по этому поводу. Счета Лиама скоро восстановятся и Сэл анонимно вернет средства. Неизвестно, зачем он воровал деньги у собственного отца, но тем не менее он просто хотел его припугнуть.
Оливер больше не станет использовать свою разработку в подобном риске, да и вообще вот в таких безрассудных целях. Брайт априори не до конца верил в то, что обычный парень, учащийся в университете IT-технологий смог создать такую комбинацию кодов, которая позволила осуществлять взлом сверх защищённой банковской системы.
Когда Алан вышел из квартиры Сэла, он сразу же начал включать голову. С чего бы ему начать поиск Фелиции...? По-хорошему надо бы сообщить в департамент, но опять-таки, лишнее внимание придется ни к чему. С другой стороны, может и стоит преднамеренно навести паники. Тыкнуть мордами тормозных копов прямиком в очаговый источник проблемы.
Итак, если исчезновение Фел связано с Тайлером, то с его стороны выходят расхождения в сторону Луиса, и в сторону Мартина. Эти двое скорее всего должны знать про препирательства младшего Редфилда с Фелицией Торрес. Мартин Хейес просидел в тюрьме девять месяцев. Он навряд ли он знает. А вот Луис может знать. Но его для начала надо бы по-хорошему найти. Где он прячется – может знать Марти. Есть идея как его выловить. Карен в этом поможет. Если он не будет знать о Фелиции, то уж точно подскажет где искать Луиса Скотта.

Глава 14. Признание

Безумно сильно тянет погрузится в холодную воду. Лето – пляжный сезон. Алан хотел отправится куда-нибудь искупаться. Вроде как Алки-Бич – пляж залива Эллиотт весьма неплох, особенно в жаркое время суток. Южный воздух бессменно дул в лицо, а пот всё время тек по спине. Жарко было, как и в плане климата, так и в плане нарастания саспенса вокруг исчезновения Фелиции. Совет директоров ссылали комиссию, а те уже не раз интересовались – куда пропала студентка? Почему не отчиталась перед тем как отъехать? Накануне ее пропажи Чарльз заметил то, что у неё начал люто барахлить телефон. И сейчас, когда ей звонишь, хладнокровным женским голосом сообщается о том, что абонент находится вне зоны сети.
Алан сидел перед открытым окном в комнате Карен, взмахивая руками и вызывая побольше прохладного ветра. Она согласилась на просьбу Ала. Он хотел, чтобы Пейдж позвонила Мартину и назначила с ним встречу. Карен волновалась за него. Она вроде как обрадовалась новости, гласившей о том, что он вышел, но с другой стороны наблюдалась некая холодность в её реакции. Хотя вполне возможно, что она старалась поддавить эту свою радость; по поводу Торрес – Нейт кое-что нарыл. Они втроем сейчас находились в комнате Карен. Вместе со своим приходом, Хейз притащил вентилятор. Трио окружило его, словно своего идола.
– Ну, короче, – обратил Нейт внимание на себя, спустя продолговатое молчание. – Я нашел её.
– Что?! – прозвучало с уст Карен и Алана в один голос. Такое смелое заявления заставило их утешительно содрогнуться.
– Вообщем, если кратко: есть у меня один знакомый торчок. Он регулярно скупает дурь угадайте у кого… правильно! У нашего любимого угля, Скотта. Это уже вроде как его постоянный клиент.
– И к чему тут они? – уточнила Карен.
– Так слушайте. Вчера я наведался к нему, в мотель, где он околачивается. Там же, на парковке, проводятся большинство сделок между ними. Я хотел всего-то узнать новости про Луиса, что слышно и так далее… а он такой говорит, мол, Луи к нему вчера приходил не один. С ним была черноволосая молодая баба, она ему показалась напуганной до чертиков. И хоть, был он уже под травкой, он всё равно спросил у него про эту телку. Луи ироническим тоном сказал, что это типа их новая подружка. Заложница, которую они отдадут кому-то при каких-то выполненных условиях.
– Я поняла к чему ты клонишь, – говорит Карен. – Эта телка, как он сказал, и есть Фел.
– Нет, погоди. Он сам-то знает, куда потом поехал Скотт? – спросил Алан.
– Дилеры никогда не сообщают клиентам о своем месторасположении, – говорит Нейт, – даже самым проверенным и подержанным. Луис итак ему ляпнул, что Фелиция является заложницей.
– А если это не Фелиция? Может совпадение? Может, это была какая-то другая девушка? – трепещет Карен Пейдж.
– Неа, слишком маловероятное совпадение, – отрицает Нейтан. – Ставлю восемьдесят процентов на то, что это была она. Остальные двадцать пусть останутся на допущение иного исхода.
Чарльз стоял в проеме двери и слушал весь разговор. Он загорелся и настойчиво начал всех подгонять ее искать. Мюррей был поддавлен. Он иллюзорно хватался за любую мелочь в надежде отыскать Фелицию.
Следующим шагом выступил звонок Карен Мартину. С тех самых пор как он сел в тюрьму, больше они с Пейдж не общались. В этом шаге есть одно но: нужно выбить из Хейеса информацию про Скотта, но не спрашивать его напрямую. Спросить прямо – такое себе решение. Во всяком случае, он навряд ли так что-то скажет. На допросе он держался молодцом, а полиция по круче какой-то там своры глупых студентов. Алану почти сразу пришло в голову заманить Мартина в подсобку пивного ларька Адама Купера, отца Брайана. В роли баристы за прилавком там сейчас как раз Брайан стоит. Он был предварительно предупрежден. Уговорить его было не трудно, поскольку кого-кого, а его-то неусидчиво манят нестандартные происшествия, интриги и передряги.
Карен звонит на старый номер Мартина по громкой связи. Все встали вокруг нее в ожидании ответа на противоположном конце провода. Спустя два циничных сброса, ей всё же удалось дозвониться до него.
– Алло?.. – прозвучал измученный голос с толикой одолжения.
– Марти, Боже, как у тебя дела? – притворно, либо искренне эмоционально спросила Карен. – По новостям передали, что тебя отпустили.
– Как у меня дела спрашиваешь? Ну а как ты думаешь? Как по твоим догадкам может чувствовать себя человек после девятимесячной отсидки на нарах? Лучше расскажи, как ты? Сдала всё-таки? – здесь особенно почувствовалась оставшаяся связь между разговаривающими.
– Вообще-то, я хотела-бы встретится. Давай поговорим и обсудим всё, что было между нами, идет? Переговорим насчет твоих попыток заработать, и так далее… – Карен говорила так, как указал ей Алан.
– Нужно ли это на самом деле, Карен? Сама посуди: вроде всё и так ясно, я просто хотел тебя уберечь. Не хотел ломать тебе жизнь, как я в своё время сломал свою, – он тяжело вздохнул. – Если тебе от этого станет легче, можем встретится.
– Отлично, – Карен бросила взгляд на задумчивого Алана, ожидая от него одобрения. – Подъезжай через полтора часа к мини-бару в центре Балларда.
Мартин согласился. Алан, Карен, Нейт и конечно же Чарльз Мюррей отправились в Баллард.
Они взяли такси и уже через менее, чем пятнадцати минут подъезжали к пивной. Все, включая Карен, взяли себе по холодному разливному пиву в глубоких пластмассовых стаканчиках. Куперы помнили, как Алан помог им, когда Адаму стало плохо, поэтому всех их ждала солидная скидка. Пока остальные сидели у столиков снаружи, Алан последовал за Брайаном в подвал, понеже ему было интересно, что здесь вообще происходит.
– По телефону ты ни хрена толком и не объяснил. Что от меня требуется? – спросил он, любопытно уставившись на Брайта.
– Слушай, ты особо не шелести о том, что мы здесь провернем, лады? В общем, у нас пропала одногруппница, и мы считаем, что это как-то связано с нарко-промышленностью одной очень сомнительной семейки. Через часок сюда явится человек, который, по нашим догадкам, должен знать где находится человек, у которого находится пропавшая. Ясно?
– Ты часом сам ничего не принимаешь? Несешь какую-то несусветную сценарную чушь. Такой бред и написать-то сложно, – Брайан сомневался во всей серьезности ситуации.
– Это не бред, и уж точно не сценарий. Всё абсолютно серьезно. Я надеялся, что ты сможешь помочь завести его сюда, запереть, а потом мы смогли бы выпытать из него всё, что нужно.
Куперу было интересно понаблюдать за предстоящем спектаклем. Он предупредил своего отца, сказав ему, что они внизу будут репетировать одну сценку и, что тесный подвал идеально задаст нужную для этой сценки атмосферу; помещение осталось открытым настежь. Брайан отдал ключ Алану. Теперь осталось дождаться и заманить Мартина за дверь.
За десять минут до того приблизительно-неопределенного момента, когда должен был явиться Мартин, Карен вышла к дороге, ему на встречу. Он пришел пешком, откуда-то со стороны торгового-коммерческого района. Тем временем все остальные затихли и замаскировались. Нейтан и Чарльз сидели у столика, выпивая и искусственно болтая. Брайан отошел провести отца на остановку. Адаму Куперу весьма кстати понадобилось отъехать за новой партией подоспевшей выпивки. Пока Карен встречала Мартина, Брайан успел вернуться и встать за стойку. По плану Брайана – он должен был предложить Марти спустится в подвал, якобы за элитарным пивом, сваренном на заказ в Германии. Якобы Карен купила дорогой экземпляр баварского пива для Хейеса и тот должен будет самолично забрать его оттуда.
В то время как пара присела за второй столик, слева от Чарльза и Нейта, Алан контролировал ситуацию из-за угла ларька. Дабы знать, если что, о чем они будут шептаться, он перед этим позвонил Карен. Она поставила телефон на громкую связь и заблокировала телефон. Брайт со своей же стороны вырубил микрофон, чтобы случайно не выдать себя.
– … ну? И что же ты хотела обсудить? – изнуренно спрашивает Мартин.
– Погоди. – Карен действовала по заложенному заранее сценарию Алана. – Сначала я хотела бы тебе кое-что вручить. Презент. В честь твоего освобождения из-под заключения. Я знаю, что ты любишь пиво немецкого производства. Бариста, стоящий за стойкой вручит тебе бутылочку баварского.
– Хек-хм, – Марти выжато кашлянул и выдавил кривую ухмылку. – Карен… Зачем всё это? Мне от тебя ничего не нужно. И тебе от меня. Такой как я тебе не нужен. Нам просто категорически нельзя быть вместе. Забери свой подарок себе.
– Но всё же. Прими последний подарок, ради ме… короче, я прошу тебя, пожалуйста. – Пейдж настаивает.
– Ладно, – произнес Марти и встал из-за стола, направившись вплотную к ларьку.
Сейчас главное не облажаться. Алан готовился вмиг проследовать за ними. Брайан впустит Мартина в помещение, а Алан поймает нужный для себя момент и закроет дверь на замок. Именно поэтому ключ находится у него. Он настоял на том, что закрыть должен именно он, потому что знал конкретно, когда наступит подходящий миг.
– Да-да, пройдемте за мной. Ваше пиво в целости и сохранности дожидается вас в подсобке, – импровизирует Брайан.
Марти спускался вниз по лестнице. Глухой звук шагов. Отсутствие четкого освещения как такового. Тревожное нагнетание, и без того нагнетенной, обстановки.
– Прошу, проходите, – сказал Брайан, пустив Мартина вперед. – Бутылка прямо по левую сторону от вас.
Запустив того внутрь, Брайан прислонился к стене, дав проход Алану, бесшумно крадущемуся сзади.
– Ты угодил в капкан, дружок! – громко произнес Брайт, перед тем как громко хлопнуть железной дверцей и ловкими движениями закрыть их на замок.
Мартин начал безудержно вопить, поливать Брайана матом и колотить по двери. Звуки стука по металлической поверхности исходили эхом наружу. Когда парень успокоился, подоспели остальные. Алан прислонился к двери и начал свой мини-допрос:
– Всё? Успокоился? – докрикивался Брайт, глядя в пол, примерно в нижний уголок двери. Он старался услышать тембр речи Хейеса. Это помогло бы ему подобрать соответствующий подход.
– Выпустите меня, у*баны! Я что, в обезьяннике отсидел для того, чтобы сгнить в подвале жидоё*ской пивной!? – разгневанно кричал Хейес.
– Остынь, приятель, – проповедует Алан. – Выдохни. Закрой глаза. Посчитай до десяти. А теперь внимательно послушай меня. Будешь отвечать на мои…
– Вот сука Карен. Я ей, бл*ть, как лучше, а она… конченная стерва! – Марти перебивает Алана.
– Она всего лишь хочет найти нашу пропавшую подругу. Фелицию. Что скажешь? Знакомо тебе это имя? – произносит Алан Брайт, бегая глазами по дверному стальному покрытию.
– Не знаю я такой. Какого х*я ты вообще ко мне прикопался?
– Ну да, конечно, я учел это. Так просто ты не расколешься. Крепкий орешек. Помню тебя на допросе… Мартин Хейес.
– Что? Ты коп? Меня оправдали, слышишь? По решению суда. Я чист, всё по закону. Я ни в чем не виноват! – Марти то разгорался и кричал, то тушился и говорил в обычном тоне.
– А? Нет… вовсе нет, – толкует Алан. – Я не из этих продажных челядей. Вспомни, я тот парень… еще когда тебя только засадили, я пытался разговорить тебя. Ты еще сказал… сказал, что развелся с девушкой и назвал её имя. Карен Пейдж. Так вот, она – моя одногруппница. Я с ней вместе учусь.
– Постой, погоди… Так ты…, еб*нуться можно, – он раздраженно стукнул по двери. – Уф-ф-ф… – он снова тяжело вздохнул, – так что ты от меня хочешь, а? – Мартин окончательно унял свой пыл.
– Скажи мне где Луис Скотт и можешь быть свободен, – подводит диалог Брайт к завершению.
– А я-то откуда знаю? – заурядно произнес Мартин. – С ним я больше не работаю, да и по сути не работал так-то. Мне нужны были бабки, и мы с ним толканули пару порций товара. Редфилды подкинули нам зелененьких, и мы разошлись…
– Продолжай.
– Ну, деньги я закинул на счет. Про дилера я вообще не в курсе был, не знал, что они его грохнут. Этот Гарри, или как его там, он просто поставлял товар. Луис его откопал, чтобы впечатлить Редфилдов, а в последствии подключил его к сотрудничеству с ними. Крейг велел мне отправится на место убийства. Я должен был проследить что да как. Разнюхать, проще говоря. Ну здесь-то я и обосрался. Тело увезли, а за переулком велась слежка, – Марти говорил неохотно.
– Кто конкретно был убийцей?
– Я не знаю, но это точно человек Редфилдов.
– Хорошо, а с кем ты был в машине в ту ночь… в ночь убийства? – Алан пытался вытянуть всё, что возможно было вытянуть из Хейеса.
– В ночь убийства Луис сказал, что заберет меня у остановки перед Мерсер-стрит – центром. Мы должны были обсудить дальнейшие действия. За рулем сидел не он. Водитель говорил немного сломанным грубоватым голосом, но его лица я не разглядывал, тем более темно было и свет в машине никто не включал.
Алан не ожидал, что Марти станет с ним сотрудничать. Что вот так вот, без особых трудностей, выдаст всё, что знает. На самом же деле у Хейеса были свои счеты с Редфилдами. Они всего лишь делали вид, что хотели вызволить его. Наняли адвоката только для того, чтобы Мартин их не сдал; но всё обошлось. К сожалению, Мартин и Карен уже не смогут быть вместе. Их отношения и так в последние дни перед расставанием становились натянутыми. Он не мог дать ей то, что всем сердцем хотел. А теперь он под надзором правоохранительных органов и ему не положено покидать город, по крайней мере в ближайшие несколько лет. Лишние проблемы для Пейдж были обеспечены, если бы он вовремя бы не спохватился и не решился бы на отчаянных шаг.
Когда Ал выпустил его из подсобки, он сказал, что будет поддерживать контакт с бывшей. Брайту сказал, что вовсе не держит на него зла. Тем более не было полной достоверности, что Марти так просто расколется. Они взрослые люди и взращивать обиды на друг друга не собираются.
Самое главное – для чего всё это вообще затевалось…? Хейес не знает про Фел, но подсказал где можно найти Луиса. Найти его там можно не всегда, но чаще всего он именно там. Пока он не решит проблему с заложницей, дома он не будет появляться, так что… Скотт часто ошивался в гараже где-то между Мадроной и Сентрал Дистрикт. Стоит придти вечером. Тогда-то он будет там. Вероятность этого высока. Теперь найти конкретное месторасположение гаража. Завтра под вечер нужно будет пройтись по району, поспрашивать людей, изучить окрестности. Но в тех районах всегда нужно быть начеку. Потому что – это гетто-районы. Там Луис вырос.
Мартин при конфиденциальном разговоре с Карен уведомил её, что скорее всего уедет на юг, в Калифорнию. Там у него есть двоюродный брат, который поможет встать на ноги и устроит на работу. На поездку и первые дни ему хватит тех грязных денег, которые он успел раскидать по счетам, перед тем как его изловили.
Звонил Итан. Он сказал, что завтра уже будет в Сиэтле, дома у Хлои. Его поддержка может сойти за неоценимую. Конечно Алану совсем не хочется втягивать его в эту запутанную «наркоманию», но всё же помощь того, кого ты хорошо знаешь, может прийтись весьма кстати.
К Алану внутрь снова постучалось чувство отчуждения. Возможно, он себе его внушает, но вновь он не понимает важного: чего он хочет добиться, что получить, какую выгоду обрести. Зачем он вовлекся во всю эту вязкую трясину. Наркобизнес существовал, существует и будет существовать. Тем не менее ново-возрастные принципы юноши, и кое-что ещё не позволяли ему оставить эту аферу на самовластие. Его внутренний трепет часто напоминает ему про то, что пора остановится. Он слишком зацикливается на преступности. Его это интересует или нет…? Так стоит ли ему сдерживаться…?
Компания разбежалась по норам. Алан сказал, что поедет к гаражу сам, на что получил негодующие отзывы. Особенно от Чарльза. Брайта напрягает множество людей. Даже сейчас, когда организовывалось всё это копошение с Хейесом, он долго не мог сконцентрироваться на здравом получении необходимой информации. Его сбивало с толку то, что он не один. Завтра Алан хотел поехать туда лишь с Итаном, так ему будет проще, ведь его-то он знает с малку. Правда потом, обдумав всю ситуацию, Ал решил взять с собой еще и Чарльза. Всё-таки, заложница Скотта – девушка Мюррея. Лишь чистая справедливость, ничего личного. После Чарльза сильно рвался поехать Нейт. Но Хейз человек разумный. Он понял, что Алан создает себе наиболее комфортную ситуацию, в которой его, в данном случае, быть не должно.
С мыслью о завтрашнем дне, в полной жаре, Алан уснул прерывистым сном. Интересно то, что он совсем не хотел, чтобы все эти незаконные дела завершились. Ему отчасти приносило удовольствие вмешиваться туда, где он совсем лишний. Вот только это совсем не относилось к коммуникации. Как только Алан начинал чувствовать себя лишним в определенной компании, он сразу же пытается сделать что-либо во избежание абстрагированного дискомфорта, уйти или еще чего; ночью парню снова приснилась дача, прям как тогда, перед первым учебным днем. Первая ночь в общежитии. Вот только дома были не только родители и трое его истинных друзей… Там, по участку, бродили другие, те кто там никогда и не был. Чарльз, Нейт, Карен и другие. Создавалось впечатление, что они не могут войти внутрь. Они пытаются, но у них не выходит. Этот сон… возможно, он что-то значит.

Глава 15. Достать Луиса Скотта

Пробуждение сопровождалось горячим потом. На кровати не было ничего, кроме матраца и одинокой подушки. Он убрал всё, что так или иначе создавало ауру тепла. Из открытого настежь окна поддувал легкий ветерок, мигом растворяющийся в жарких объятиях; он спал чуть ли не голый, в одном нижнем белье. Снаружи было еще достаточно рано, но спать ему уже не хотелось. Он вышел на балкон, встретить рассвет и скурить сигарету. Когда душа просила разнообразия хотя бы в мелочах, Дэйв посоветовал Алану попробовать марку Kent. Разница в сигаретах практически не чувствовалась, но всё же этот табак показался ему более загрубелым. Затем он направился на кухню и заварил кофе; примерно в это время Итан уже должен был миновать черты Вашингтона. Алан набрал его. Они договорились встретится. Батлер подъедет по адресу к квартире Брайта и Оуэна. Где-то к трем часам дня. Заодно и хату посмотрит.
Совсем скоро проснулся Дэйв. Не то что бы ему тоже не спалось… в его случае душа просто захотела немного пободрствовать. За чашкой кофе они разговорились. Алан узнал больше про Дэйва, и наоборот, Дэйв больше про Алана. Оуэн рассказал, как, будучи мелким, пытался создать собственный бизнес в Такоме. Ему было почти шестнадцать, и он был чертовски наивен. Он толкал старые диски с фильмами по космическим ценам, которые никто почему-то не хотел приобретать. К примеру, в то время как люди имели возможность бесплатно пересмотреть в десятый раз какой-нибудь «День Сурка», он продавал дряхлую болванку с ним за целую десятку. Тогда он надеялся на то, что какой-нибудь дурачок на это купиться. В общем, по сути, он занимался тем, что убеждал покупателей в том, что эти диски уникальный антиквариат и больше такого нигде не найти. Нужен был лишь отбитый, глупый и доверчивый человек, вчера родившийся.
В ответ на рассказ Дэйва Алан тоже рассказал любопытную вещь из своего прошлого. Он тоже когда-то с Айзеком пытался раздобыть денег. Это было достаточно давно, чтобы забыть, – по меркам Алана. Они вместе ходили и напрашивались: то постричь чей-то газон, то выгулять чью-то собаку, то посадить что-то, то еще чего. Иногда люди соглашались, хотя больше десятки с мелочью никто им не давал. И то такую сумму дал им однажды из добрых побуждений какой-то богатей за то, что они помыли его Кадиллак.
Так, болтая на разные темы, они и не заметили, как на часах пропило девять. Сразу за этим последовал звонок от Чарльза. Как он и сказал, у него уже чешутся руки, чтобы вмазать разок Луису по его вороньей роже. Алан прямо изъяснил, что нужно дождаться еще кое-кого. К половине пятого вечера они уже будут в том районе.
До трех дня Алан занимался делами исключительно бытового характера. Появилась эфемерная возможность никуда не идти и отдохнуть от постоянного напора активной юношеской жизни. Без двадцати минут третьего объявился Итан. Он позвонил Алану и сказал, что уже скоро будет у апартаментов. По координации Брайта он дошел до кофейни, а от нее перешел к переулку, по которому и вышел к жилым домам. По словам Батлера – Сиэтл прежде его не зацепил. Но когда он шел через дебри тихих кварталов, подслушанные сплетни о величии Сиэтла охватили его голову целиком, и он стал ощущать это величие. В Портленде не меньше уличных развилок, но в этом городе Итан воспринимал их как нечто неизведанное и примечательное.
Звонок в дверь. Алан встретил друга. Он провел его по своей квартире и сжато познакомил с Дэйвом. Алан Брайт никогда не знакомил людей друг с другом прежде; когда Итан узнал съемочную цену, он пуще удивился. Отменные апартаменты за столь скромную сумму. Сказка… Брайту Алану и Оуэну Дэйву невероятно повезло. Вскоре Дэйв пошел шляться со своими одногруппниками. Он малоинициативно звал с собой и Алана вместе с Итаном, но их планы на вечер сильно отличались от планов Оуэна.
Перед уходом товарищи традиционно пообсуждали последние новости, как они это любят делать. Ал рассказал об инциденте с Оливером и о его хакерских играх. Итан был искренне потрясен этой новостью. Он не ожидал, что Крейн способен на разработку навороченных масштабов. Он добавил, что надо бы её как-то легализовать. Возможно Олли получил бы за нее какую-нибудь премию. Правда, из-за него денег лишился бы Лиам, а он финансировал фильм Курта и Брайана. Выходит, поделившись с Салливаном, он навлек на себя и на других крупные проблемы.
Итан расспрашивал Алана о пропавшей девушке. Брайт всё объяснил. Он говорил, что возможно знает где она, а также, что Чарльз пойдет с ними. Узнав все подробности, Итан пытался отговорить друга от затеи. Ал хотел удостовериться, что Луис с Фелицией в гараже, перекрыть ему выход, а затем уведомить лейтенанта Френсиса Монро Уж от такой-то легкой добычи даже такой полицейский не откажется.
К началу пятого они уже в полном составе подъезжали к Сентрал Дистрикт. В том районе они начали приставать к людям, спрашивая у них, где находятся ближайшие гаражи. Они добыли некоторую информацию, но еще определенное количество времени петляли между Мадроной и Сентрал Дистрикт. Вся эта суета почему-то очень отчетливо напомнила Алану день, когда они с Итаном и Оливером пытались отыскать потерянный телефон Айзека. Оказалось, он уронил его по дороге.
В одном из черствых гетто-закоулков наконец нашлось несколько гаражей. Алан побаивался местных банд, но конкретно этот переулок отличался от других своей пустынностью. Всё было тихо, на первый взгляд. Итан подсадил Алана к крыше каждого из гаражей. Все окна были покрыты пылью с обратной стороны. Удавалось мельком просматривать интерьер гаражей то через узкие непыльные участки стекла, то через подогнанный металл в крыше. Трио старалось не шуметь. Просто чтоб лишний раз не поднимать на уши Луиса и не предупреждать его о их визите. Местных бездомных и чернокожих гангстеров оповещать тоже не хотелось бы…
Спустя две пары пылеватых мерзопакостных гаражей нашелся такой, который отличался ото всех остальных. Сначала даже показалось, что он начисто герметичен. Закрыт со всех сторон без выхода к свету и кислороду. Но, обойдя его всего вокруг, всё-таки нашлось окно. Взглянув в него, Алану не сразу бросилось в глаза то, зачем он здесь. Гараж был чуть больше остальных. В нем была машина… та самая, на которой Фел видела Луиса, Мартина и еще кого-то в ночь убийства Гарольда Пинкмана. Рядом с машиной преспокойно сидел на табуретке Луис, качая головой в такт песни, не слышной отсюда. Он подставил стул так, что мог облокотится локтями на багажник «доджа». Фелиции рядом с ним не было. Если его сейчас схватить, то возможно он расколется по поводу неё. Но не факт…
Пришло время действовать. Пока Итан с Чарльзом на пару искали чем бы подпереть ворота в гараж, Алан звонил Монро.
– Да?! – взвинчено взял трубку лейтенант.
– Здравствуйте, лейтенант Монро. Для вас есть кое-что, – интригует Алан.
– Господи, парень… да сколько ж можно-то, а? Я сейчас завершаю дела в департаменте и еду домой. К жене. Чё ты от меня хочешь? – устало мямлит Френсис.
– Как по мне, у нас тут пустяковая добыча, – молвит парень. – Луис Скотт. Бывший студент нашего ВУЗа и как раз по совместительству торговец наркотиками, э-кей человек Редфилдов, сидит сейчас в своем гараже в переулке между Мадроной и Сентрал Дистрикт.
Продиктовав адрес, Алан наконец смог убедить некомпетентного лейтенанта согласиться приехать. Он сказал, что приедет на патрульной машине вместе с двумя сотрудниками. Хоть Луис еще не попадался, всё-таки на него может быть какой-никакой компромат. Например, в том же гараже или в машине могут быть жирные улики. Плюс – документ о поставках, подписанный самими Редфилдами. Да и слова свидетелей может сыграть свою роль.
Ворота гаража были прочно заблокированы мусорным баком, который они подкатили туда. Итан придерживал его, на случай если Скотт вдруг захочет выйти. Это и произошло… произошло то, чего они все опасались. До приезда Монро оставалось порядка пятнадцати минут, когда Луису внезапно позвонили. Его слов не было слышно, но сразу же, как бросил трубку, он нервно направился к воротам, чтобы их открыть. Алан, наблюдавший за ним через окошко, сразу же отставил прежнюю позицию и подбежал к Итану. Все они втроем стали удерживать бак своими спинами. Луис подошел ко выходу и стал неистово штормить. Сначала он не понял, чем дело. Тройка молчала, дабы Луис подумал, что ворота просто-напросто крепко заели. Но дальше он судорожно начал их долбить. Другого выхода из гаража не было, так что он и не думал опускать руки. Вскоре он начал звать на помощь, но так как дело было в безлюдном переулке, через глухие стены гаража, его никому вообще не было слышно. Скотт догадался открыть форточку, через которую незадолго до этого глядел Брайт. Через неё увидеть вход, который усиленно удерживали студенты, не представлялось возможным. Но теперь его мольба о помощи слышалась всему закоулку.
Луис орал в открытое окно. Вполне возможно на его зов может явиться местная гопота. Радио в машине, из которой еще минуту назад доносились биты гангста-рэпа, резко утихло; прошло пять минут. Монро не торопиться. Как продержаться до его приезда!? Вдруг ситуация приняла более интересный оборот. Луис, ни с того ни с сего, стал шмалять со ствола в ворота. Металл простреливался, но ребята пригнулись за мусорным баком и стали удерживать его спинами. Через железные вороты и широкий бак, пули не могли пройти. Они застревали во внутренностях мусорки. Должно быть, на шум уже отреагировали люди, они могли уже раз десять позвонить в полицию.
Прошло еще пару минут, прежде чем барыга загадочно умолк. Подъехали копы. Это был не Френсис. Сначала показался другой патруль, лейтенант и его дружки приехали сразу за ними. Алан, Чарльз, Итан… все они отошли далеко за полицейские машины, дабы не мешать работе бравых полицейских. Монро эпатажно вышел из автомобиля, с голландской сигарой во рту. Алан немного взбесился от того, что безрассудный лейтенант может позволить себе такую роскошь. Несправедливо; полицейские отодвинули бак и стали осторожно открывать ворота. Луиса будто испарился. Его не видать.
Спустя продолговатое неловкое молчание автомобиль, стоящий там, завелся. За сплошь-тонированными окнами Луиса не разглядеть. Но очевидно, что за рулем сидел он. Он решился на столь зрелищный шаг. Вдавил газ в пол, до жути обескуражив ментов. Пока те доставали пушки, Луис дрифтом завернул за угол. Из шести выстрелов, машину задело только два. Патрульные и лейтенант мигом залетели в машину. Погоня за разыскиваемым преступником. Парни сделали всё, что было в их силах. В воздухе парила пыль, а на земле остались следы от выгорания, «бёрнаута». Тишина. Для ироничной полноты картины не хватало только «перекати-поле».
Они забежали за угол следом за машинами патрулей, взглядом провожая их. Навряд-ли Скотта догонят, ведь он стартанул с большим отрывом. Вот же сученыш хитрый… не растерялся. Причем так оригинально слинял. Отходя от неожиданного потрясения, соратники направились в гараж с целью аккуратно обыскать его на предмет разнообразных улик. Если Луис скрылся в дефинитивном плане, то наверняка он поедет к Редфилдам. Тогда где же Фелиция…? Они хотели за неё выкуп. Скорее всего она находится в надежном безопасном месте. Например, на дому у Тайлера. А у кого еще, если не у этого недоноска…? Наверняка в фамильном поместье под виллой есть темный мрачный подвал, где Фел заточена. С другой стороны – зачем им это…? Такое бывает лишь в кинематографе и в редких случаях жизни. А может, это и есть тот самый «редкий случай»?
Пылище до сих пор не улеглось на околичной дороге. Луис прогнался с нехилой такой пробуксовкой. Внутри гараж не отличался уникальностью на фоне остальных четверых. Разве что размером, да и только. Порыскав в округе, студенты ничего не обнаружили. Они уж хотели сдаться и пойти домой, как вдруг Чарльз пригляделся к валяющемуся на полу мельчайшему предмету. Мюррей был крайне внимателен, когда дело касалось людей, которых он по истине ценит. И это, несмотря на его отрицательное зрение. Так оно и произошло. Он нашел под перевернутой табуреткой золотую серьгу, принадлежащую Торрес. Скорее всего она, насмотревшись фильмов, специально оставила знак того, что она была здесь. Значит, была. Но что это дает…? Команда переговорилась и было принято решение забрать улику.
Прибыв в квартиру, все они стали ждать вестей от Монро. Алан позвонил ему первый:
– Мистер Монро, вы в порядке? Схватили Луиса? – Ал говорил с еле-заметной дрожью в голосе.
– Ох, сука… он изрядно заставил нас попотеть, – изнеможенно говорит Френсис. – Если обобщать, мы проехали около восьми миль до того, как поймать мальца. Мы только что привели его в допросную, а транспортное средство отдали на осмотр, как и полагается.
– Мы подъедем к участку, поприсутствуем на допросе, – утверждает Алан.
Вся эта погоня – отдельный разговор. Скотт петлял в самые разные места Сиэтла, в надежде сбросить копов с хвоста. Они не раз теряли его из виду, но в конце концов им удалось загнать его в угол. Он заехал в тупик в одном из переулков в центральной части города. Луис попытался выхватить пистолет, но ему повезло, что в этот раз менты были лояльными и не пристрелили афроамериканца. Один из подручных Френсиса ловко выбил оружие из рук преступника и надел на него наручники. Сначала Скотти брыкался, но затем смирился. Тяжело вздыхая, он безнадежно пытался заверить полицию в том, что произошла ошибка. Но легавые были непреклонны, так как подозреваемый мало того, что пытался сбежать, так еще и при первой же возможности планировал достать свой Five-Seven, и начать стрельбу по людям в форме.
Вся эта игра здорово позабавила авантюрно-ненасытных парней. Особенно Итан был ошарашен. Всю дорогу к участку он расспрашивал Алана о всей этой ситуации с наркобизнесом. Оно и естественно, ведь Батлер никогда не сталкивался с подобным там, в Портленде. Что уж греха таить, Алан и сам до сих пор стремается… как бы это всё не погубило его.

Глава 16. Прорисовка

Итан во всю пылал, насквозь пронизываясь любопытством. Ничего удивительного, он учится на журналиста, как-никак. Алану стало бы чуточку легче, если бы кто-нибудь нездешний написал бы статью, повествующую обо всех основных криминальных делах в Сиэтле.
На этот раз в участке стояла тишина, что странно. Они миновали пустой коридор и завернули в допросную. Один из сотрудников уже пыхтел над Луисом, во всю краснея. Ребятки встали около полицейских в зале наблюдения и уставились в оконце, за которым как раз развивался спектакль.
– … не строй из себя важную шишку, щенок! Озвучишь чистосердечное признание и пару сроков мы тебе срежем, – допрашивающий вел классическую двойную игру, межуясь между хорошим и плохим копом.
– А с х*я ли мне признаваться, да ещё и в том, чего я не совершал? Вы всё равно упечете меня за решетку, и я уверен, что даже бл*дское признание вам ни к чему, – нервно молвит Скотт.
– Я предлагаю тебе сотрудничество, спидоносец недоделанный, – устало говорит полисмен. – Ты выкладываешь всё, что знаешь про убийство девятимесячной давности в центре города и про махинации с наркотой, и может быть… может быть, возможно… мы не будем вот так вот усердно искать улики, доказывающие твою причастность, копать под тебя и тому подобное, – мент всеми силами пытался достичь точки соприкосновения с подозреваемым.
Спустя пару минут раздумий Скотт всё-таки раскололся. Как оказалось, в свои двадцать он не такой уж и несломленный, как могло показаться на первый взгляд. Впрочем, он понял, что выкрутиться уже навряд ли сможет.
– Да, бл*ть! Я добываю товар для семьи! Довольны?! – прокричал внезапно он.
Признание у отдела, считай в кармане. Но всё ещё остается целая прорва грубых нестыковок. Во всяком случае в голове у Алана Брайта. Именно поэтому он и напросился у лейтенанта об одолжении. Поговорить с бывшим однокурсником.
– Ну привет, – начал Брайт, садясь на стул, напротив.
– Аху*ть! – громко бросил Луис с выпученными глазными яблоками. – Представь себе, я, как только тебя впервые увидел, сразу понял, что ты хер непростой.
– Где Фелиция? – Брайт задал вопрос с холодным тоном.
– Нахер Фелицию! – истерично завопил Луис Скотт.
– Хорошо…, – протянул Алан, покусывая фалангу большого пальца, – что ты знаешь о плане Тайлера? О том, в котором он хотел подкинуть мне метамфетамин?
– Чего? – произнес чернокожий подозреваемый. – О чем ты? Я вообще не е*у.
Алан логично предположил, что Луис прикидывается. Поэтому он стал рыскать по его слабым местам. Нужно найти то единственное, через которое можно было бы его сломить и окончательно расколоть. Бить – не вариант. Сейчас идет допрос без пристрастий, тем более, когда действует неофициальное лицо. Пришлось давить на черного иным путем.
– Ты можешь наконец-таки признать уже, что был посвящен во всю эту херню? – проговорил парень, а затем продолжил шепотом:
– … говори, либо я расскажу им о других твоих проколах, о которых они, кстати, не знают, и уж тогда-то ты точно на лет десять сядешь.
– Сука! Надо было тебя вывести из игры еще на первоначальной стадии, а я ведь проявил сраное благородство, – Луис говорил переменчивыми тонами, то напряженно твердил, то не охотно ныл, – дал тебе шанс, уроду такому. – Значит, слушай сюда: Редфилды стали испытывать финансовые потери от этого всего бизнеса. Он вообще редко, когда окупается. Так как ты всю эту тему разнюхиваешь и наступаешь двум братьям на хвост, они приняли гениальное решение – и на хер сесть и рыбку съесть, как говорится. В общем, они хотели подставить тебя со стороны абсолютно непричастного лица. Так бы они, не опасаясь подозрений, вывели тебя из игры, а также перевели на тебя внимание копов, – тут он вздохнул. – А я-то говорил им, сворачивать лавочку. Говорил, что ты заодно с полицаями. Говорил, что их батя в любой момент может прознать о том, что они творят с его давно заброшенным наркобизнесом.
– Ну, а Фел? Где Фелиция Торрес? – Брайт четко задал вопрос, ожидая четкий ответ.
– Где-где, в пи*де, – сказал беззаконник, закатив глаза. – У самих Редфилдов. Завтра эти безмозглые молокососы позвонят некоему Чарльзу Мюррею и потребуют выкуп, предложат сделку, или хрен знает, что еще. Но я видел, как они оба мешкали. Они не уверены в собственном плане, помяни моё слово.
Эти придурки ещё и нелегалами считаются. Строют из себя центровых личностей, а на деле оказываются фуфлом ничтожного сорта. Алан считал, что Мартин быстро раскололся, но по сравнению с ним Скотти – гнилой орешек. Луис, когда понял, что ему уже неоткуда отыгрывать, сдался. В итоге он рассказал всё, что требовалось. Уходя из допросной комнаты, он еще немного построил из себя крутого, бросаясь словечками Алану вслед. Мол, когда всё кончится ты заплатишь. Ты пожалеешь о том, что связался с нами, говорит Скотт.
Так или иначе, нужно ждать звонка от Тайлера или от Крейга. Хотя, они, будучи и так неуверенными в своей затеи, возможно узнав о поимке Луиса, забудут об идеи навсегда. Если Чарльзу всё-таки позвонят, нужно будет сразу сообщить обо всем полиции. Вместе с лейтенантом можно устроить хитроумную засаду и во время сделки, когда Фелиция окажется в зоне безопасности, засевшие за укрытиями легавые застанут похитителей врасплох. Правда в таком исходе образовывается одно малюсенькое но: наверняка, братья не такие уж и глупые; им хватит ума на то, чтобы послать на сделку кого-то другого, но в этом случае будет уже видно.
Когда Скотта провели в камеру суточного задержания и ожидания суда, он шепнул имя того, кто сидел в сером «додже» в ту самую ночь. Проверяющим удалось установить личность владельца машины. Информация от отморозка Луиса и, сотрудников, пробивающих номер, совпала. Это некий Дастин Миллер.
Что будет с Луисом Скоттом…? Всё по стандарту: его отправят на вердикт суда. За распространение и продажу наркотических веществ сажают на срок до двадцати лет. Но все уверены, что у юного гаденыша в рукаве окажется кучка козырей, зовущихся смягчающими обстоятельствами и связями.
Обсудив с Френсисом дальнейшие действия, Алан распрощался с друзьями и отправился домой в одиночку. В квартиру он заходил, когда на наручных часах пробивалось девять вечера.
Дастин Миллер. Алан повторял это имя в надежде вспомнить, где он его мог слышать и с чем ассоциировать. Вообще-то, у него вовсе не было чувства, что он его когда-либо слышал, но тем не менее, он разъяренно копался в чертогах своего разума просто так. Просто потому, что ему это приносило странное удовольствие; в участке сказали, что этот Миллер проживает с матерью. У нее слабое здоровье, и есть вероятность того, что она крайне болезненно отреагирует на то, что у её сына косвенная связь с наркоторговцами. Что у бедного Дасти есть проблемы с законом. Может она уже про них знает. В любом случае, как оно на самом деле есть – Алан узнает совсем скоро. С этой мыслью он и провел весь оставшийся вечер.
Следующим утром ему позвонили с экспресса с весьма неприятной и неожиданной новостью: из-за слишком длительного отсутствия на рабочем месте Уоррен принял решение его уволить. У Алана конечно есть ещё шанс устроится на работу обратно, но он ним не воспользуется. Он давно забил на фирму. К счастью или к сожалению, ему даже стало легче, что не пришлось самому увольняться. Душе хотелось бы чего-то другого и естественно он поищет другие вакансии. Потом.
Алан вышел из комнаты и обратил внимание на то, что Дэйв смотрит утренние новости по телевизоре: «… задержан афроамериканец Луис Скотт. В допросе участвовали частные лица. Имена этих лиц, по их же просьбе, указаны не были. Отдел по борьбе с наркотиками во главе с лейтенантом Френсис Дугласом Монро вышли на новый след наркокартеля Сиэтла…»
Многие в городе уже знают, что виной всему служат Редфилды, но из-за огромного влияния и средств они еще долгое время смогут оставаться в тени. Тем более они действуют конфиденциально и любые намерения доложить об их деятельности отвергаются властями. Обращаются в пух и прах.
Алан уже хотел сказать «доброе утро» Дэйву, как вдруг с его уст пролетело следующее:
– Я знаю, Алан, – коротко и слаженно промолвил сосед.
– Что, прости? – о чем говорит Оуэн Алан понял не сразу.
– Мне давно известно, что ты замешан во всем этом дерьме, – говорит нейтрально Дэйв. – Я прочесал о твоих действиях в этой теме ещё в первом квартале этого года, когда ты только зачислился сюда. Ещё тогда, когда Тайлер устраивал тусовку на дому, – здесь он слегка взмахнул рукой. – И когда по репортажу чуть ниже замазанного цензурой лица я увидел часть твоего имиджа, у меня просто-напросто не осталось никаких сомнений.
В горле у Алана проскочил маленький комок, не понятно от чего. Он просто немного удивился, что его соседу всё прекрасно известно. То, что Дэйв с самого начала знал роль Брайта во всех этих задвигах наркотического характера – может сойти за неожиданный поворот. С другой стороны, будет гораздо проще переметнуть и его тоже на сторону сопротивления Редфилдам, как предикату. Брайт сел рядом с Оуэном, скрестив руки и облокотив локти на колени.
– По конкретней, – мешковато сказал Алан. – О чем именно тебе известно?
– Я просто не понимаю, – гордо и простосердечно размышляет Дэйв. – Ты думал, что будешь как Питер Паркер, а я для тебя как Тетушка Мэй? Не всем, но многим уже хорошо известно, что Алан Брайт копается в говне еще со второй недели октября.
В этом плане Алан сторонился Дэйва. Почему-то его разум отвергал любое допущение по поводу того, что посторонние могут знать о его игре в сыщика. Оказалось, знают многие. Больше, чем ожидалось. И по какой-то скрытой впотьмах рассудка самого Алана причине, он не хотел, чтобы они знали.
– Может я даже мог бы чем-нибудь тебе помочь, – утвердительно произнес Оуэн.
– Например? Чем? – спрашивает Алан слегка коченеющим голосом.
– Хочешь, к примеру, один малоизвестный факт? Факт, о котором всегда умалчивают, когда заходит разговор о Редфилдах, но который вполне сможет навести определенных людей на определенных мысли.
– Не томи, Дэйв.
– Сам Виктор, отец братцев, вроде как сам когда-то промышлял дурью, – сказал Дэйв, игриво скосив взгляд.
– Эх, – солоно вздохнул Алан. – Послушай, я, конечно, удивлен и всё такое, но опустим то, что ты, неожиданно для меня, оказался более-чем осведомлен о моих увертках в сторону Редфилдов. Для меня ты уже и так далеко не простолюдин. Расскажи поподробнее о прошлом Виктора.
– Он, хорошенько поднявшись на продаже марихуаны и опиума, знал, что наступит злополучный момент, что когда-нибудь он к этому всему вернется. Когда будут проблемы с деньгами, например. Но поговаривали, мол, последнее чего хочет Виктор, так это – снова опускаться до такого уровня. Я уверен, он догадывается о том, что его сыновья переделали его старый бизнес-план под современные и более прибыльные рамки. Но, опять же, когда он убедится в этом на все сто, начнется срач! – эмоционально рассказал Дэйв Оуэн.
Определенного реприманда Дэйву задать Алану удалось. К слову, он тоже заметил резкую пропажу Фелиции. Френсису Монро удалось сделать так, чтобы о Фелиции Торрес в репортажах умолчали. Плохо то, что на лейтенанта очень сильно давят более высшие чины. Подобный интерес Алана к нелегальности вполне может угробить Френсису карьеру. Молодые, незнающие жизни, парни преспокойно берут участие в серьезных допросах и влияют на расследования. Это не нормально, но Алан, как будто уверен в том, что ничего плохого не случится. Никто не знал, почему он в этом так уверен…
После продолжительной беседы с Дэйвом, Алан вышел подышать свежим летним воздухом и пораскинуть мозгами о том о сем, попутно закинув пакет с мусором в мусорный бак напротив апартаментов. Там, к нему, ни с того ни с сего, подходит Моника. Она выудила информацию о том, где живет Алан Брайт и решила наведаться в гости. Пришла она к нему под влиянием новости о том, что Луиса задержали. Лично навестить его, поговорить о Тайлере и так далее. Естественно, Алан поговорит с ней обо всем этом.
– Эй, Алан, – начала Моника, издали подходя, – давно не виделись!
– Какие люди! – Алан изобразил веселость. – Почему не позвонила?
– Та, я просто проходила мимо твоей хаты, увидела тебя и решила подойти, – говорит лукаво Моника. – Ладно, шучу. Я пришла к тебе целенаправленно. Тем более, после таких-то событий с Луисом, я просто не могла удержаться и не задать тебе пару вопросов. Ты участвовал в его поимке, я же знаю… – говорит девушка, осматриваясь по сторонам рассеянным взглядом.
– Ну, а ты откуда знаешь, что я в этом замешан? – помято произносит Алан.
– Да ладно тебе. Сам ведь знаешь, что каждый третий уже в курсе про твои связи. К тому же, я всего лишь обоснованно предположила и ты, как я заметила, подсознательно ответил одобрительно.
– Спрашивай ты уже, – сказал Алан спустя продолговатую паузу, облокотившись на бак.
– У меня вопросы, которые требуют уточнения и ничего более. Так ты уже окончательно удостоверился в том, что Тайлер и Луис связаны в криминальном плане?
– Да, – Ал кивнул. – Луис – это правая рука Редфилдов. Он еще в первом семестре пытался втереться к ним в доверие и пожертвовать им, как бы правильно выразиться… – он вытянул шею к небу, – дар. Любезно-предоставленную партию любых наркотиков. Так он и связался с драгдилером по имени Гарри, который впоследствии и был убит водосточной трубой за кофейней в центре города. Не уверен, но похоже, Скотт не убивал его. Во всяком случае, второй подозреваемый – Мартин точно нет. Остался последний вариант – какой-то Дастин Миллер. Он был водителем «додж-чарджера» в ночь, когда убили Гарольда Пинкмана. Они проехали рядом с местом убийства спустя пару часов после вывозки трупа.
Моника внимательно послушала, что говорил Алан. Взвесила, оценила, подумала, а потом внезапно проговорила:
– Дастин Миллер?! Ты будешь в шоке, но я его знаю!

Глава 17. Мы – Миллеры

Моника Нельсон. Алан никогда бы и не подумал, что она в состоянии навести его на какой-нибудь след. Мир до ужаса тесен, и он всё чаще замечает это. Девушка сказала, что этот Дастин – родной брат её хорошей подруги. Когда она назвала имя подруги, Алан Брайт еще больше убедился в действе афоризма про тесноту света. Сестра Дастина – Глория Миллер, работающая на курьерской фирме. Это та самая девушка из подсобки, которая в своё время вручила Алану его рабочую одежду в его самый первый рабочий день.
Солнце вышло над зданием фирмы, словно оберег. Курьеры по одному выходили оттуда с коробками, оставляя дверь открытой нараспашку, и грузили их в грузовик. Гул пыхтящей толпы создавал некий скрытый накал. Брайт изобразил спокойствие и мелкими шагами направился внутрь. Перед ним вновь открылся старый-добрый широкий зал с множественными коридорными развилками. Под напором этой романтики, в какой-то мере ему даже на миг захотелось зайти к мистеру Свифту в кабинет и попросится обратно. Но сам Свифт стал виной пропажи мотивации работать здесь… Такое совпадение, а ведь Алану довелось вернуться сюда как раз в тот же день, когда ему сообщили о его увольнении.
Парень уже потянулся к дверной ручке в подсобку, намереваясь войти внутрь, но его вдруг окликнул Нейтан, работающий свою типичную смену:
– Алан?..! Эй, я здесь! – выкрикнул Хейз, завидев его издали.
– О, привет, – неохотно промямлил Брайт. – Работаешь?
– Ну да, а на что еще это похоже? – Нейт ухмыльнулся. – Ты только переодеваешься?
– Вообще-то я здесь не за этим, – откровенничает Алан. – Меня уволили сегодня утром.
– Опа-на, – Хейз огорченно сомкнул губы, – ну что ж, наверное, ты здесь уже херову тучу дней не появлялся. Так-с, а в кладовую тогда зачем тебе? Кабинет Уоррена не здесь если что, – наблюдается еле заметная издевочная манера.
– Я здесь по вопросу о Дастине Миллере. Чарльз успел вам рассказать? Репортаж по телеку видели?
– Да… это тот самый мистер Икс, водитель?
– Похоже на то. Так, о чем я… а, короче, Глория – его сестра.
– Нихера себе, вот это сюжетный твист, – удивленно произнес Нейт. – Может, тебе помощь нужна какая-нибудь? Ты только шепни.
– По-моему, она неразговорчивая, правда? – Ал рассеял взгляд. – Вероятно, ты знаешь к ней подход, – он снизил тон.
Совет Нейтана Хейза навряд ли помог бы, но Алан его учел. Нейт сказал, что с ней нужно чётко и по делу, без всяких соплей; Глория, словно, не меняя своей позы с последнего дня, когда он был здесь в последний раз, стояла к нему спиной и перебирала газеты, складно сматывая их всё теми же канцелярскими резинками. Парень норовисто кашлянул, надеясь на реакцию, но её не последовало. Тогда он решился подойти поближе и встать напротив столика, слева от неё.
– Кого я вижу?.. Мистер «Газетный-Марафонец» наконец-то соизволил выйти на работу, – иронично пролепетала она.
– Я от Моники, – решительно произнес Алан, прокашлявшись. – Моники Нельсон.
– От Моники? Не поняла. Откуда ты её знаешь?
– Мы учимся в одном университете. Она сказала, что ты сможешь рассказать мне о своём брате и ситуации в семье.
– А с чего это я должна? – Глория недоумевающе прищурила глаза. – Ничего не понимаю. Причем здесь ты к нему?
– Похоже, что Дастин целиком и полностью погряз в неприятностях. Я помогаю полиции в делах, порученных отделу по борьбе с наркотиками. По сути, считаюсь доверенным лицом, так что требую содействия. Мне необходимо знать о Дастине Миллере как можно больше.
Она присела на низкую табуретку неподалеку и отдала себя воле хаотичных опрометью бегающих по комнате глазам. Она вздыхала и принимала самые разные позы, но не могла усядется дольше двадцати секунд ни в одной. Вскоре мертвая тишина в помещении грубо прервалась её речью:
– Как-то он заикнулся при разговоре со мной, что нашел отменную подработку. Сказал, что сможет наконец-то оплатить маме операцию. Мама… она больна…
Алан Брайт держал руки на груди и увлеченно махал, подсознательно влияя на Глорию. Он имитировал сильную вовлеченность. Порой, такое умение выручало его в мелких переделках.
– … когда я устроилась сюда, а это было где-то полтора года назад, он тоже стал искать работу. Мы с ним кубарем бегали по вакансиям, потому что на жизнь с каждой неделей оставалось всё меньше и меньше средств. Короче, хоть он и старше меня на три года, у него всегда были проблемы с заработком. Но пару дней назад он пришел домой, к нам с мамой, и принес пять тысяч долларов наличкой...
Алан звонко присвистнул. Сумма немаленькая. Особенно если учитывать возраст Дастина. Впрочем, пять кусков для Редфилдов – это мелочь. Но сейчас их пожива несколько изменилась, так что вполне возможно, что этими грязными деньгами они раскошелились за услугу покруче «принеси-подай».
–… а когда я спросила – откуда он взял такие деньги, он ничего не ответил, улизнул от моего вопроса. Сурово приказал лишь об одном – не говорить матери. Это было в октябре прошлого года, через день после убийства наркодилера. Я подумала, что Дасти в этом замешан. Все последующие разы, когда я у него спрашивала об этом, он говорил, что он просто водитель и не более того. Что не знает ни о чем. Он просто возит их туда-сюда.
Затем она дрожащим голосом обратилась непосредственно к Алану:
– Ты впутан во всю эту неразбериху?
– Я просто пытаюсь найти иголку в стоге сена, – ответил ей Алан.
– Ты можешь нам помочь, правда же? Я не хочу, чтобы его сцапали. Дасти ни в чем не виноват. И ты, конечно, уверен в этом, да? – в её тембре голоса чувствовалось нервозное беспокойство.
– Ничего не обещаю и ни в чем не могу быть уверен, – говорит сухо Брайт. – Мне нужно чтобы ты назначила нам встречу.
Глория сходу согласилась. Алан планировал побеседовать с этим Дастином и уже от результата беседы отталкиваться – решать, что делать дальше.
Вдруг дверь распахнулась. Уоррен Свифт стоял в проеме, чуть приподняв голову, изобразив заносчивость. До этого, еще не войдя в подсобку, он что-то там кричал Глории. Просил её о том, чтобы она подготовила ещё пару партий газет. Завидев Алана, начальник здраво и напыщенно удивился. За всё это время, пока Брайт числился работником экспресса, он очень сильно изменился. В худшую сторону. Хотя, может он и был таким. Смог открыть Алану свой настоящий характер лишь спустя время.
– О-о-хо-х, – вздох Уоррена прозвучал ребячливо. – Что здесь забыл Алан Брайт? – спросил он, глядя на Глорию.
– О-о, будьте уверены, я здесь долго не задержусь, приехал всего-то забрать кое-что, – произнес нерадиво парень.
Алан схватил свою форму из металлического шкафчика и уже хотел выходить, но Свифт задержал его ещё на пару секунд:
– Может быть, тебе нужен ещё один шанс, – сказал фальшиво он.
– Я подумаю, – Ал остановился в проеме и помедлил, – но сдается мне мой ответ будет отрицательным, – бросил наконец он, уходя.
Отношение между руководителем и бывшим работником превратилось в натянутое и недоброжелательное естество. Уоррен Свифт – хороший человек, на первый взгляд. Алан, разумеется, его уважает как минимум потому, что он старше. Смог достигнуть немало. По правде, он, как индивидуум оказался до боли неоднозначным. Алан Брайт не редко замечал, как он с яростью в глазах отчитывал курьеров даже за их самые пустяковые ошибки. Уоррен – личность нетерпеливая, но всё можно списать на пять нудных и ухабистых лет нахождения на посту руководителя громоздкой вашингтонской курьерской конторы. Тем не менее то, что он вдругорядь делал – вызывало у Алана энную степень допекающего дискомфорта и гнусного отторжения. Парень не задумывался об увольнении, но, когда его самолично выдворило руководство, он окончательно схватился за очевидный факт: ему абсолютно начхать на увольнение.
По прошествии нескольких заурядных часов, Глория позвонила Алану. Она надиктовала ему свои условия. Брайт сможет встретиться с Дастином под видом курьера. Якобы Миллер должен будет забрать у этого курьера какую-то посылку; когда в подсобку заходил Уоррен, Алан нервно схватил свою форму, следственно – подходящая маскировка у него имеется. Дастин Миллер будет находиться в парке и Алану будет надлежать: каким-нибудь маневром втереться к нему в доверие и выяснить его роль в этом всём наркотическом затянутом спектакле.
У кого хватило бы навыков на подобный прием…? Алан внезапно вспомнил про съемки. Возможно, Хэнк смог бы ему помочь. На площадке он играл впечатляюще. Но устроить выкачку информации, при этом не зная человека достаточно хорошо, нереально. Конечно, Алан спокойно мог бы сдать его лейтенанту, но несчастные глаза Глории Миллер, да и просто – общепринятая человечность – упорно стояли перед ним.
Сейчас Дастин, должно быть, безудержно дрожит от страха и скрывается ото всех. Безусловно, поимка Луиса, а также освобождение и впоследствии внезапное исчезновение Мартина в Калифорнии, должны были повлиять на его внутреннюю осторожность, как факторы прагматизма. Нужно найти способ дать ему лживую опору для того, чтобы он доверился Алану и пролил ценную необходимую информацию в свет.
Дело набирало новых оборотов, и такие давнишние улики, как подписанные документы в комнате Луиса понемногу забывались. Копия росписи находится в полиции, но департамент ничего не предпринимает; Алан не мог быть уверен в том, что разговорить Дастина – задача в его силах. Его психология и темперамент сразу же допустили помощь посторонних. Тогда Алан наконец взял себя в руки и отважился найти выход самому. Попробовать наткнуться на оптимальный вертекс контакта с Миллером и в конце концов расположить его к себе.
Сейчас – начало разгара летнего сезона. Из-за того, что на сегодняшний день у Алана четких планов больше не имелось, он решил отправиться на пляж. Пойти одному и, хотя бы просто поглядеть на горизонт залива, может насмелиться искупаться.
В итоге по пути домой он случайно подслушал разговор, мол, в заливе сейчас стоит какая-то до чертиков мутная вода. Болтающие упоминали в диалоге химикаты и корабль. После этого у Алана окончательно отбилось всякое желание идти на пляж. Подкралась тусклая незначительная тоска; вернувшись домой, он рухнул на кровать. Вспомнив про квартплату, он перевел свою часть денег, и часть денег Дэйва – хозяйке. Затем он прозвонил Чарльзу с целью узнать: слышно ли что от Тайлера. Оба братца молчат, так что Алан сосредоточил мысли на завтрашнем разговоре с Дастином Миллером. Если водитель Редфилдов будет знать местонахождение Фелиции, то можно будет не ждать от них действа и полностью сменить план.
Проснувшись утром, Алан почти сразу осознал, что не выспался. Глаза люто слезились, а рука банально не могла сжать кулак. Дэйв в это время ещё валялся. Брайт вышел из комнаты и решил хоть как-то взбодриться. В ожидании, пока взваривался крепкий кофе, он немного размялся. Каждое действие сопровождалось ленивым вздохом, словно зарядку делает не молодой парень, а плешивый старикан; вскоре и Оуэн подоспел. Он застал соседа в тот момент, когда тот как раз принимался за кофе.
Друзья малость разговорились. Алан поделился своими сегодняшними планами. Сказал, что собирается переговорить с одним из людей, что замешаны во всей этой наркотической коммерции. Спустя недолгое замысловатое раздумье, Дэйв внезапно убежденно вызвался отправиться с ним и подставить плечо, если будет надо. Алан не представлял, как Оуэн Дэйв смог бы помочь ему, но, невзирая на это, он всё-таки отважился на акцепт помощи. Он наконец-то перестал корчить из себя воина-одиночку и просто принял помощь.
Через четыре часа Алан и Дэйв сидели на прибранной скамье в парковой зоне. Как и планировалось заранее, Ал опять напялил на себя рабочую одежду курьера. Оуэн сказал, что будет выступит в роле обычного прохожего. Это был их придурковатый план. Назрел очевидный вопрос – что же со своей стороны задумал сделать Дэйв во благо разрешения переделки с Дастином. Когда Алан Брайт поинтересовался у него об этом, он вдруг подорвался, будто ждал всё это время вопроса от Алана. Он комично выпрямился в позу альфа-самца и достал какое-то удостоверение с фальшиво позолоченным значком. Это хоть и является подделкой, но всё равно заставит его заговорить, тем более если ему ещё пообещать, что сдавать полиции его не будут, взамен за информацию, скажет позднее Дэйв Оуэн.
– Откуда у тебя это удостоверение? – спросил Алан, чуток прищурив глаза от солнца.
– Где-то годика два или три назад мне его сделал на заказ один очень дельный знакомый, – говорит невозмутимо Дэйв. – И ты спросишь – зачем?.. Да просто так – отвечу тебе я. В те чудесные невозвратимые лета мы развлекали себя, чем могли. Например, этим значком я пранковал в основном подростков. Останавливал на улице и предъявлял им, что они задержаны, втирая классическое правило Миранды: «Вы имеете право хранить молчание. Всё, что вы скажете, может и будет использовано против вас в суде. Ваш адвокат может присутствовать при допросе. Если вы не можете оплатить услуги адвоката, он будет предоставлен вам государством. »
Вызубренная уверенная речь полицейского звучала из его уст, с одной стороны, серьезно, потому что и вправду верилось, что он какой-нибудь патрульный. С другой стороны, забавно и чудаковато, ведь тянуло прикрыть лицо рукой от стыда. Алан так и не смог определиться, что преобладает. На вид Дэйву могло бы сойти максимум двадцать пять, и то с натяжкой. Если на месте Миллера стоял бы хоть чуть более опытный беззаконник, то он сразу бы почуял неладное и раскусил бы его. Человек, не учившийся в полицейской академии, так или иначе будет смотреться не убедительно, когда заикнется о праве хранения молчания. Однако, Алан почему-то искренне верил в то, что всё пройдет как по маслу. Он всегда верил в сомнительные вещи и, опять же, сам не мог сказать почему.
На горизонте, из-за поворота, за кустарниками показался Дастин Миллер. Алан опознал его по фотографии, которую ещё вчера выслала ему Глория. Он встал и протянул Миллеру руку.
– Где посылка? – хмуро спросил Дастин, отпустив руку.
В этот момент мимо якобы должен проходить Дэйв. Он подходит к Алану и Дастину, рассматривает второго, а затем говорит, презренно причмокнув, параллельно доставая из кармана удостоверение:
– Дастин Миллер, вы задерживаетесь в соответствии с статьей номер двести двадцать за незаконное соучастие в обороте наркотических веществ. Пожалуйста, пройдемте-ка со мной.
Стало заметно, что Миллер попался на уловку. Теперь для полноты картины надо бы напялить на него наручники. Но Оуэн запланировал другое. Его импровизация продолжалась. Он сунул полицейское удостоверение обратно в карман. После этого он неуклюже схватил Дастина за предплечье и стал вести его в сторону выхода из парка. Тут Алан внезапно заметил в глазах задержанного прагматичное планирование. В тотчас он вырвался из лап и умчался восвояси, словно перепуганный котенок.
Алан допускал подобный исход. Это был один из двух возможных. Либо внезаконник рассмеялся бы Дэйву прямо в лицо, либо закопошился и начал бы давать деру. Ал хлынул за ним почти сразу. Оуэну ничего больше не оставалось, кроме как рвануть вслед.
Погоня предстояла насыщенная. Кинематографичная. Во всяком случае так казалось. Дастин побежал по газону, перепрыгнув через низкий забор, словно Ямакаси. Его действия отточены и предостережены до максимума. Он выбежал через главный арочный вход в парк. В голове Алана безудержно начал долбить сумасшедший саундтрек. Ещё давным-давно, просматривая какой-нибудь голливудский боевичок с погонями, он и задуматься себе не позволял, что с ним будет происходить буквально то же самое.
Дастин запросто перебежал дорогу на красный свет. Машины резко затормозили и создали барьер из дыма из-под колес, дав шанс покрасоваться путем искусного переката через капот автомобиля. Миллер вбежал в глухой переулок, через который взобрался на брошенные строительные леса с ведрами с краской. Они зашатались, но не упали. Алан вскарабкался вслед за ним. В голове Дэйва, тем временем, состоялся точный расчет. Он не стал залезать на крыши, вместо этого Дэйв Оуэн обошел здания по флангу и занял позицию, в которую, по его логическим просчетам, рано или поздно прибудет Дастин.
Пробелы между невысокими зданиями, кажись, не были широкими. Это давало возможность перепрыгивать их без всякой лишней боязни. Район окрестностей парка – один их тех немногих, в которых низких построений не меньше, чем высоток. Повезло Миллеру. Он получил шанс скрыться на крышах. Это были здания пансиона и какой-то придорожной забегаловки рядом; в конце концов он достиг тупика. Единственный выход прыгать вниз в очередной переулок. Теоретически он имел возможность — это сделать, но перед этим последовало нечто тревожное…
Алан в край обомлел, когда Дастин ни с того ни с сего достал ствол. Хоть это и была пневматическая модель MP-40, всё равно, когда на тебя направляют дуло пистолета, последнее, что ты будешь делать – рассматривать орудие убийства. В такие моменты ты волей-неволей готов исполнить любую прихоть угрожающего. Любую, лишь бы выжить. В тот момент Алан вспомнил миг, когда Луис наставил на него Five-Seven в окольных закоулках, недалеко от общежития. Сердечко заколотилось ровно так же, как и тогда.
Мышцы Миллера сократились. Он готов нажать на курок. Даже из пневмата выстрелить в человека очень сложно. В моральном плане, прежде всего. Тем не менее Дастин выстрелил…
Выстрелил, но не попал. Каким-то образом Алан рефлекторно среагировал. Оценив эмоции на его лице, он неосознанно предугадал точный момент стрельбы. Перед тем, как послышался пронзающий хлопочущий грохот, он вихрем укрылся за вентиляционной трубой, выпирающей из поверхности крыши. Дастин использовал мгновенье на то, чтобы спрыгнуть в переулок. Отойдя от падения, он увидел перед собой грозную тушу Дэйва, которая ловко выбила оружие из его рук. Оуэн подобрал пистолет и направил его на хозяина. Алан, наблюдавший всё это свысока, недолго думая, спустился так же, чуть не переломав обе ноги. Вскоре он встал рядом с Дэйвом и вместе с ним устремил свой взгляд на обескураженного Дастина.

Глава 18. Воедино

Тяжелая, чуть-ли не собачья, отдышка. Алан утомленно стоит, рьяно схватившись за бок. То он смотрит на Дастина, то переводит взгляд на Дэйва. Последний, с яростью в глазах, разительно сжимает пистолет, принадлежащий первому. Переулок, словно загробный. Для Сиэтла – это парадоксально. Благо, навряд-ли кто-нибудь посторонний смог запечатлеть то, что здесь происходит.
Алан достал телефон. Он ввел в телефоне 911, но не стал подтверждать вызов. В отдышке он стал вести переговоры с ноткой шантажа:
– Дастин Миллер, – грозно произнес он укоризненным тоном. – Выбирай: либо ты рассказываешь всё о… – он запнулся, – о своих работодателей, их дальнейших замыслах и похищенной девушке, либо ты отказываешься. Во втором случае – мы сдаем тебя полиции, а они уж поверь, накопают на тебя такого дерьма, которое тебе даже снится не могло!
– А? – буркнул Дастин с беспомощным видом. А этот? – он метнул физиономией с невинным взглядом в сторону Дэйва. – Он разве не коп?
– Неа, – ответил Оуэн, ослабляя хватку вооруженной руки. – Мы просто-напросто захотели сесть тебе на хвост для…
– Глория! Пизд*ц! Это она меня сдала! А я-то думал, что она единственная, кто понимает меня, – Миллер совсем раскис.
– Твоя сестра поступила правильно, – к этому моменту Алан полностью восстановил дыхание. – Она жутко за тебя переживает. А теперь рассказывай, если не хочешь, чтобы этот палец коснулся экрана.
Дастин Миллер сказал практически то же самое, что говорили Луис и Мартин. Фелиция должна находиться на вилле Редфилдов. Во всяком случае, они могли передать её кому-то на время, сказал Миллер. Ею Тайлер собирался шантажировать Чарльза. До этого он хотел вывести Алана из игры с помощью неё, но план осел сразу после ареста Луиса. Тогда они были вынуждены тотальным образом залечь на дно. Дастин рассказал, что как-то раз он подвез Скотта и припугнутую Торрес до особняка Редфилдов. Оттуда он вышел уже без неё и попросил отвезти его в тот самый гараж. Луис приобщил водителя к задуманному, ведь тот претендовал на работу похлеще, чем возить спекулянтов из одной точки в другую. Дастин должен был поучаствовать в какой-то сделке. По его словам, Крейг всё время порицал младшего сводного брата за столь паршивый план с Фелицией, потому что сам не понимал, для чего нужно всё это похищение и так далее. Он зарекался фразой, но никогда недоговаривал её до конца: «если отец узнает…». Да, Виктор не в курсе того, что его сыновья пошли по его кривым, давно брошенным, стопам.
Еще Дасти упомянул что-то о том, что Тайлер нанимал какого-то хакера для того, чтобы получить доступ и отслеживать любые перемещения желаемого объекта. Эта жертва – Алан Брайт. Как уже и было просечено ранее, Редфилды хотят вывести его из игры путем подставы с помощью союзного лица. Как оказалось, сначала это должна была провернуть Фелиция Торрес, но затем план поменялся, и Чарльз стал потенциальным исполнителем. Они хотели шантажировать его. Мол, он по плану в определенное время и в определенном месте подкидывает Алану наркоту и его берет подкупная полиция. Взамен, Фел отпускают.
Алан стойко уцепился за слова Миллера про хакера, нанятого Редфилдами. Сейчас в городе действует только один отменный хакер. Похоже, пора снова наведаться в гости к Салливану Гослингу. Дастина парни отпустили, хоть и сомневались в этом. Он, по сути, не виновен. Просто пытался заработать денег для больной матери. И он почти это сделал, как его вдруг затянула всю это наваждение вокруг наркобизнеса. Еще чуть-чуть и он бы стал многокадровой опасной правой рукой, такой как был Луис Скотт.
Все сидящие в «додже» той ночью – опознаны. Мартин Хейес уехал в Калифорнию, Луис Скотт только начинает своё гниение за решеткой в ожидании окончательного решения суда, а Дастину Миллеру дан второй шанс. Кто убийца, так и не ясно. Но это не так уж и важно. Важно то, что это был человек Редфилдов. Схватив за яйца сначала их, остальное подтянется уже, само собой…
Они вдвоем проводили неуверенно-уходящего Дастина взглядами. Дэйв Оуэн сказал, что вся эта беготня крайне сильно изморила его, да и сам Алан был чертовски утомлен. Через пот Оуэн ощутил острую непривычную головную боль, так что в итоге к Салливану Алан отправился один. Он заметил, что как бы другие не оказывали ему помощь, всё равно впоследствии он остается один, на произвол собственной судьбы. Возможно это выражение не совсем корректно описывает то, что он испытывает, но определенную пищу для размышлений она всё же в себе несет.
Алан позвонил айти-взломщику, узнал свободен ли он через полчаса, и предупредил его о своем визите. Он уже в какой раз подымается по этой лестнице с чутка замшевыми ступенями. Подобного рода гнездышко в недостаточной степени ему импонирует. Но порой такая сосредоточенная энергетика задает вопрос: а почему-бы не начать учить язык программирования…?
Звонок в дверь. Вновь во всю инжектирует усыпляющая среда. Алан присел на диван, поддавив зевок, и попросил сесть Сэла рядом. Он начал с ним продолжительный диалог:
– К тебе случайно не обращались… – он ненадолго замешкался, подбирая слова для объяснений, – Редфилды? Примерно полгода назад, незадолго до моего первого визита к тебе.
– Хм, – Салли недовольно фыркнул, – для чего таким как они могли бы понадобится услуги простого кибер-пирата? – с еле заметной дрожью проговорил он.
– Хорошо, – Алан раздумчиво нагнул голову. – Может, ты знаешь, есть ли в Сиэтле ещё хакеры? С таким же уровнем, как у тебя и выше.
– Ну, я знал одного, – говорит невозмутимо Салливан. – Кстати, он и вдохновил меня на это всё, – он махнул в сторону мониторов. – Но, насколько мне известно, он этим не занимается больше. Уже год как не занимается.
– Скажи честно, – Брайт переменил выражение лица на прицельно-азартное. – Были ли у тебя когда-либо деловые связи с Тайлером, или может быть Крейгом? – продолжал говорить Алан, параллельно вставая и медленно шагая к рабочему месту Гослинга.
– Эмм-м, – Сэл почуял что-то неладное, – нет. Нет, н, – он запнулся, – н-нет.
Брайт заметил что-то нескладное в речи собеседника и решил найти что-нибудь, чем он смог бы разговорить его. Он подошел к одному из трех системных блоков и начал подталкивать его вниз со злорадной миной на лице. Он не знал наверняка, заботит ли Гослинга порча конкретно этого имущества настолько, насколько нужно было для конечного результата в виде признания.
– Какого х*я ты делаешь? – настороженно привстав, выкрикнул Салли.
Алан проигнорировал его реакцию и был почти готов окончательно опрокинуть блок со стола.
– Ты спятил, чувак?!.. Заканчивай ты этот спектакль, или я звоню копам, – нервозно произносит хакер.
– И что же ты им скажешь? – Ал перевел взгляд с пола на собеседника. – Они войдут, увидят твои криптофермы и, хаотично бегущие по экрану, командные строки. Затем они чутка пораскинут остатками мозга и наконец поймут, что ты незаконно промышляющий, в самом широком, сука, понимании, мать его, хакер! – Алан повысил тон в попытках надавить на объект, руководствуясь своим остроумием.
Он заткнул рот Салли, отчего тот аж оторопел и рухнул обратно на диван.
– Не пойми меня превратно, я вот-вот прижму этих скотов за яйца, – продолжает Брайт. – Это ж очевидно, что ты с ними сотрудничал. Говори!
– Бл*, с чего ты вообще взял, что я работал с ними, а? Доводы будут? Разве тебя не смущает то, что я помог тебе хакнуть их зло*бучий сайт?!
– Меня смущает лишь одно – то, что ты безмерно много мне не договариваешь, Сал.
Помолчав и взвесив все за и против, он всё-таки решился рассказать, что за дела имел с Редфилдами.
– Ах… – тяжело вздохнул Сэл. – Однажды Крейг Редфилд наведался ко мне в конуру и предложил бешеные бабки за одну ма-а-аленькую услугу.
Алан сложил руки на груди и прислонился к углу стола Салливана, полностью навострив уши.
– Я помню, как будто это было вчера, двадцать девятого октября я должен был по сигналу отследить вибро-частоты айфона одного парня. Один из их людей подбросил ему записку в клубе, как я понял, чтобы он позвонил именно в тот день, когда я был наготове. За этот промежуток я должен был ломануть пару кодов и приобрести кое-какую утилиту, посему позвонить он должен был спустя недели. Они взяли его на понт, сыграли на его авантюрной жажде.
Алан отчужденно помахал головой и вновь уставился в пол.
– Как я и сказал, когда объект позвонил по номеру, я уже сидел в полной боевой готовности, отслеживая линию звонка. Пока их мужлан втирал что-то невнятное парню, я успел вцепиться за его айпи-адрес. Таким образом мы получили доступ отслеживать его телефон почти в любой точке города. Главное, чтобы расстояние между моим компом и его мобильником не превышала сотню миль.
Сэл сфокусировал взгляд на Алане. Он угрюмо пыхнул, а затем добавил:
– Пойми, я до сих пор не знаю для чего ты им понадобился, но на такие бабки ты и сам что угодно сделал бы…
В голове Брайта заваривалась каша из крупиц неясности. Он со скрипом откинулся на спинку дивана и устремил свои зеленые очи в потолок. Он вспоминал все детали, которые к настоящему моменту успел позабыть и тщательно обрабатывал их каждой клеткой своего мозга. Он был напряжен, потому что старался изо всех сил достигнуть точки ясного понимания всей ситуации. По сути, им еще давно заинтересовались братья и яро хотели подставить, дабы он больше не садился им на хвост. Алан для них опасен, ведь он по сей день может сорвать им все планы. Они знают его секрет. Его козырь в рукаве. И тогда, в клубе, записку выкинул мужик для того, чтобы Ал позвонил в тот момент, когда Салливан готов был провести последний штрих, довершающий взлом его телефона. Таким образом, Тайлер и Крейг всегда знали местоположение Алана, с незначительной погрешностью в пару метров.
Алан Брайт вспомнил речь Дастина Миллера. Виктор не знает о том, что его сыновья продолжают старый бизнес. Можно было бы анонимно сообщить папаше о делах его кровиночек.
В конце концов Алан встал и молча направился к выходу, оставив Салливана наедине с собой. Хакер помешался на деньгах. Казалось, что он готов был запросить доллары даже за короткий разговор с ним; помимо плана с Виктором, студенту пришло в голову уведомить Лиама, отца Сэла, что это его сын создал для него проблемы. Это дорогуша Салли заблокировал его счета. Алан был уверен, что продюсер выйдет из себя от ярости, но всё-таки будет лучше, если он узнает. Его поразило лицемерие и алчность Гослинга младшего, посему он заслуживает хорошей острастки.
По пути домой Алан набрал Брайана. Так как номер Лиама не записан в его телефонной книжке, он решил доложить об этом через Купера. Сценарист весьма удивился тем, что Алан нашел виновника банковских проблем Лиама. Разумеется, про то, что Брайт уже давно это знал и, тем более, про Оливера, он ему не рассказал. Брайан Купер передаст Лиаму Гослингу информацию, а там дальше уже будет видно, как отец поступит с сыном. Если хакер имел хоть какие-либо дела с Тайлером и Крейгом, то он, по логике, является врагом Алана. Из этого следует, что его стоит вывести из игры. Сэл Гослинг – хакер превосходный и братья безусловно захотят к нему обратиться ещё раз. Вся ситуация не открылась Алану целиком. Он всего лишь старается действовать так, как подсказывает ему сердце.
Решив срезать через глухой переулок, Алан сам того не понимая, навлек на себя нежданную опасность. Давно пора уяснить, что срезать – решение такое себе; сначала он услышал подозрительные шаги и, обернувшись, он ничего не увидел. Затем парень периферийным зрением приметил мелькающий теневой силуэт. Ускорив шаг, он вышел за угол, где его поджидали двое людей в масках. Алан оробело остановил движение. Через черные чулки, что служили масками, еле виднелись их злобные взгляды. Один из них достал ствол, стал молча и безответно тыкать им парню в разные области торса. Они прижали его к стене, а затем сняли маски…
Тайлер и Крейг собственной персоной! Тянуло приоткрыть рот от удивления. Сами Редфилды удосужились встретиться с их главным прыщем на заднице
– Ну что, малыш?.. Вот ты и доигрался! – произносит свирепо Крейг, размахивая пушкой сорок пятого калибра.
Алан косо окинул взглядами их обоих. Он ждал кульминации шоу. Тайлер достал телефон и набрал какой-то номер. Ему ответили почти сразу.
– Мы схватили выбл*дка, подъезжай ко второму переулку, рядом с парк-авеню, – сказал чопорно Тайлер.
– Руки за голову, иди вперед, – люто диктует Крейг
Брайт слышал чьи-то шаги за углом. Шаги возможного спасения. Недолго думая, Брайт вырвался и рвану туда, попутно зовя на помощь. Двое потенциальных похитителей мигом спохватились. Кто-то из них даже пальнул ни с того, ни с всего в бетонированную стену. Алан почувствовал холодок, бегущий по затылку. Хоть он и находился в более-менее оживленном районе, всё равно страх одолевал ним и гнал куда-то, куда глаза глядят. Парень миновал первую машину, затем вторую… третья стала для него финальной. Водитель сшиб бегущего человека с ног и тот слегка ударился головой об асфальт. Находясь в обморочном состоянии, он видел перед собой стоящую толпу из трех человек. Его начали поднимать, а затем погрузили в салон машины. На заднее сиденье. К тому времени он уже полностью отключился…

Глава 19. В плену сумрака

Голова раскалывалась как будто грецкий орех под напором молота. К ноздрям подступал едкий запах сырости. Вокруг – кромешная тьма. Мотивация похитителей до чертиков расплывчатая и туманная. Алан никак не мог найти адекватное объяснение кретинизма Тайлера и Крейга. Он искал разгадку в чертогах разума, но чертоги отвергали его визит туда.
Алан Брайт сидел в холодном до боли подвале с нагнутой вниз головой и неритмичным дыханием. Дверь внезапно распахнулась. В проеме двери показался силуэт. Свет включился и Алан изведал лицо преставшего перед ним человека.
Дастин Миллер стоял, опершись о стену. Брайт молча и усердно пытался связать все нити происходящего. Через пару десятков секунд входит следующий человек. Мартин Хейес встал рядом с Дастином, и они вместе пронзили пленника своими жгучими взглядами. Алан полностью очухался. Подвигав конечностями тела, он с трепетом осознал, что накрепко связан. Он стал задавать банальные трафаретные, но в то же время вполне обоснованные, вопросы:
– Где я?
– Ты в подвале имения Редфилдов, – ответил надменно Дастин.
– И какого хера я здесь? На кой хер вы меня схватили, а, мрази? – враждебно вопит Брайт.
– Неа, дружище, – заговорил Мартин, – это не мы тебя схватили. Тайлер и Крейг. Ты настолько впился в их смету по заработку, что они собственноручно решили тебя прижать.
– Ох вы и суки! – гневается Алан. – Я не стал передавать тебя полиции, Миллер! И это твоя благодарность? – говорит он Дастину с пылким взглядом. – А ты, Хейес, с х*я ли не в Калифорнии!? – он перевел фокусировку на Мартина.
– Послушай, Алан Брайт, – послышался голос Крейга за дверью, он решил спуститься. – Они пизд*ли тебе, понимаешь? Всегда и везде. А ты, наивный придурок, вообразил себя еб*нным сыщиком. Может твоё истинное лицо и позволяет тебе себя так называть, но для нас ты простая обуза, – Крейг ненавязчиво подмигнул. – Если бы не твои конченные принципы, мы бы уже за решеткой гнили. Спасибо твоим принципам, низкий поклон.
– Где Фелиция? – вдруг судорожно вопросил плененный, переведя тему.
– Ты и вправду считал, что мы настолько еб*нутые, что будем держать невинную девушку взаперти? – говорит Редфилд старший, вдохновенно жестикулируя. – Она в полнейшем порядке. Мы просто заставили её не светиться. Она залегла на время в пригороде.
– Так вы всё это время дурили мне голову?
– Бинго! – бросил Крейг Редфилд. – Но ты не раскисай, малыш. У тебя почти получилось. Например, ты Луиса засадил, респект тебе. Впрочем, он всё равно был мелкой сошкой, так что… Кстати, у этого компьютерщика, Сэла, тоже язык развязался, да? И как тебе, неожиданно, правда? Мы с самого начала отслеживали твои неуверенные шажки в нашу сторону. То ты к нам, то ты от нас, – он махнул головой. – Ну ладно, хватит языком то молоть.
После этого все трое резко повернулись и пошагали к лестнице. Алан только и успевал, что кричать им вслед:
– Постойте! Куда вы!? Развяжите меня!
Крейг на миг остановился. Он вернулся, чтобы вставить кляп бедняге в рот. Алан мог только догадываться, что у них на уме. Как они планируют расправляться с «безобидным студентом». Приструнив нервы, он принялся размеренно размышлять о том, как ему выбраться...
Кряжистый канат, завязанный на морской узел, никак не развяжешь. Телефон не чувствовался в кармане. Возможно, он находиться вон в том ящичке, прижатом к одной из каменных холодных стен этого подвала. Невольник, с помощь искусственного интеллекта Сири, мог бы попробовать отдаленно дать команду – позвонить кому-либо. Но даже если телефон и находится там, где он думает, он всё равно не сможет ничего произнести из-за закупоренного рта. Но мириться со своей участью он точно не будет. Нужно постараться всеми силами вырваться из этого бессмысленно-неправомерного заключения. Алан стал всячески мычать и ворчать сквозь кляп так, чтобы его услышали сверху. Но отсюда его трудно услышать.
Через минут пять в подвал спустился Мартин Хейес. Выдрав изо рта связанного тряпку, он поинтересовался чего тот хочет.
– Принеси мне воды! – взмыленно, но наигранно взревел Алан. – Я хочу пить!
Парень вовсе не хотел пить. Он сам и до конца не понимал, как вода поможет ему выбраться. Но заложнику казалось, что, если поспособствовать какой-либо активности со стороны агрессоров, тогда он смог бы оттолкнуться от появившихся за счет этого условий. Он надеялся лишь на малозначимую фортуну и… и на Бога. В таких ситуациях ты уж точно готов раскаяться во всех своих грехах и поклясться посвятить всю жизнь Господу. Хотя, на второе мало кто смог бы пойти, даже будучи на грани смерти; Марти всунул кляп плененному обратно в рот, а затем откланялся за водой. Откуда-то снизу еле доносились отголоски его разговора с Тайлером:
– Он хочет пить.
– Ну так принеси ему, х*ли. Хрен знает, что с ним делать, но я уж точно не хочу, чтобы он помер от обезвоживания.
Мартин Хейес с раздраженной миной на лице принес стакан прозрачной воды со вздымающимися вверх газами. Вытащив кляп, он пододвинул маленький дряблый столик поближе к Алану и поставил стакан туда. Затем он открыл тот самый ящик слева. Может невольнику и померещилось, но вроде как там, среди кучи хлама, и вправду лежал его телефон. Так или иначе, Мартин достал оттуда длинную трубочку и создал для похищенного благоприятную атмосферу питья. Пока Мартин стоял над душой, Алан хлестал воду для видимости, ожидая какого-нибудь маловероятного чуда. Вдруг, у Хейеса зазвонил телефон. Он увлекся непримечательной болтовней с каким-то недалеким другом, и буквально через минуту машинально вышел из подвала. Сейчас Алану необычайно повезло, потому что Марти оказался одним из тех людей, что нарезают безотчетные круги во время телефонного разговора.
Руки потихоньку затекали. Самое время что-то предпринять. Со злостью в физиономии Алан выплюнул трубочку. Тут же он, без всяких церемоний, громко проговорил:
– Сири, позвони Мон…р…к… эхе-эхе!
Дело в том, что Мартин вернулся. Пришлось выкручиваться. Алан хотел сказать – Монро. Но неожиданное возвращение Хейеса обломало весь замысел. Парень сделал вид будто кашляет, из-за чего искусственный интеллект телефона набрал не тот номер.
– Ну че, напился? Давай сюда, – говорил Мартин, забрав стакан.
Про трубочку он забыл и вскоре собрался подниматься обратно, наверх. Внезапно из сундучка начал раздаваться глухой женский роботизированный голос. Пытаясь скрыть свою затею, Алан снова стал очень громко кашлять, вздыхать и всяческим образом елозить по стулу. Сунув в рот Алану кляп, Марти подозрительно глянул на него и ушел.
Сири позвонила Монике. Монро-Моника. В принципе более-менее созвучно. Не удивительно, что система неправильно посчитала невнятную речь Алана. Это не то, что он планировал, но уже хоть что-то. Из-за блокированного рта, он не мог докричаться до неё.
– Алло?.. Алло!.. Алан?.. Алло!.. – еле слышал он звуки в герметичном ящике.
Вскоре Нельсон бросила трубку. Всё это время Брайт пытался выплюнуть кляп изо рта. Динамично растягивая гортань, он скрутил язык и засунул его вглубь, под тряпочный комок Он старался совершить толчок, настолько сильный, насколько в данных условиях это было возможно. Пользуясь тем, что похитители болт клали на преосторожную страховку в виде изоленты, вместо вонючей рванной половой тряпки, он всё-таки смог высвободить рот тем, что в итоге выплюнул кляп. Теперь уже настоящий гулкий кашель одолевал его, но он старался как можно тише перха́ть, дабы не вызвать любопытство у компании сверху. Алан всё также не имел ни малейшего понятия, чего добивается Тайлер на пару со своим неродным братцем-крепышом. Еще его интересовало, что здесь забыл Дастин, что Мартин. Неужели они льстили при беседах с Аланом… на них это похоже.
Откашлявшись, парень попытался вновь вызвать лейтенанта или 911. Но каждая его попытка была безуспешной. Потому что пропала связь. Теперь Алан Брайт стал молить Бога о том, чтобы Моника дозвонилась ему. Он ждал минуту. Две. Пять. Десять. Пятнадцать. И… и вдруг упоенно заиграл рингтон. Он никогда в жизни так не радовался тому, что ему банально звонят.
– Сири, принять звонок! – на радостях выкрикнул он.
– Алан, – звучит еле слышный голос девушки, – алло, Алан, ты слышишь?
– Нет времени объяснять, – раскатисто говорит он, вытянув шею. – Тайлер держит меня подвале своего семейного имения. Звони в полицию. Срочно!
– Что? Ты шутишь?
– Нет, я не шучу! Бл*ть, Моника, пошли наряд к Редфилдам, сейчас же! Прошу тебя!
Моника Нельсон бросила трубку. И вот, вроде-как, Алан считай спасен, но тут внезапно раздались шаги. Сам Тайлер счел нужным наконец взглянуть своему мятежнику в глаза. А за ним явился Дастин, он встал сзади, на подсосе. Сучий Миллер теснился у дверного проема и ехидно лыбился, словно получал удовольствия от того, что Брайт не по-детски нервничает.
– Ну что, – начал Тайлер затейливо, – ты рад?
– Рад чему? – озлобленно задал встречный вопрос Алан.
– Ты так рвался нашу лавочку прикрыть, м-мм… зрелище дорогого стоит. Из-за тебя у нас могло пойти всё по пи*де, был бы ты немного решительней.
– Я и сам не знаю, чего хочу, – в раскисающей манере ответил Брайт.
– Вот. С этого и надо было начинать. Еще никому не вредили антиквариаты моего папаши. Ты не туда копал, понимаешь?
– Хочешь сказать, вам тоже просто тарелочки со златыми каёмочками поставляют?
– Послушай, мой отец… за последнее время он поучаствовал во множестве невыгодных сделок. Мы на грани разорения. Суть в том, что он нам еще спасибо скажет, когда его возобновленный старый бизнес принесет сотни тысяч. Он уже немало нам принес. Мы – застраховали Крейга. Мы – нажились на чужих стараниях. Не надо далеко ходить…, тот же Луис очень хорошо нам послужил, прежде чем сесть на нары. Он сначала был всего лишь запасным вариантом. Парень хотел разбогатеть, это его и сгубило.
– Кто убил Гарольда Пинкмана?
– Боже, да че ж ты вцепился в этого Пинкмана? Обычный конкурент выведен из строя обычным способом. Какая разница кто? – Тайлер хмуро вздохнул. – Если я скажу, что это был Крейг, что-то от этого измениться?
– Хорошо, – буркнул Ал, – а со мной вы что хотите сделать?
– Хер знает, что с тобой делать. Но я хочу, чтоб ты знал: от таких как мы мало, что ускользает. Мы знаем, кто ты на самом деле. Ты…
Тут Тайлера Редфилда перебил, копошащийся в том самом сундуке, Миллер.
– Тайлер!? Ты должен это увидеть!
Они пронюхали намерения Алана воззвать помощь. Тайлер взял айфон Алана в правую руку и оробелым взглядом изучил историю звонков.
– Моника Нельсон? Какого х*я? – остервенело произнес он.
– Что, удивило? – с усмешкой промолвил Брайт. – Я не только чуть не стёр с лица земли ваши планы, а ещё и заручился помощью твоей дражайшей подруги.
На лице Редфилда младшего воцарился труднообъяснимый гнев. Дастин смотрел на Тайлера и вместе с Аланом ждал развязки его злостного накопления.
– Она вызвала копов, – плененный подзадоривал Тайлера. – Они прибудут с минуты на минуту. Делай со мной что хочешь, но правосудия тебе уже не избежать.
Тайлер Редфилд стал нервно бить кулаком о дверь и чуждо вопить. На его крики сбежались Мартин и Крейг. Разузнав в чем дело, второй достал ствол. В это время у Алана вся жизнь пролетела перед глазами со скоростью света. Он закрыл глаза и скорчил физиономию. Появился жуткий холодок по спине. Казалось, будто сейчас всё закончится…
Дастин Миллер не хотел сидеть еще и за соучастие в убийстве, так что он жестко схватил Крейга за кисть, и они начали крутить хороводы по всему подвалу. Раздался выстрел в потолок. Калибр пистолета оказался достаточно мощным для того, чтобы пробить потолок. Оттуда посыпалась пыль. Мартин незаметно слинял под шумок. Он, как и Дасти, так и Луи – всего лишь малое подспорье Редфилдов. Очевидно, что в первую очередь они будут думать о себе.
Тайлер не вмешивался в потасовку. Вместо этого он что-то клацал в телефоне Брайта. Он отформатировал память смартфона, а затем с львиной силой кинул его в, стоящее немного спереди справа Алана, зеркало. Стекла разлетелись по помещению и один из осколков попал Алану на колени...
Крейг бушевал во всю, пытаясь перехватить ствол из рук Дастина, а Тайлер ничегошеньки не предпринимал. Тем временем Алан Брайт решительно дернул левой ногой, чудом перебросив стеклышко в руку. В этот момент он действительно гордился собой. Он агрессивно разрезал путы осколком и, освободившись, вдруг схватил деревянное стуло. Парень люто ударил им по вилявшему затылку Крейга. Раздался треск деревянного материала. Удар был настолько сильным, что всё что осталось от стула – это только название.
Крейг кирпичом рухнул на пол, дав возможность Дастину окончательно выхватить пистолет Редфилда старшего. Миллер не стал мешкать и сразу же добил прикладом старшего брата, а затем наставил ствол на младшего. Теперь они поменялись выражением лиц. Дастин стал хмурым и серьезным, а Тайлер нервно улыбался. Младший Редфилд внезапно тоже выхватил свой пистолет. Поникший Алан фокусировал взгляд то на Миллера, то на Редфилда. Зрелище в целом напоминало сцену из какого-нибудь классического вестерна. Резкое движение руки Тайлера спровоцировало Дастина пальнуть в него, но тот не попал.
И вот двое союзников злорадно направляют пушки друг на друга. Нужно было что-то предпринять, но не успел Алан и шаг сделать, как свыше послышались полицейские сирены. Тайлер неторопливо отходил назад, держа Дастина и Алана на мушке, пока и вовсе не скрылся за дверью. Тут они очухались. Алан Брайт схватил ножку стула и, пустив впереди себя Дастина, погнался за Тайлером. Спецназ-группа судорожно пробиралась по участку и, когда встретилась лицом к лицу с Аланом и Дастином, было уже слишком поздно. Они позволили Тайлеру скрыться…
Спустя чуть меньше, чем полчаса, Алан Брайт стоял, опершись на ментовскую машину, и на пару с Френсисом Монро прикуривал сигаретку. Он рассказывал прибывшему лейтенанту как всё было.
– Так значит он просто исчез за дверью? – уточнял полицай, разглядывая имение Редфилдов.
– Да, это я виноват, – разъяснял Алан, пуская дым, – нужно было что-то предпринять.
– Ничего страшного. Зато мы схватили старшего братца. Как придет в себя, мы его и допросим насчет того, куда мог деться Тайлер.
– Что будет с Дастином Миллером? Он же просто водитель.
– Этого я не знаю, пацан. Ими всеми займется суд. Вот только… – Монро на миг умолк.
– Что? – вытягивал продолжение речи Алан.
– Объявиться Виктор, вот что. Тогда начнется полнейшая пи*допляска. Он купит всех, кого надо будет. Лишь бы его старшенького не посадили на большой срок.
– А где сейчас он?
– Да хрен его знает. Он же предприниматель. Наверняка ведет сейчас себе переговоры в какой-нибудь Европе.
– Так, хорошо. Еще Мартин Хейес. Он тоже сбежал. Еще тогда, когда только начиналась стычка между Дастином и Крейгом.
– Господи, да забудем мы про эти мелкие сошки, – говорит устало лейтенант. – Отыщем Тайлера и всё. Это первоочередная наша задача. Кстати, не забудь: появляться в участке тебе категорически запрещено. Это я тебе лично говорю. Из-за вмешательства лиц неофициальных у меня потом крупные проблемы.
Группа захвата подбросила Алана как можно ближе до дома. Брайт хотел остаться с Монро и посодействовать в обыске имения Редфилдов, но Френсис оставался непреклонным. Всё-таки Алан – это простой студент. Ему еще должны выплачивать за причиненный моральный и физический ущерб. Конечно, стресса он испытал массу. И все сотрудники полиции это прекрасно понимали. После такого у него точно выработается боязнь переулков.
Остаётся дозвониться до Фелиции Торрес; Алан Брайт распирался. Он представлял, как бы отреагировала его мать, узнав, что пережил её сын. А с каким интересом слушали бы его друзья… это он мог только предвкушать.

Глава 20. Опорожнение Алана Брайта

Чарльз Мюррей всё-таки смог дозвониться до Фелиции Торрес. Через пару дней после трепетного пленения Алана она приехала в общагу. Её крайне тепло и радушно встретили. Выдуманная история, использованная Чарльзом для отвода глаз, отчасти оказалась правдой. Фелиция всё это время находилась за городом. Торрес якобы вернулась от родственников с Эверетта, и комиссия универа больше не задавала вопросов. Сама Торрес стала вести себя более скованно. Она сама мало, что рассказывала, а никто толком и не настаивал. Очевидно, её запугали Редфилды.
Это надо было видеть собственными глазами. Воссоединение Чарльза и Фелиции прошло растроганно, как будто в мелодраме. При встрече он отдал ей её потерянную в гараже Скотта сережку. Они молча обнялись. Хоть между ними и случилась перепалка, они всё равно продолжают любить друг друга. Да, любить. Такое редко бывает, но, похоже, они нашли друг друга в столь раннем возрасте.
Когда всё утихло, Фел чуть более развернуто высказалась, зачем её осаждал Тайлер. Он действительно просил её подкинуть Алану пачку метамфетамина. Правда одного он не учел. Того, что Брайт имеет хорошие связи в полиции и то, что главный в отделе по борьбе с наркотиками – Френсис Дуглас Монро быстро бы поверил, что товар не принадлежит парню. Но Редфилды хотели на время отстранить его от дел, потому что знали его истинную личность. Ту личность, о которой Алан при помощи мощного внушения, благополучно забыл…
Одновременно со всем этим именно Тайлер подпитывал интерес Алана к наркотической афере. Неизвестно до конца – для чего младший Редфилд специально делал некоторые вещи, чтобы конкретно Алан копал и копал в их бизнесе. Вообще-то, мажор не глуп. Он понимал, что Брайт – это связующее лицо, ведущее к…
Виктор Редфилд вернулся в Америку, как только смог. Оказалось, он пытался продать свое дело по продаже антиквариата и одна из немецких компаний согласилась взять его под своё крыло. До этого он очень сильно споткнулся. Связался не с теми кампаниями и те его ободрали. Со слов лейтенанта Монро: до жути возмущенный олигарх яростно ворвался в участок и потребовал немедленных объяснений. Когда ему всё-таки разъяснили ситуацию, он разочаровался в сыновьях. Его повергло в бешенство то, что Тайлер и Крейг решились возобновить старые ошибки папаши. Кстати, где Тайлер Виктор сказал, что не знает. Он либо шифруется, либо еще что-то, но полиция сообщила, что он не имеет ни малейшего понятия, где скрывается младшая из его кровиночек.
Пока ситуация с богачами мусолиться, Дастин Миллер отбудет срок в размере шести месяцев. Обещание Алана Глории нарушено и это его терзает. Сестра Дастина, скорее всего, негодует и не станет выслушивать объяснений. Того, что произошло на самом деле. Тем не менее Миллера посадили на самый минимальный из возможных сроков и этому ей стоит радоваться. Больная мать, должно быть, болезненно всё это восприняла, но Брайта это волновать не должно.
Всё улеглось. К концу июля Алан обрел возможность – поехать к родителям. На носу висел день его рождения, и он горел тем, чтобы отпраздновать его дома. С родителями и школьными друзьями. Его торжественно встретили родители. Ничегошеньки про свои увлекательные приключения он не рассказал. Всякий раз, когда предки интересовались успехами их сына, он просто-напросто рассказывал про обычные вещи, вроде экзаменов, однокурсников или квартиру. И почему-то сомнительно посматривал на папу. Кстати, приобретением собственной квартиры родители Алана чрезвычайно гордятся. То, что их сын проявил находчивость и, заручившись поддержкой университетского коллеги, «накопил» на квартиру – требует отдельной похвалы. Вообщем, всё что касалось криминального интереса парня – осталось за кулисами, во тьме.
Одним августовским утром Алану позвонил Оливер. Наконец-то он приехал в Портленд. Прям на день рождение Алана Брайта. Позвонив Итану Батлеру и Айзеку Грину, Алан выехал. Парни договорились отпраздновать вместе в баре, в благоприятной обстановке. Поговорить о том о сём…
Перед Аланом – трое его лучших друзей. В полном составе: рассеянный интроверт-мыслитель, идейный математический флегматик и оптимистично-впечатлительный информационный пылесос. Один Алан не относил себя ни к одному из темпераментов. Он больше склонялся к амбиверсивному типу психологического строения личности.
Батлер забронировал столик. Компания присела. Царила старая добрая уютная атмосфера. Каждый из них рад был друг друга видеть, а рты так и разрывались. Хотелось поскорее что-нибудь обсудить. Первой темой выступил случай с Айзеком полугодовой давности. Тогда он попал в больницу из-за пулевого ранения в бок. До Алана так и не дошли руки – узнать о той ситуации несколько поподробнее. Грин показал жуткий шрам в районе ребер и стал вещать:
– Да, парни, – говорит выдержанно он. – Тот случай знатно так добавил стресса в моё житие. Единственное, что знаю, так это то, что вооруженный типок бормотал чью-то фамилию. То ли Редфайлды, или Редфилды… что-то такое, короче.
Алан унял себе это в глубины своих чертогов разума. Значит, тип, который стрелял в Грина, каким-то образом связан с семейством. Похоже, Редфилды популярны. Может, они вербуют малообеспеченных парней из других штатов. А может, ссылаясь на слова Тайлера про то, что Гарри был их конкурентом, стрелявший торчок вполне может сойти за соперника братьев.
После обсуждения случая с Айзеком, Оливер поинтересовался у Алана про дальнейшую развязку событий с его наработкой и Салливаном Гослингом.
– Пришлось сдать хакера его бате, не важно почему, – рассказывает Брайт. – Он ненасытный, когда дело касается денег. Киберполиция не сможет выйти на твой проект, Олли, но Сэлу здорово достанется от отца.
– Я так и не понял, – интересуется Крейн Оливер. – Кто был его отец и откуда ты его знаешь?..
– Он продюсер, – ведает Брайт Алан, – финансировал и осуществлял в жизнь сценарий, написанный одним моим вашингтонским приятелем. Я снимался в их короткометражке, но из-за скудного сценария и проблем со счетами продюсера Лиама, э-кей отца Сэла, идею они решили приостановить. Надеюсь, в скором времени всё образуется.
У Итана тоже было, что рассказать. Алану он мало рассказывал из-за того, что не было такой уж подходящей обстановки.
– А я, парни, уже начал статьи публиковать в один довольно-таки престижный, для таких профанов как я, журнал. Так что поздравьте меня!
– И как оно? – одновременно в голос произнесли Ал, Олли и Айз.
– Знаете, я неплохо так устроился, – высказывается Итан. – Бабло по чуть-чуть капает, а я неспешно продолжаю своё получение высшего образования. Связи тоже имеются. И немало. Короче, нам с вами чертовски сильно повезло!
Прошло определенное время. Они успели изрядно подвыпить. Вдруг Итан бросил взгляд на Алана. Казалось, Брайт был сфокусирован на чем-то ином, нежели на трепе друзей. Он пристально глядел на вход в бар. Сюда вошел мужчина с мнительным и путевым видом. Ал как-то странно пялился на него. Он елозил по стулу, болтая кружкой пива. Словно чего-то ждал. Мужчина лет тридцати, плюс минус, ненавязчиво и малозаметно кивнул Алану. Это заметил только сам Брайт Алан. Трое его друзей продолжали простовато болтать, а он, ни с того ни с ссего, сообщил, что ему нужно выйти – подышать свежим воздухом. Друзья намеревались выйти с ним, волнуясь за его самочувствие, но парень всего лишь притворялся…. Он плавно пошагал мимо вошедшего типа, легонько и невозмутимо толкнув его плечом.
Хмурые тучи собрались воедино, в очередной раз образовывая нуарный купол. Чувствовался родной запах родного города. Где-то там, за высокими зданиями, фуникулеры восходят вверх по склону, подымая туристов на холм. Далеко впереди, за плотным городским трафиком, скрывается выход к реке Колумбия. Город роз… Город мостов… Родной город…
Дверь открылась спустя две минуты, после выхода Алана. За ним вышел тот странный тип. Он выглядел знатно. Стройным и казалось, что чутким молодым мужчиной. Холодный и компетентный взгляд. Аккуратный внешний вид; избавившись от вздоха ностальгии, Алан повернулся к нему так, будто он его знает. Он и вправду его знает…
– Ну как ты, Ален? – спросил неизвестный, слегка улыбнувшись.
– Сколько раз тебе напоминать? – серчал парень. – Я – Алан. И вообще, разве вас всех должно интересовать как я? – он нахмурил брови.
– Разумеется должно, – проговаривает тип. – Ты – наш единственный агент в техническом университете Сиэтла и твое психическое состояние для нас превыше всего. В том учебном заведении повышенная преступность, если ты вдруг забыл.
– Послушай сюда, – выплескивает Алан негодование, – я сначала не хотел плясать под вашу дудку. Я хотел учиться в сраном университете, ясно?! Но когда я увидел, как там все запущенно с этой наркоторговлей, я и не заметил, как стал играть роль еб*чего сыщика. Это же смешно. Понимаешь, Дуайт?
– Ну так. В чем, собственно, проблема? Тебе за это платят вдосыть.
– Ага, да. Вот только большей частью денег я воспользоваться не могу. Возникнут лишние вопросы, сам знаешь. Боже, да я на работу курьером устроился. Я снимался в фильме. Болтался в страховой кампании Манлея, в конце-то концов!
– И зачем ты всем этим занимался, а? – судит Дуайт. – Твоя первоочередная задача – внедряться и докладывать нам о Редфилдах. На втором плане – учеба, как и договаривались. Третьего плана просто нет. А ты еще успеваешь ху*ней всякой страдать, Ален!
– Мне двадцать три… двадцать три сегодня исполняется, Дуайт! – раскисает Брайт. – А я бреюсь каждый день чтобы не выглядеть на свой возраст, боясь лишний раз того, что кто-то догадываться начнет. Я хочу обычной студенческой жизни бездельника и тусовщика. Боже мой, да у меня ни разу не было до сих пор!
– Ну а кто тебе доктор? – подстрекает Дуайт. – Думаешь, твоему отцу понравилось бы твое отступление?
– Причем здесь мой отец? Причем вообще здесь мои родители? У каждого из них были на меня свои планы. Дуайт, бл*ть, представь себе: оказывается, у меня самого на себя были какие-то планы и я их придерживался.
– Да перестань ты внушать себе выдуманное. Явь не затмишь самовнушением. Ты как себе наплел, а? Переиначил свою биографию? Думал, мы тебя на дороге валяющимся нашли? Логан ещё с твоих двенадцати лет в тайне от Амелии тащил тебя, малолетнего птенца, на курсы психологического воздействия и физической подготовки. Ты знаешь, Ален… просто не хочешь осознавать. Ты притворяешься, Ален!..
– Послушай, давай не будем?.. – в унынии произносит Алан. – Пожалуйста. Мне не так давно удалось наконец внушить себе, что они обычные и любящие родители. Что папка бывший механик. Что он просто работает в патруле и следит за тем, чтобы не превышали скорость на дорогах.
– Вот именно. Ключевое слово – внушить.
– Ты только языком молоть можешь. Тебе вообще знакомо чувство отчуждения?
– Нет. И тебе не знакомо. Ты себе это чувство внушил, не иначе.
Алан Брайт ничего не ответил. Он достал сигарету. Первую за сегодня сигарету и закурил.
– Прими ты уже наконец реальность. Наткнувшись на нас, твой батек смог совместить одну твою предрасположенность с другой. С той, которую хотела развить твоя мама. Это же она хотела отдать тебя на финансовые технологии?.. Финансист-федерал, мм-м… Опомнись! Твои друзья не первокурсники. Они все уже закончили четвертый курс. Они рассказывают об этом тебе, но ты слышишь только то, что хочешь слышать. Они знают, что ты только на первом курсе. А что было с тобой до окончания школы? Почему ты так долго медлил и не поступал никуда? Это они знают?
– Хватит, – бросил Алан, зажигая сигарету. – Не стоит. Лучше не заводи меня, Дуайт.
– Я обещаю тебе: когда все кончиться, ты будешь почти столь же богат, как и Редфилды. Сосредоточишься на учебе, или что тебя там ещё заботит…
– Ладно. Первый вопрос. Что делаем с лейтенантом Монро?
– Мы скоро сообщим ему, не переживай. Если он узнает правду, тебе и вправду так будет легче. Полноценное сотрудничество с городским департаментом знатно облегчит тебе задачу.
– Лейтенант слеп и порой ленив, но он хороший мужик. Было бы весьма кстати – тонко намекнуть ему о том, кто я на самом деле. Он кстати сказал, что Виктор Редфилд недавно ворвался в участок с претензиями. Под натиском главы семейства Крейга долго держать не смогут.
– Учтем. А что Тайлер?
– Просто исчез. Имение обыскали. Ничего наводящего не нашли.
Тут из приоткрытой двери бара выглянул Итан Батлер. Алан и Дуайт молниеносно сделали вид, будто не знают друг друга. Брайт махнул Батлеру. Сказал, что докурит и вернётся.
– Ладно, – сказал Дуайт, когда Итан закрыл дверь. – Тебе пора к своим дружкам. Смотри только не ляпни им ничего лишнего. И не забывайся. Не знаю, можно ли твоё самовнушение назвать психическим расстройством, но одно я знаю точно. Оно только мешает тебе. Побыстрее празднуй свой день и возвращайся в Вашингтон. Думаешь, мне легко заговаривать начальству зубы, пока ты здесь прохлаждаешься?
Алан без лишних слов уже хотел заходить внутрь, как вдруг Дуайт еще раз его окликнул:
– Эй, Ален! Ой, прости. Алан!
– Ну что еще?! – измученно спросил Брайт, раздраженно обернувшись.
– Можешь дать название нашей операции. Они разрешили. Как ты там хотел?..
Алан Брайт посмотрел в небо, затем в пол. Он поднял голову, наигранно улыбнулся и твердо произнес:
– Трепет Отчуждения.